Пячусь к валуну и пытаюсь нащупать рукой и спиной проход, не в силах оторвать глаз от звёздного существа. Шаг влево. Ещё шаг. Камень не заканчивается. Но я же только что сюда пролезла!
Существо приоткрывает правый глаз и смотрит прямо на меня. Взвизгиваю. Отпрыгиваю. Проваливаюсь спиной в неожиданный проход. Хватаюсь за камень. Рука соскальзывает. Падаю на левое плечо. Больно! Выбираюсь ползком.
Не знаю, как я очутилась снаружи. Сажусь, привалившись спиной к валуну. Сердце бешено колотится. Ушибленное плечо ноет.
По пустыне разносится еле слышный, но всепроникающий вздох. Это то существо! Оно окончательно проснулось! Оно меня ищет!
С такой скоростью, с места, да ещё и из положения сидя, я никогда не стартовала. Но куда бежать? Где прятаться в пустыне? Почему не могли нарисовать хоть одно убежище? Нарисовать… Это же симуляция! Только сейчас замечаю в углу меню. Ноги продолжают нести меня прочь. Не с первого раза, но попадаю по кнопке. Выйти. Да! Уверена!
Спотыкаюсь и опять падаю. Пол мягко пружинит, гася удар. Чёрные стены. Светится экран. Я в кабине.
Сдёргиваю дурацкий шлем, чуть не выдрав клок волос. Стараюсь глубоко дышать. Плечо уже не болит. Чего я вообще испугалась картинки?
Пробивает нервный смех. Спокойно, Оля, ты разумный взрослый человек. Откуда такая паника? Ведь не съело бы тебя это творение безумного художника! Может, с ним можно было поиграть или даже покататься верхом.
От одной мысли о прикосновении к той химере по спине пробегает холодок. Да что со мной сегодня?
Смотрю на экран. Оказывается, я пробыла в симуляции всего пять минут, а, казалось, пошла вечность. Нет, этот аттракцион слишком реалистичен для меня, сюда я больше ни ногой.
Ещё немного сижу на полу, стараясь привести в порядок мысли, чувства и причёску. Выхожу вполне спокойная, мило улыбаюсь переминающемуся в ожидании фениксу.
— Вы сюда? Прекрасный аттракцион, не пожалеете!
Феникс как-то странно смотрит на меня, на кабинку, резко разворачивается и почти бегом уносится в сторону киосков с напитками. Неужели я так плохо выгляжу? Надо глянуть в зеркальце.
Поворачиваюсь туда, где мы оставили тележку со всеми сумочками. Пусто. Ни одной тележки в том углу. Вот тебе и «никто не тронет». Что делать? Искать охрану?
Оглядываюсь и вдруг вижу, как за угол сама укатывается наша тележка! Точно наша, успеваю заметить сумочку-яйцо, которую сегодня купила. А в ней, между прочим, ещё и форма для пирога в виде утки. И пушистые розовые тапочки с заячьими ушками.
— Стой!
Кричать тележке глупо, особенно если в ней сбилась автоматика, зато с пути все шарахаются и не мешают догонять. На краю сознания мелькает мысль о завтрашних заголовках: «Сенсация! Лесная Дева носилась по торговому центру, пугая добропорядочных граждан!»
Заскакиваю за угол, там уже нет посетителей. Своевольная тележка радостно грохочет колёсикам по пандусу, ведущему к открытым дверям, над которыми светится надпись «служебное помещение». Ах ты, роботизированная зараза! Ну нет, не уйдёшь!
Припускаю следом, но взбесившаяся автоматика оказывается шустрее и пересекает линию «не входить» раньше меня. Ладно, заскочу ненадолго. Надеюсь, поблизости окажется кто-то из персонала и остановит беглянку.
В просторном коридоре, как назло, никого. Тележка неторопливо, будто дразнясь, катится себе прочь. Вдруг тормозит, поворачивает и заезжает в открытую дверь. Замечаю табличку «Зарядочная». Выходит, тележка просто проголодалась и решила пообедать? Зато теперь точно попалась, комнаты для подзарядки техники редко бывают проходными.
Персонала по-прежнему не видно. А, ладно, заскочу. В худшем случае штраф заплачу, но, думаю, все поймут.
Подхожу к двери. Комната оказывается огромной, далеко вглубь уходят ряды генераторов. В темноте лишь мигают красные огоньки зарядки. Тишина, тележка где-то затаилась. Оглядываю стену рядом со входом, но не вижу ничего похожего на выключатель. Делаю шаг внутрь. Дверь за спиной резко захлопывается, отсекая свет из коридора. Толкаю, шарю рукой по металлу в поисках ручки — и понимаю, что попалась не тележка, а я.
Акт 3. Сцена 4. Я тебе, конечно, верю
Только мы с конём… в космосе летим…
Никому мы этот мир не отдадим.
Тихая мелодия прервалась так же резко, как началась. Откуда она здесь? Тем более наша, земная. Или у меня галлюцинации?
Пытаюсь оглядеться, но в зарядочной совершенно темно. Даже красные огоньки все погасли. Очень странно. Ручки у двери нащупать не могу. Что за ерунда. Неужели придётся стучать и звать на помощь? Надеюсь, сотрудники регулярно ходит мимо.