- О, на это было бы забавно посмотреть, - сказала Пиди. - Ты снимаешь все лицо Каркрага, да?
- Пиди не должна напрягаться, - сказал Корд, откидываясь на спинку скамейки. - Мы останемся здесь.
- Пиди не должна напрягаться? - повторил Роджер. - Что, черт возьми, это значит?
- Ничего, - сердито ответила Пиди. - Ничего такого, по поводу чего он имеет какое-либо право принимать решение.
- Ты моя бенан, - холодно сказал Корд. - Я отвечаю за обеспечение твоего благополучия, так же как и ты - за обеспечение моей безопасности.
- Благосостояние, возможно, - выплюнула она в ответ. - Но не безопасность . Со мной все будет в порядке, спасибо!
- Вау, - сказал Роджер. Он взглянул на двух других бывших рабов, которые забились в угол, явно недовольные спором. - Я не хочу пересекать всю эту планету только для того, чтобы умереть в результате бытовых беспорядков. Корд, тебе нужно выйти на свежий воздух... ну, настолько свежий, насколько это возможно здесь. Мы поднимемся на стены, посмотрим кадр и вернемся. И пока мы идем, вы оба можете думать о том, что вы хотите рассказать мне о том, что происходит.
- Это не твоя ответственность, принц Роджер, - сказал Корд.
- Как ты уже указывал мне раньше, старый лягушонок, я несу ответственность за успех или неудачу всего в этой группе. И у нас будет этот разговор. После того, как мы посмотрим кадры.
- Они начинают нервничать, - сказал Панер. Краты послали еще одну группу вверх по горе, используя путь, отличный от того, которым пользовался их собственные люди. Поскольку команда безопасности отступила, было даже к лучшему, что краты прибудут слишком поздно. Однако они также вывели большую часть своих сил из палаточного городка и, похоже, готовились к крупномасштабному штурму.
- Да, - вкрадчиво сказал Гастан. - Разве это не прекрасно?
- У вас подход вашей дочери к обращению с врагами, - сказал Панер со смехом.
- К счастью, у меня нет ее подхода к обращению с друзьями, - ответил король шинов тоном, в котором внезапно появилось такое раздражение, что Панер посмотрел на него с неподдельным удивлением.
- А я думал, нам здесь рады, - сказал он. - Или я чего-то не понимаю?
- Нет, вам рады, даже если за вами гонится целая армия, - сказал Гастан. - Вашей светлости О'Кейси должно быть очевидно, что эта война позволила мне укрепить свою власть так, как не удавалось ни одному Гастану за последние три десятилетия. И ваша поддержка была неоценима в этом. Но я мог бы пожелать, чтобы моя дочь сделала лучший личный выбор.
- Ладно, теперь вы действительно меня запутали, - сказал Панер, когда краты начали заполнять штурмовые траншеи. Гастан посмотрел на него сверху вниз и сделал жест смущенной покорности.
- Я хотел бы лучше понимать язык твоего человеческого тела. Ты что, шутишь? Или ты действительно не видишь знаков?
- Признаков чего? - спросил Панер. Вдалеке зазвучали рога сборища кратов, когда все войско начало двигаться вперед. Войска в штурмовых траншеях попытались бы прижать обороняющихся, чтобы расчистить путь для массового штурма стен.
- Ты действительно их не видишь, не так ли? - сказал Гастан. Панер снова посмотрел на линию шинов и покачал головой.
- Она беременна, - сказал Гастан, когда взорвалась взрывчатка на склоне холма и гора развалилась на части.
По счастливой случайности, больше, чем по знаниям, количество и расстояние между зарядами взрывчатых веществ были почти идеальными, не слишком близкими и не слишком разными. Поначалу единственным признаком надвигающейся катастрофы была серия приглушенных глухих ударов и грибовидная форма пылевых струй над каждой из скважин. Депро настроила их на последовательный подрыв, а не одновременный, и серия выстрелов сработала как очень большой пулемет, поскольку шестнадцать зарядов взорвались менее чем за три секунды.
На мгновение после этого воцарилась тишина, и Панер испугался, что все планирование было напрасным. Затем, медленно, склон горы начал сползать. Гигантские деревья местного тика были первыми, кто продемонстрировал движение, раскачиваясь взад-вперед, как будто их подбрасывало сильным ветром, прежде чем они начали скользить. Затем начала подниматься пыль, и, наконец, вся масса начала сползать на дно долины, чтобы соудариться с гигантским грохотом, который ощущался даже в Мадх-Хеме.
В этот момент заблокированные воды начали искать выход. И искать, и искать... и подниматься, и подниматься.
- Круто, - сказал Роджер, глядя на аккуратный участок земли, который был снят со склона горы. Они с Депро перебрались на стену города шинов и теперь стояли, наблюдая за битвой с безопасного южного парапета.