Так вот в чём подвох! У рыжей морды совсем нет совести. Мало того что все накопления увёл, так ещё и дойную корову заимел? Запоздало жалею, что поторопилась с переводом кредитов, не прочитав все документы. Слишком обрадовалась, что это банальный жулик.
— А чему вы меня будете учить?
— Всему понемногу, — уклончиво отвечает лис. Похоже, обучение лишь предлог меня удержать, в лучшем случае расскажут пару мелочей. — Ах да, третий договор о том, что принята на работу аватаром в Дом Сфер ты. Бессрочно.
Вот и приехали. Почему нельзя было ограничиться этим?
— Что-то ещё?
— Всё, дорогая. Теперь нужно постепенно готовиться тебе к появлению перед последователями нашими. Так давно ждут аватара она.
— Мне тоже не терпится их увидеть, — быстро говорю я, вскакивая с кровати.
Скорее бы выбраться к другим разумным существам. Уж кого-нибудь из них уговорю или послать весточку, или помочь попасть туда, откуда можно вызвать полицию.
Но лис не забывает про легенду и укладывает обратно:
— Сейчас вредно бегать тебе. Сначала нужно восстановиться. Не торопись. После обеда полетим в Дом Сфер, теперь этот дом и твой. А пока отдыхай.
Как хитро он убил двух зайцев сразу: и потерю памяти объяснил, и получил повод удерживать в постели.
Магистр уходит. В двери щёлкает замок. Выждав, подхожу и дёргаю. Заперто. Не доверяет? Хорошо хоть не стал всерьёз проверять, действительно ли я всё забыла. То ли настолько уверен, что от муз не закрыться, то ли отложил на потом. Сколько я смогу притворяться? Боюсь представить, что будет, если обман вскроется. Что же делать? Неужели меня до сих пор не хватились?
Акт 4. Сцена 3. Где быль живёт и небыль
Не проходит и часа, как за дверью раздаётся шуршание. Кто-то возится в районе замка, но открыть не может. Лисички разучились попадать в скважину? Подхожу к двери в тот момент, когда неизвестному в коридоре удаётся справиться с ключом.
Вихрь отбрасывает меня к стене. Зелёный. Чешуйчатый. Родной!
Радостно мычу в зажимающую рот ладонь. Наши встречи с Тахраном на территории магистра начинаются несколько однообразно, но сейчас я предпочитаю стабильность.
— Тихо! — шикает дракон.
Он не смотрит на меня, а оглядывает помещение.
— Мне жаль, но придётся вас связать. Не советую сопротивляться.
А вот и разнообразие в сценарии. Правда, странное, но если очень надо…
Стоп, с чего он решил, что я буду сопротивляться? И зачем пихает в рот скомканный платок? А на кровать можно было и помягче опустить. Эй, а руки зачем к спинке пристёгивать?
Всё происходит слишком быстро. Только сейчас пронзает догадка: Тахран меня не узнал! Наткнулся на рыжую синекожую девицу и решил обезвредить ненужного свидетеля. Как нарочно, ещё и волосы по лицу растрепались. Резко взмахиваю головой. Отвешиваю яростный пинок куда придётся. Дракон глухо охает, шипит, но не выпускает. Посмотри уже на лицо, идиот!
— Не вынуждайте меня…
Наши глаза встречаются. Тахран замирает, удивление сменяется недоверием, и он с шумом втягивает воздух. Да я это, я!
К счастью, нюх убеждает быстрее, чем зрение. Дракон зеленеет и вытаскивает платок изо рта. Какой он у него невкусный!
— Сразу присмотреться нельзя было? — шиплю я, пока освобождают руки.
— Простите. Вы… слишком необычно выглядите.
— Но лицо то же самое!
— У меня не очень хорошее зрение, — ещё больше зеленеет Тахран. — И в академии учили не смотреть в лицо жертве.
— Какой ещё жертве? Очки носить надо! Пусти уже! — сердито отпихиваю дракона и сажусь на кровати. — Меня даже Написк быстрее узнал!
— Так вы здесь с ним? — отстраняется Тахран. — Я помешал?
Зачем я про фотографа ляпнула?
— Нет! Между нами всё кончено! То есть ничего и не было. Прости, я не прислушалась. Он меня обманул. А я думала…
— Подождите, — морщится дракон. — Так вас спасать надо или нет?
Киваю и всхлипываю. Да что ж я так резко расклеилась, то ругаюсь, то реву… Оля, возьми себя в руки!
— Тогда слушайте внимательно. Где выход, знаете? Нет? Запоминайте: направо до конца, потом налево, первая дверь по правую руку. Там винтовая лестница. На поверхности бегите в сторону холмов, наш аэромодуль метров через двести. В нём ждёт Вася.
— А ты?
— Это на случай если меня что-нибудь задержит. Тогда не останавливайтесь и бегите, выбирайтесь отсюда.
— Но…
— Никаких но! Обещайте!
Дракон разворачивает к себе. Я опять вижу золотые звёздочки в его глазах. Но вместо неба нас окружает пещера, тёмная, глубокая, но вместе с тем уютная и безопасная.
— Обещаю, — шепчу я, но сама не знаю, относится ли это к побегу или ко всему, что попросит.