"Говорят, что эти девушки – пленницы, превращенные в камень в наказание за предательство своего города," - рассказала София. – "Но, несмотря на это, они излучают силу и достоинство."
Анна прикоснулась к прохладному мрамору кариатид, ощущая связь с прошлым.
В конце, они сели на краю холма, чтобы полюбоваться закатом. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие цвета: оранжевый, розовый, фиолетовый. Акрополь, омытый последними лучами солнца, выглядел еще более величественно и загадочно.
"Спасибо, София, за этот невероятный день," - сказала Анна, глядя на подругу. – "Я никогда его не забуду."
"Я рада, что тебе понравилось," - ответила София, обнимая Анну за плечи. – "Акрополь – это особенное место. Он заряжает энергией и вдохновляет на новые свершения."
Анна закрыла глаза и вдохнула свежий воздух, наполненный ароматом города. Афины – это город, где она сможет найти себя и реализовать свои мечты.
"Знаешь, София," - сказала Анна, открывая глаза. – "Я думаю, что я останусь здесь надолго."
"Я знала это," - улыбнулась София. – "Добро пожаловать в Афины, Анна. Добро пожаловать домой."
Глава 45. Встреча в Афинах
После акропольского ошеломления и нескольких недель обустройства в Афинах, Анна почувствовала, что ее новая жизнь обрела определенную форму. Она начала изучать греческий язык, пробовала всевозможные блюда в местных тавернах и даже начала писать небольшие статьи о городе для онлайн-журнала. Но, помимо новообретенной рутины, в ее сердце жило предвкушение. Предвкушение встречи, которую она запланировала еще находясь в Венеции.
Даниэль. Он должен был приехать в Афины на конференцию по археологии. Это было хорошим поводом, чтобы увидеться, и они оба с нетерпением ждали этого момента. Они переписывались почти каждый день, рассказывая друг другу о своих новых жизнях, своих надеждах и опасениях.
Наступил день встречи. Анна, волнуясь, ходила по квартире, то и дело поглядывая на часы. София, наблюдая за метаниями подруги, улыбалась.
"Успокойся, Анна! Он же не опоздает! Даниэль всегда пунктуален, не так ли?" – сказала София, потягивая кофе.
"Я знаю, просто… Я давно его не видела. И вдруг, я чувствую себя как школьница перед первым свиданием," – призналась Анна, нервно поправляя прическу.
"Ты выглядишь потрясающе! Платье тебе очень идет. А теперь выдохни и расслабься, вот он и придет," – подбодрила София, подмигивая.
Как по заказу, зазвонил домофон. Сердце Анны бешено заколотилось. Она глубоко вздохнула и открыла дверь.
Даниэль стоял перед ней с букетом ярких полевых цветов. Его карие глаза светились от радости.
"Анна!" – воскликнул он, протягивая ей цветы.
"Даниэль!" – ответила Анна, принимая букет и чуть не задохнувшись от переполнявших ее эмоций.
Они обнялись, и в этом объятии Анна почувствовала себя так, словно вернулась домой. Запах его одеколона, его крепкие руки, его улыбка – все это было таким знакомым и родным.
"Ты прекрасно выглядишь," – сказал Даниэль, отстраняясь и внимательно рассматривая Анну. – "А Афины тебе очень идут."
"Спасибо! Ты тоже отлично выглядишь. Но, как же твоя конференция? Ты не опоздал?" – спросила Анна, немного смущаясь от его пристального взгляда.
"О конференциях можно подумать позже. Сейчас я хочу провести время с тобой," – ответил Даниэль, улыбаясь. – "И, кстати, я привез тебе небольшой подарок."
Он достал из сумки небольшую коробочку, перевязанную ленточкой. Открыв ее, Анна увидела изящный серебряный кулон в виде дельфина.
"Дельфин? Почему дельфин?" – спросила Анна, удивленно подняв брови.
"Дельфин – символ удачи и свободы. Я хочу, чтобы он напоминал тебе о нашей встрече в Венеции и о новой жизни в Афинах," – ответил Даниэль, надевая кулон ей на шею.
Кулон лежал на ее груди, словно маленькое сокровище. Анна почувствовала тепло, разливающееся по всему телу.
"Он прекрасен, Даниэль! Спасибо тебе большое!" – сказала Анна, искренне улыбаясь.
София, наблюдавшая за ними из коридора, кашлянула.
"Извините, что прерываю вашу идиллию, но я вынуждена вас покинуть. У меня встреча с моей галеристом," – сказала она, подмигивая Анне. – "Развлекайтесь!"
Оставшись вдвоем, Анна и Даниэль немного смутились.
"Что ж, чем займемся?" – спросил Даниэль, стараясь разрядить обстановку.
"Я бы хотела показать тебе город. Думаю, он тебе понравится," – ответила Анна, беря его под руку.
Они вышли на улицу и направились к центру города. Анна показывала Даниэлю самые интересные места, рассказывала истории и легенды, связанные с Афинами. Они прогулялись по Плаке, выпили кофе в традиционной кофейне, посетили сувенирный рынок на Монастираки.