Пока подруга плещется в гостевой ванной, я успеваю привести себя в порядок и переодеться.
Заглядываю в кабинет и обещаю Тахрану вернуться к обеду, чтобы подписать новый договор. Дракон скептически хмыкает и сосредотачивается на планшете.
Перед уходом прошу Марту покормить продюсера, если опять засидится над делами.
Скоростной лифт уносит нас с подругой на верхнюю стоянку аэромодулей. В зоне ожидания на лавочке у самого края уже сидит водитель, рассеянно рассматривает соседнюю крышу и меланхолично грызёт соломинку. Украдкой бросаю взгляд на браслет. Сообщение «на месте, жду вас» пришло семнадцать минут назад. Вася давно привык к моей непунктуальности, но следует извиниться.
Личный водитель здесь — редкая роскошь, но пока могу себе позволить. Разовых таксистов мало, ждать их долго. Большинство существ водят сами, но права я и дома получать не спешила, а уж управлять воздушным транспортом совсем не рвусь, особенно после неудачного угона у зайцев.
— Всё в порядке, не переживайте, — спокойно отвечает Вася на мои скомканные извинения за опоздание и встряхивает пёстрой шевелюрой: — Поехали.
Разноцветные длинные волосы — единственное, что выдаёт происхождение водителя. Типичный пиктор — невысокое, хрупкое создание с белой кожей, тонким голосом и болезненным видом. Вася же крепкий, загорелый мужчина. Подозреваю, один из его родителей был из другого созвездия, но расспрашивать о таком неудобно. За сходство с землянином я и приняла его на работу, не раздумывая. Даже забыла спросила, есть ли у него нужные права, и не обсудила оплату.
Тахран тогда был очень недоволен: кто же берёт первого откликнувшегося без рекомендаций и проверки рейтинга. Но потом, как говорит, навёл справки и немного успокоился, хотя до сих пор порой посматривает на водителя с видом: «учти, я за тобой слежу». Только зря дракон переживает, работает Вася очень аккуратно и внимательно. Когда он за рулём, мне всегда спокойно. Порой даже забываю, что мы летим в многоуровневом потоке, а не катимся по наземной свободной дороге.
— Мы во «МногоМаз?» — уточняет водитель и открывает передо мной дверцу аэромодуля. Каждый раз приятно, от местных таксистов такой заботы не дождёшься.
— Всё верно.
— Значит, обратно нужно будет брать транспорт побольше, — с деланным вздохом говорит Вася.
Не такие уж мы шопоголики. Примерим всякое, покрутимся перед зеркалами и в лучшем случае с парой пакетиков вернёмся. По крайней мере, я на это надеюсь.
На вылете с парковки застопорился аэромодуль. Крупный орёл никак не может впихнуть в салон огромное искусственное гнездо. Приходится ждать.
Рядом с нами притормаживает ещё один аэромодуль, водитель открывает окно, высовывается и пристально смотрит на меня бесцветными глазами. На голубоватой полупрозрачной коже блестят крупные капли пота.
— В чём дело? — холодно спрашивает Вася, сдвигая стекло со своей стороны.
— Простите, это Лесная Дева? — интересуется гуманоид из созвездия Водолея.
Мысленно в очередной раз проклинаю колумниста «Вечернего Парада Планет», с чьей лёгкой руки — точнее, крыла, ведь он голубь — ко мне прилипло дурацкое прозвище.
— Нет, — внушительно отвечает мой водитель. — Вы перепутали.
— Я только вчера видел рекламу…
— Повторяю, вы ошиблись.
Аквус опять открывает рот, но смотрит на Васю и тут же закрывает. Пробка впереди как раз рассосалась. Вылетаем со стоянки, оставив позади очередного неудачливого любопытного.
Вася вообще специалист по разгону поклонников, охотников за автографами и просто зевак. Не то чтобы за мной ходили толпы, но отдельные экзальтированные личности встречаются. Но Вася умеет говорить и смотреть весьма убедительно.
После его появления мне почти перестали присылать подарки с записками. Если бы иссяк поток цветов, было бы чуть обидно, но здесь только пару раз растения в горшочках дарили. В остальном знаки внимания экзотические: то свежий омлет пришлют (а я не дома и к возвращению он превращается в несъедобное нечто), то набор булавок (и ладно бы из ценных металлов с бриллиантами — так нет, обычный алюминий и пластиковые головки), то самую тонкую струну для арфы, причём одну (а у меня и арфы нет, и играть не умею).