Насладившись произведённым эффектом, Шимоза поинтересовался:
– Не ожидали?
– Ожидали, но не таких магазинов. Теперь совсем непонятно, что с вами делать? Давно хотел из научного интереса посмотреть вблизи как умирают от яда.
Ленар похлопал себя по карманам в поисках ампулы с ядом, потом вспомнил, что фамильным средством пугать уже бесполезно – клиент уже отравлен. Со злостью затянул на пленнике ремень AstroProfi, превратив в неподвижную куклу с вытаращенными глазами.
– Вам это не поможет, императору точно! – прохрипел Шимоза, посиневшими от нехватки воздуха губами.
– Вы что этим хотите сказать, милейший? – спросил Граф, наклонившись к пленнику.
– Если не дадите противоядие, весь «Звёздный флот» вместе с Платоном I исчезнет навсегда, уничтоженный взрывом танкера.
– Но, но, осторожнее. Мы верим в гуманизм во имя общественного блага: пытать будем до победного конца.
– Не посмеете. Больше не испугаете носками Семёна.
– А и не надо. У нас для этого начинающий хирург есть, кстати, подающий большие надежды. Гектор, можешь обнаружить программу проктолога? И прихвати старую, пожалуйста.
– Маэстро, а не проще сделать полостную операцию? – предложил Гектор, мигнув с надеждой лампочками.
– Опять дерзишь, Авиценна! Иди, ищи уже. Будем чип извлекать.
– Может подождать, говорят, через пару дней само выходит?
Граф брезгливо потыкал обездвиженного директора тростью в живот.
– Нет никакой возможности, сейчас вставим в голову чип и запоёт фальцетом. Антон хитро придумал с этими штукенциями. Вот и у меня будет надёжный соратник.
Ленар заботливо расчесал волосы громко сопящего директора, после чего затолкал расчёску в нагрудный карман своего бывшего пиджака.
– Жизнь императора и тысяч гвардейцев вам безразлична? – нагло улыбаясь, спросил Шимоза.
– Вот тварь!
Семён влепил упорному директору хорошую затрещину.
– Извините, маэстро, душа горит. Можно ещё?
– Обязательно! – согласился Ленар с помощником.
Семён повторил с другой руки.
– Продолжайте, что там ещё за уродца родил ваш мозжечок, господин Шимоза.
– В танкере бомба, которую взорвут, когда эскадра построится пред атакой на Луну. Звёздный флот императора превратится в космическую пыль.
– Кто это взорвёт, позвольте узнать?
– Ваш секретарь Ферапонт.
Шимоза хитро стрельнул глазами, надеясь увидеть растерянность или злость. Но Ленар, когда ему угрожали, наоборот собирался, в его организме возникала абсолютная концентрация эндорфина, заставляющая радоваться грозящей опасности.
– Так-с, звоним Рему, причём немедленно! Надо предупредить о диверсанте. Гектор, срочно крути колёса в радиорубку.
5 Удар в спину
Ферапонту удалось прочитать текст несколько раз, прежде чем антенную мачту снесли электромагнитной пушкой, лишив замок связи с внешним миром. Единственным желанием секретаря было увести свою любовь на Европу, он знал одну тайну, с помощью которой хотел кардинально изменить свою судьбу. Ферапонт надеялся, что это знание поможет ему занять равное с принцессой положение.
Антон навербовал из бывших ветеранов войны с империей армию профессиональных бойцов. Вечно враждующие марсианские кланы не собирались помогать Рему, считая, бандитов его личным делом. Торопясь вырваться из осаждённого замка, Ферапонт несколько раз предпринимал безуспешные попытки отремонтировать искалеченный бот, но безуспешно. Рем вёл привычный образ жизни, ничуть не волнуясь за производившуюся осаду.
– Рем, неужели нет никаких тайных ходов, чтобы покинуть замок?
– А зачем? У меня всё есть: бассейн, бильярд, библиотека, впрочем, я заметил, ты не любишь читать. Антон наверняка уже надоел своим грохотом соседям. И скоро, уверяю тебя, его попросят на выход. Ничего и делать-то не надо.
– А принцесса?
– А что принцесса! Родит здорового малыша, как и предписано природой, или нет, что тоже бывает. Идём, лучше, партийку в шахматы сделаем, я тебя чифир пить научу, время и пробежит. Расскажи, что там у тебя за дела с Третьим отделом, Вениамина какая-то, что за диковинка?
– Будто не знаете, что Венера населена гермафродитами. Так вот – капитан Вениамина он и есть? Этот самый, ну вы поняли!
Рем вопросительно посмотрел поверх пенсне, водружённого на переносицу для прочтения свежей газеты, только что доставленной подземной пневмопочтой прямо из редакции «Хроники Марса».
– Вот, представь себе, не знал. Рассказывали что-то, но мне было не до них. И что за дела у Антона с Вениаминой? Сладкая парочка? – Рем весело подмигнул и постучал костяшками пальцев. – Динь, динь?