- Что это за "Великий план"? - спросил Роджер.
- Это очень хороший вопрос, ваше высочество. Среди пяти или шести человек, включая Гессрама Кара, которые, по-видимому, знают об этом, нет особой путаницы в том, что это значит. Но если они когда-нибудь собираются вместе, чтобы обсудить детали того, что это такое, они не делали этого ни в одном месте, за которыми мы следили. - Джулиан обвел взглядом кольцо озадаченных и слегка встревоженных лиц. - Есть какие-нибудь идеи?
- Неужели наши жучки просто пропустили это из-за невезения при их размещении, или, похоже, существует особенно высокий уровень осознания безопасности там, где задействован этот "Великий план"? - спросила О'Кейси.
- В этом деле уровень безопасности определенно высок, - быстро сказал сержант. - В какой-то момент член совета захотел обсудить что-то второстепенное с Гессрамом Каром, и Кар очень расстроился. Он сказал, что разговор не только закончен, но и что такие обсуждения могут проводиться только "в указанное время и в определенных местах". Безопасность очень жесткая, что бы это ни было. Единственное, что я могу сказать вам наверняка, это то, что тот, кто руководит "Великим планом", всегда называется "Создателем".
- "Создатель"? - повторил Роджер, затем кисло усмехнулся. - Что ж, в этом определенно есть что-то божественное, не так ли?
- Да, это так, и это означает, что это, вероятно, что-то нацеленное на иерархию, - сказала О'Кейси, кивнув. - Мне нужно будет просмотреть все соответствующие разговоры. Может быть, я смогу что-нибудь выбрать.
- Что нам делать с Чейном? - спросил Роджер. - Это было первоначальной целью этой встречи, если я правильно помню.
- Пока он не представляет реальной угрозы, ваше высочество, - сказал Панер. - И пока он не достигнет этого уровня, давайте не будем делать ничего, что исключило бы любой из наших вариантов.
- Согласен, - сказал Роджер. - Думаю, нам все же следует еще раз поговорить с Грэйтаром. Почувствовать, о чем он думает.
- О Грате Чейне или о "Великом плане"? - задумалась О'Кейси.
- О Чейне ... и независимо от того, осознает ли он, что происходит что-то еще, - мрачно ответил Панер.
Хонал взмахнул рукой, и трубач протрубил клич, который заставил отряд циванов остановиться.
- Черт возьми, Сол Та! Ты должен был открыться!
- Мы пытаемся! - крикнул в ответ командир пехоты. - Это не так просто, как кажется!
- Да? Что ж, вам следует попытаться неожиданно остановить тысячу циванов, прежде чем они растопчут всех наших союзников-пехотинцев!
- Хватит! - Богесс покачал головой, направляясь на своем циване туда, где спорили два лидера. - Достаточно, - повторил он более спокойно. - Все дело в выборе времени, Хонал. И обучении. Вот почему мы здесь, на случай, если ты не заметил.
- О, я заметил, все в порядке, - резко сказал Хонал, затем глубоко вздохнул и махнул через плечо своим солдатам. - Но моя кавалерия не нуждается в обучении основным порядкам передвижения. Так что мы собираемся сократить расходы до минимума - я и рота примерно из ста человек. Что - то, что может неожиданно остановиться, если это необходимо, не превращаясь в такой запутанный беспорядок ... или наступать на наших союзников.
- Хорошо. - Богесс хлопнул в ладоши в знак согласия. - Но это важно. Я понимаю точку зрения людей насчет атаки в конце, а не в начале, но можете ли вы держать свою кавалерию под контролем? Ждать приказа?
- Легко, - проворчал Хонал. - Те, кого не было с нами во время спуска с гор, возможно, и были проблемой до того, как мы до них добрались, но не сейчас. Эти люди знают, о чем говорят, и их тактика никогда не подводила. Пока мы можем выполнять свою часть, все будет хорошо.
- Хорошо, - сказал Сол Та. - Но для того, чтобы это произошло, мы должны правильно выполнить этот маневр. И это означает...
- Вернуться к тренировкам, - закончил за него Богесс. - Тем временем я собираюсь посмотреть, как идут дела с завербованными силами. Если нам так весело, вы можете только представить, на что должно быть похоже их обучение!
- На площадь!
Кринди Фейн застонал и, спотыкаясь, устало поднялся на ноги. В течение трех бесконечных адских недель они собирались на этой проклятой площади на окраине города и практиковались в простых упражнениях, как стоять и маршировать в составе отделений и взводов. Затем им выдали палки вместо пик и научили маршировать и стоять со своими палками и щитами. А затем они научились более сложным контрмаршам, ротным и батальонным построениям, а также тому, как формироваться и прорываться. Как передвигаться рысью с пикой и щитом в руке. Как выполнять одобренные приседания мардуканского пикинера. Как жить, есть, спать и испражняться, неся пику и щит.