– Успокойтесь, милейший. Не имею чести знать, что там у вас в крови, но у меня нет совершеннейшим образом никаких ядов или чего-то подобного. В госпитале взяли анализы и, представьте себе, ничего не нашли. Ничего, кроме крайней истощённости нервной системы. Думаю, и вам незачем беспокоиться, оттого что пили ваш неподражаемый марсианский абсент мы вместе.
Вот оказия, какая. Ну, прямо, арабские сказки. Тысяча и одна ночь! Модест Алексеевич совсем смутил. Ленар не знал на что и подумать. Но надлежит смотреть на факты без микроскопа. Следовательно, требуется немедленно отправляться домой, принять душ и выспаться. В любом случае в кармане у маэстро лежал контракт с одним из лучших танцоров танго.
Глава 4 В дело вступает Ферапонт
На следующее утро после освежающего сна под пение соловьёв из зарослей мангровых деревьев, участники перелёта: Бирма – Саудовская Аравия – Марокко собрались за утренним кофе.
– Модест Алексеевич, есть идея произвести расследование недавних страхов, и для этого взять свежего человека с химическим опытом, – предложил Ленар.
– И кого же вы видите в этой роли?
– Моего секретаря Ферапонта, я уже послал автомобиль. Молодой человек обладает множеством талантов и наверняка будет полезен. Появиться с минуты на минуту.
Действительно, вскоре на гранитный пандус въехал ультрамариновый с белыми полосами гоночный паромобиль StanleyRocket. Из тесной кабины выбрался худой Ферапонт с молодым господином, портрет которого прописался в разделе светских хроник. Вот чего не хотелось сейчас Ленару, так это разговора с виновником скоростных полётов в Африку.
– Позвольте представить князь крови Платон, – предложил своего спутника Ферапонт, сияющий от счастья быть знакомым с наследником империи. – Его Высочество великодушно меня подвёз, обнаружив на дороге. Машина пробила колесо, и вы долго ещё меня ждали, если бы не столь удачная оказия.
– Доброе утро. А что здесь делаете вы, Модест Алексеевич? – спросил князь крови, подойдя к графу.
– Выполняю поручение императора, к несчастию, безрезультатно.
– Забавно, и что это за поручение, позвольте узнать?
– Деликатная ситуация, и она касается вас. Точнее, анекдота с президентом HELIUS. Все достижения – это согласие господина Наомы-младшего принять участие в фестивале «Ночи Пальмиры».
– Ах, это… – князь медленно снял и протёр круглые очки. – Да-с, малоприятная у вас миссия. Вы, по-видимому, не знаете деталей, если взялись улаживать скандал.
– Я собирался выяснить подробности во дворце, но судьба ускорила встречу. Господин Ленар, не могли бы нас покинуть на несколько минут?
– Останьтесь, – потребовал князь. – Здесь нет никакой тайны, и мне нечего стесняться. Вот обстоятельства: я проиграл значительные деньги, и для оплаты карточного долга, Серж потребовал уступить ему право ухаживать за принцессой Ти. Посчитав предложение оскорбительным, я в запальчивости опрокинул карточный стол. Серж вскочив следом, запутался в ногах и ударился лбом о край. Согласитесь, ситуация более чем комичная. Наома, чтобы не потерять лицо, изложил репортёрам фантастическую версию происхождения синяка и пообещал отомстить. Пресса любит скандалы и немедленно подхватила очевидное бахвальство. Обсуждать с журналистами подобные вещи считаю крайне неприличным. Вот, собственно, и весь инцидент.
– Маэстро Ленар привлечён к решению задачи, сделал разговор с Наомой-младшим и подходов не нашёл.
– Точно, успел отравиться, но опять в строю, и готов снова рисковать жизнью за империю, – аттестовался Ленар. Час от часу не легче! Маэстро просто не успевал за рулеткой. Всё-таки надо быть придворным, чтобы так дипломатично и кратко всё изложить. Но банальный, на первый взгляд, случай приобрёл совсем другое звучание. Теперь стало очевидно, что ни о каком примирении и думать не стоит. Оттого что Наома-младший, как понимал ситуацию Ленар, никогда не откажется от своей версии событий.
– Могу задать вопрос? И что принцесса? Она знает правду? – поинтересовался Ленар.
– Конечно, нет! Ей без нужды слушать подобный вздор. И кто скажет? Что касаемо долга, то чек с необходимой суммой уже выслан.
– Предлагаю взять перерыв и развлечься. У нас сегодня, Ваше Высочество, химический детектив! Но смею предположить, что у вас имеется своё резон?