— Не заговаривайте первая, ждите, пока Па сам к вам обратится, — наставляет третья.
— Делайте только то, что вам скажут.
— Ни в коем случае не возражайте.
— Будьте почтительной и умеренной в суждениях.
«Шаг влево, шаг вправо — расстрел» не прозвучало, похоже, только потому, что это само собой разумеется.
— Как хоть к вашему Па обращаться?
— Ваше Сферейшество, — отвечают лисички хором.
Ишь, как у них всё отрепетировано. Ладно, посмотрим на сферейшество. Вряд ли он страшнее Марии Степановны из бухгалтерии, а я как-никак у неё суточные за командировку успешно подписывала. Дважды.
Полукруглая дверь в углу открывается, в неё шмыгает одна из лисичек. Чтобы пройти, приходится пригнуться. Непривычно, обычно проёмы в этом мире рассчитаны под самые крупные расы. Интересно, как внутрь попадают те же орионцы, вползают на четвереньках? Или их сюда не пускают?
Ожидаемо круглый зал напоминает обсерваторию: по куполу потолка разбросаны круглые светильники, соединённые светящимися трубками в очертания созвездий. Вдоль стен стоит несколько похожих на телескопы приборов, устремлённых в разные точки. Пол раскрашен разноцветными кругами, пересекающимися и вложенными.
В середине зала возвышается скульптура: задранная лисья морда, в приоткрытой пасти зажата блестящая жёлтая сфера, верхняя половина которой откинута в сторону. Из горла поднимаются языки пламени и лижут нижнюю часть «распотрошённого колобка». Высота композиции метра два.
Со стороны нижней челюсти скульптуры на стремянке стоит фигура в сером балахоне и ворошит длинной палкой внутри сферы. Долетает запах жареного мяса.
Лисичка даёт знак остановиться у внешнего края красного круга, а сама подходит и молча застывает у стремянки. Магистр медленно поворачивается.
— Привела Амфору?
— Па, это Пелика.
Всё-таки горшком обозвали! Хоть и с красивым налётом древности. И даже своеобразная печка есть. Зачем я вообще села на Солнышко?
Его Сферейшество кивает, и провожатая убегает.
— Подойди.
У магистра звучный, сочный баритон. Пока не буду нарушать правила, молча шагаю ближе. Собеседник откидывает капюшон. На меня смотрит сухонький, тёмно-бурый с сединой лис.
— Будешь шашлык?
То, что я издали приняла за палку, оказывается длинным шампуром, на который нанизано с пяток крупных аппетитных кусков. Неизвестно какого мяса. Неизвестно с какими приправами, а то и не только приправами.
— Спасибо, но у меня диета, после шести не ем.
— Что я, зря жарил, — сердится магистр. — Держи!
Он настойчиво суёт шампур. И что мне с ним делать? Не стоя же обгрызать.
— А тарелки и вилки у вас нет? — рискую спросить я.
— Есть, — неожиданно спокойно кивает лис и шустро спускается на пол.
Он чуть горбится, если бы выпрямился, оказался мне по грудь.
— В сторону отойди.
Что-то щёлкает, в полу открывается люк, оттуда появляется подиум с двумя креслами привычной квадратной формы и тумбочкой. Крышка тумбочки приподнимается и разворачивается в просторную столешницу. Лис вытаскивает тарелку, столовые приборы, две пузатые кружки и кувшин с тёмно-красным напитком.
— Располагайся.
— Вам сколько отложить?
— Не надо мне. Сырой люблю я и поужинал уже. Да не бойся, никакой отравы. Зачем портить мясо? Проще подмешать в напиток. Ешь давай, и чтобы не осталось ни кусочка. А то сам съем тебя.
Старичок-лис на вид безобидный, но кто его знает. Говорит он немного странно, лавры Йоды покоя не дают?
Шашлык оказывается сочным, нежным, с лёгкой пряной ноткой. Но его много. Осиливаю с трудом.
— Очень вкусно, спасибо.
— Теперь выпьем за знакомство.
— Извините, мне… религия не позволяет спиртное.
Магистр разливал при мне, но при должной ловкости лап мог что-нибудь и подсыпать.
— Это красных водорослей отвар. Полезен для пищеварения. Витаминов много. Спирта — ни грамма. Пей, а то обижусь.
Приходится пригубить. Напиток кисловатый и тяжёлый, кружка заменит обед.
— Значит, называешь себя аватаром Великого Коня ты?
— Нет, ни в коем случае. Это ошибка. Солнышку что-то померещилось, поэтому он меня сюда притащил. Но я обычный человек.
— Че-ло-век?
Ну вот, сразу проболталась, что я не местный гуманоид.
— Че-ло-век, — задумчиво повторяет магистр. — Это звучит… звучит…
— Гордо? — подсказываю я.
— Глупо, — отрезает лис. — Всем подряд хвастаешься, что пришелец ты? Очень безрассудно. Отделу «П» давно пора пересмотреть программу обучения.
Частично я с ним согласна. Вот только хорошо ли, что он знает про отдел по работе с попаданцами? Сдаст ещё обратно на доучивание.