— Софи, — она присела на кровать рядом с девушкой и приложила руку к груди, — я до сих пор не сказала тебе спасибо за то, что ты для меня сделала… Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна… Извини, что сразу об этом не сказала… Просто я была так…
— Не надо, Анна, — прервала ее Софи, — я все понимаю… Я сделала то, что считала нужным в тот момент… Главное, что все хорошо закончилось, и теперь плантация и трактир снова принадлежат тебе…
— Ты знаешь, Софи, мы с Педру поговорили только что, и он мне посоветовал продать эту плантацию… И, наверное, я так и сделаю. Трактира пока вполне хватит, а с плантацией мне управляться одной нелегко… Да и потом, если мы с Педру поженимся, — Анна смущенно улыбнулась, — мы скорее всего переедем жить в город.
— Ты хорошо подумала?
— Да. К тому же, у меня уже и покупатель есть. Сеньор де Фалку. Он живет неподалеку. Его плантации граничат с нашей, и он давно был не против выкупить ее у нас и объединить со своими, только Абеларду, конечно же, наотрез отказывался… Но теперь я спокойно могу это сделать. И если мне удастся продать плантацию, я незамедлительно оплачу вам дорогу до Марселя…
— Спасибо, — растроганно проговорила Софи. — Это будет так благородно с твоей стороны…
— Это будет не благородно, — поправила ее Анна, — это будет справедливо…
— Софи, ты спишь? — раздался в темноте шепот Мишель.
— Нет, — ответила та. — Что-то никак не могу уснуть…
— Я тоже, — уже громче сказала Мишель и вздохнула. — Я все время думаю о Марселе, о родителях, о Катрин… А еще о… — она на мгновение замолчала, а после продолжила: — о месье Бенуа…
— Об Андре? — уточнила Софи.
— Да. Он почему-то никак не уходит из моих мыслей… Мне его не хватает, понимаешь? Я скучаю по нему…
— И что ты хочешь этим сказать? — усмехнулась Софи.
— Только ты не смейся… Но мне кажется, что я люблю его, — на одном дыхании произнесла Мишель и уткнулась лицом в подушку.
— Кажется или любишь? — Софи, не скрывая улыбки, посмотрела на подругу.
— Люблю, — Мишель подняла на нее глаза и возбужденно заговорила: — И ты знаешь, когда я это поняла, мне стало так легко, так хорошо, будто у меня выросли крылья…
— А как же твой Пьер? Вы ведь собирались объявить о помолвке осенью?
— Я никогда не испытывала к Пьеру того, что сейчас чувствую к Андре… Это чувство намного глубже и сильней… А Пьер — всего лишь друг детства, юношеская влюбленность, не более… А Андре… У меня сердце ноет, когда я вспоминаю о нем…
Я так хочу его увидеть…
— Если Анна продаст плантацию, это случиться уже совсем скоро… Скоро ты его увидишь…
— Ты думаешь, он ответит мне взаимностью? — с надеждой спросила Мишель у подруги.
— Я думаю, что у вас все будет хорошо… — задумчиво ответила Софи и тяжело вздохнула.
— А ты, Софи? Что ты будешь делать, когда увидишь Дэвида?
— Не знаю, — тихо промолвила Софи и снова вздохнула. — Это будет тяжело…
— Ты не изменила своего решения насчет него и вашего брака?
— Мишель, я не хочу сейчас об этом говорить. Давай, наконец-то, спать, — она отвернулась к стене и натянула на себя повыше тонкий плед.
— С днем рождения! — Мишель бросилась обнимать Софи, как только та открыла глаза по утру.
— Что? — Софи спросонья непонимающе посмотрела на подругу.
— У тебя сегодня день рождения! Ты что, забыла? — засмеялась Мишель.
— Если честно, то совсем забыла, — заулыбалась Софи в ответ. — И, наверное, не вспомнила бы в ближайшее время. Я вообще потеряла здесь счет дням.
— Зато я помнила! И тебя сегодня даже ждет праздник!
— Какой праздник? О чем ты?
— Далила с Анной собирались приготовить праздничный обед, а Миро с Аделией и Ниси обещают музыку и танцы… Так что, я думаю, будет весело!
— Даже не сомневаюсь! — Софи радостно покачала головой.
… Празднование дня рождения прошло действительно замечательно: Далила приготовила блюдо из тушеной черной фасоли, мяса и апельсинов, а Анна спекла чудесный банановый торт; Миро с товарищами устроили целое представление с африканскими песнями и танцами, игрой на барабанах ашика и бата**.
— Это один из самых лучших дней в моей жизни! — сказала счастливая Софи в конце вечера своим гостям. — Спасибо всем вам за этот праздник!
— Ты его заслужила, — улыбаясь, обняла ее за плечи Анна.
В этот момент к ним подошел Миро и, смущаясь, обратился к Софи:
— Ты не против, если мы прогуляемся? Я хочу показать тебе одно место…