– Маэстро, мне сказали, что вам нужны помощники? – спросила инопланетная принцесса.
– И помощницы тоже, если умеете танцевать. Но всё равно придётся заниматься, – Ленар старался держаться молодцом и не подавать вида, что восхищён экзотической красотой новой ученицы!
– Когда начинаем?
Девушка прошлась по паркету, во все её движениях чувствовалась скрытая сила пантеры, готовой в любой момент выпустить когти.
– Вы уже здесь! Но вот вопрос – в близких объятьях умеете двигаться? Или с очаровательным личиком и глазками на восход!
– Я представила себе – смешно. Это обязательно? У нас на Нибиру так не танцуют, – принцесса обнажила ослепительного здоровья зубы.
– Боюсь, Викторианская эпоха осталась далеко в прошлом. Здесь на Земле, знаете ли, сплошные обнимашки.
Маэстро начал привыкать к необычной внешности инки.
– Я всегда отношусь к делу с ответственностью!
Зелёные зрачки сузились принцессы, как у кошки в момент опасности.
– А как иначе? Без неё нельзя – без ответственности, здесь нужен глаз да глаз. Завтра после обеда жду на репетиции. Партнёра прямо с вокзала, ещё пахнущего паровозным дымом, доставлю в ваши объятья. Придётся привыкать, у меня здесь не курорт. В конце концов, собрались помогать, то придётся это делать! За ваши добродетели поручился князь Платон, – наконец освоившись, маэстро начал утверждать авторитет редкого зануды.
У Ленара появилось противное чувство, что опять его втягивают в интригу. Причём в гораздо более опасную, чем в предыдущий раз, когда от страха попасть на рудники по добыче урана принял яд вместе с обер-камергером. К счастью, тогда всё обошлось, но везенье, как известно, довольно переменчивая штука.
2 Интриги вокруг принцессы Ти
Выбрасывая клубы дыма из скошенных труб, к перрону подошёл двухэтажный поезд, внутри которого с лёгкостью размещались бассейн и кинотеатр с газетными киосками. Из широких почтовых вагонов металлическим роем выкатились паромобили разных марок. Мигая фарами и клаксоня, машины потянулись в туннели с электрическими фонарями на стенах.
Граф нетерпеливо постукивал тростью по колесу чёрного лимузина, ожидая известий от разведчика. Наконец из тамбура появились оттопыренные уши Ферапонта. Отважный секретарь представлял собой помятого дальней дорогой неунывающего фокстерьера.
– Рассказывайте, – потребовал Модест Алексеевич, раздражённо захлопнув дверь восьмицилиндрового Rolls-Royce Phantom V за секретарём.
– Всё просто замечательно, враги готовят новую каверзу, но до фестиваля можно дышать свободно, – отрапортовал наиглавнейшую новость секретарь с подчёркнуто прямой спиной.
– Вот, а вы не верили в магию искусства, – упрекнул Ленар графа.
– Почему до фестиваля? А что потом? – с пристрастием продолжал допрос граф.
– У Сержа новый план – он решил попасть в совет Нибиру, женившись на принцессе Ти.
– Великий Космос, как тебе, негодяй, удалось в короткий срок выведать столько тайн! Серж не стал бы всё это рассказывать обычному секретарю!
– Для начала он хотел меня подкупить, когда я отказался, пригрозил, что могут зарезать в тёмном переулке в любом уголке системы. В доказательство передал договор, который выпал из вашего сюртука в схватке с арабами. Вот, – Ферапонт протянул кожаный бумажник, который Ленар и не думал искать, уверенный что он лежит в кармане пиджака.
– Вы только посмотрите! Этот Наома ничуть не стесняется сознаться, что подослал убийц?
– Маэстро, своим заступничеством вы помешали Наоме: смерть обер-камергера представлялась ему хорошим ответом за синяк под глазом. Вы ему были без нужды, но теперь грозится и Вас наказать после фестиваля.
– В хорошенькое дельце, Ваше Сиятельство, вы меня втянули! И что теперь прикажите делать? Конечно, я ничуть не боюсь, но зачем мне эти версальские страсти, скажите на милость?
– Что ответили на вербовку, – не обращая внимания на эскапады маэстро, продолжил дознание граф.
– Согласился, а как иначе? Видите, какой он мстительный! У любого секретаря подтяжки отскочат от прыжков! Наома терзал в кабинете расспросами, вот как вы. Я не готов умирать за империю и не обладаю талантами патрона.
– Зачем Наоме нужен свой человек в окружении импресарио?
– Вот, наконец, слушайте десерт с клубникой. Во-первых, Наома готов пойти на всё, чтобы его выступление произвело фурор, во-вторых, хочет соблазнить принцессу. Для этого я должен войти к ней в доверие и стать связным. А чтобы не испытывал нужды в графенах, он откроет счёт на моё имя в банке NAOMA Group. И что я должен был сказать?