Анна отвела взгляд. "Может быть..."
"Знаете, однажды я упустила шанс. Я мечтала поступить в художественную школу в Париже, но мои родители настояли на другом. Я вышла замуж, родила детей, построила карьеру. И все было хорошо... Но внутри всегда тлел уголек разочарования. И вот, спустя тридцать лет, я наконец-то здесь. Но юности уже не вернешь," – женщина вздохнула.
"И вы жалеете?" – спросила Анна.
"Не жалею, но понимаю, что если бы тогда я рискнула, моя жизнь могла бы быть другой. Более... полной. Не ждите, пока будет слишком поздно," – женщина посмотрела Анне прямо в глаза.
Анна задумалась. Слова незнакомки словно эхом отозвались в ее душе.
"Спасибо," – тихо произнесла она.
"За что?" – удивилась американка.
"Просто... спасибо за поддержку. Вы правы. Не стоит ждать," – Анна решительно повернулась к ноутбуку.
Женщина улыбнулась. "Путешествие – это всегда хорошо. Куда направляетесь?"
"В Рим," – ответила Анна.
"О, Рим! Прекрасный выбор! Не забудьте попробовать настоящую римскую пиццу. И обязательно бросьте монетку в фонтан Треви, чтобы вернуться," – посоветовала женщина.
"Обязательно," – пообещала Анна.
Женщина попрощалась и отошла к соседнему столику. Анна снова посмотрела на экран ноутбука. Рука дрожала, когда она нажала на кнопку "Оплатить".
Раздался звук уведомления. "Ваш билет подтвержден."
Анна закрыла ноутбук и глубоко вздохнула. Рим. Он ждет ее.
В голове вдруг всплыли слова Кати из той самой записки: "Перестань жить прошлым. Открой глаза – мир полон возможностей!"
Она улыбнулась. Катя была права.
Достала телефон и отправила сообщение: "Билет в Рим куплен! В предвкушении!"
Ответ прилетел мгновенно: "Ура!!! Вот это я понимаю - смелый поступок! Жду фото!"
Сердце Анны наполнилось волнением. Она представила себе Колизей, Римский форум, Ватикан... И лимонные деревья во внутреннем дворике отеля.
Рим. Новый этап. Новая она.
С предвкушением, которое затопило ее с головы до ног, она встала и пошла гулять по Парижу. Теперь этот город казался ей еще прекраснее, ведь он открыл для нее дверь в новую, полную приключений жизнь. И Рим был лишь началом.
Глава 8. Римские каникулы, часть 1
Рим встретил Анну жаром и гулом. Выйдя из аэропорта Фьюмичино, она ощутила на себе жаркое дыхание итальянского солнца и тут же погрузилась в пеструю толпу туристов, местных жителей и таксистов, наперебой предлагающих свои услуги.
До отеля она добралась на такси. Узкие улочки Рима оказались еще более запутанными, чем парижские, а водитель-итальянец, казалось, наслаждался хаосом, смело лавируя между мопедами и машинами.
"Бенвенута а Рома!" – воскликнул он, высаживая Анну у дверей небольшого бутик-отеля.
Дворик с лимонными деревьями оказался даже более волшебным, чем она представляла. Благоухающий цитрусовый аромат смешивался с запахом мокрой земли, напоминая о скором дожде.
За стойкой регистрации ее встретил улыбчивый мужчина средних лет в идеально выглаженной рубашке.
"Бона сера, синьорина! Добро пожаловать в отель 'Лимонный дворик'! Я - Марко, и я ваш персональный гид в мир римских чудес!" – он лучезарно улыбнулся, протягивая ключ от номера.
"Грацие, Марко. Очень приятно," – ответила Анна, принимая ключ.
Номер оказался небольшим, но уютным, с видом на внутренний дворик. Она бросила сумку на кровать и вышла на балкон, чтобы еще раз вдохнуть аромат лимонов.
Внизу, у подножия одного из деревьев, сидела пожилая женщина и читала книгу. Ее седые волосы были аккуратно уложены, а на лице играла мягкая улыбка.
Анна не удержалась и заговорила: "Прекрасный у вас дворик. Очень уютно."
Женщина оторвалась от книги и подняла глаза. "Да, синьорина. Questo e il mio paradiso. Это мой рай."
"Я здесь впервые," – призналась Анна. "Посоветуете что-нибудь посмотреть?"
"О, в Риме столько всего интересного! Зависит от того, что вам нравится. История? Искусство? Кухня?" – женщина оживилась.
"Все! Мне нравится все!" – рассмеялась Анна.
"Тогда вам нужен Римский паспорт!" – загадочно произнесла женщина.
"Римский паспорт?" – удивилась Анна.
"Да, это мой способ рассказать гостям о Риме. Завтра утром я расскажу вам больше. Приходите сюда, под лимонное дерево, после завтрака," – женщина улыбнулась и снова углубилась в чтение.
Заинтригованная, Анна вернулась в номер. После освежающего душа она решила прогуляться по окрестностям. Марко на ресепшене снабдил ее картой и посоветовал посетить площадь Навона и Пантеон.