Жертвы рассеялись. Смогут ли они выжить и смешаться с населением, Роджер не знал. Все, что он знал, это то, что выход был свободен и что в поле зрения не было никаких живых угроз. На Мардуке этого было достаточно.
- Три минуты на грабеж, а потом пора уходить, народ! - крикнул он, махнув мечом в сторону двери. Даже после быстрого протирания лезвие оставляло в воздухе багровый след. - Давайте найдем выход из этого места!
- Третье отделение сомкнулось, капитан, но мы испытываем немалое давление с тыла, - сказал Фейн. Где-то внизу прогремел винтовочный залп, на который ответили пронзительные крики. - Ничего такого, с чем мы не могли бы справиться. Пока.
- До сих пор ничего не слышно от Роджера, - сказал Панер, кивнув. Он огляделся в полумраке и покачал головой. Одним из "цивилизованных" аспектов Кирсти было то, что на многих главных бульварах были газовые фонари. Теперь он знал, почему у них были газовые фонари; это было для того, чтобы они могли видеть средь бела дня.
- Время от времени с его стороны раздавались взрывы, так что, полагаю, он в пути, - продолжил морской пехотинец. - А теперь, если бы мы могли просто взять ворота до того, как он доберется сюда.
- Извини за это. - Растар пожал плечами. - Когда мы прибыли, они были закрыты. Вероятно, они сделали это заранее.
- Почему бы не использовать плазменную пушку, сэр? - спросил Фейн.
- Подпись. - Панер вытащил корень бисти и отрезал кусочек; к тому времени, как он отправил его в рот, он был покрыт тонким слоем горькой золы. - Если они где-то и будут искать современное оружие, то это будет на этом континенте. И плазменные пушки - это не оружие заблудившегося охотника. Почти по той же причине, по которой после его первого сообщения мы не поддерживали связь с его высочеством. Нет, нам придется действовать по старинке.
- Это будет дорого стоить, - сказал Фейн, глядя на защиту ворот. Центральная сторожка была окружена двумя оборонительными башнями, обе с бойницами для обстрела внешней части сторожки из аркебуз и легкой артиллерии. Укрепления, очевидно, должны были быть одинаково защищаемыми с обеих сторон, так что, если бы врагу удалось перелезть через стену, ему все равно пришлось бы тяжело сражаться за надвратную башню.
- Кипящее масло будет наименьшим из них, - добавил диаспранец.
- Ну, я не планирую складывать тела, чтобы карабкаться вверх и через это, - сказал Панер и указал на лестницу. Она поднималась по внутреннему фасаду сторожки к массивной деревянной двери на уровне третьего этажа. - Мы поднимаемся туда, взрываем дверь ранцевым зарядом и занимаем внутреннее помещение. Где-то там должно быть управление.
Дверной проем, о котором шла речь, находился на вершине стены, на виду у западной башни. Огневые щели вдоль восточной стороны башни позволяли хорошо видеть лестницу и площадку перед дверью. Растар осмотрел щели, в которых, вероятно, скрывались тяжелые поворотные орудия. Они, несомненно, были бы заряжены шрапнелью, как гигантские дробовики. Он видел такое же оружие в Синди, использованное против варваров боманов, и точно знал, каким будет эффект.
- Мы все равно понесем немало потерь.
- Я знаю, Растар, - печально сказал Панер. - И это ляжет в основном на диаспранцев и васинов. Я не могу позволить себе потерять еще много морских пехотинцев. Черт, большинство из тех, что у меня еще остались, все равно уже заняты.
- Что должно быть сделано, то должно быть сделано, - философски заметил Растар, доставая свои пистолеты. - Нам нужно подготовить ранцевый заряд.
- У меня они есть, - сказал Поэртена, вытаскивая свой рюкзак. - Два ранцевых заряда. Один или другой сработают.
- Это не ваша специальность, сержант, - сказал Панер. - Кому-то нужно будет зайти в сторожку и найти пульт управления воротами. Это не будет похоже на работу в оружейной.
- Я по... морской пехотинец, сэр, - выпалил в ответ пинопанец. - Должен где-нибудь умереть.
Панер пристально смотрел на него, наверное, секунду, затем пожал плечами.
- Очень хорошо. Похоже, что васину выпадет честь взять врата при поддержке оружейника подразделения.