– Ага, значит, в смущении, если переводишь разговор на филологию. Чего боимся?
– Представь себе, хочется сделать что-то грандиозное. О чём долго будут помнить.
– За это забудь. Сейчас надо готовиться к грандиозному спектаклю. Знаешь, как называется? «Драный чулок!», кодовое имя.
Ленар прошёлся по приёмной гостиничного номера, в которой собрались участники авантюры (по-другому и не назовёшь) для уточнения диспозиции.
– Умеешь не промахнуться, – констатировал Рем из глубокого кресла с множеством подвижных шарниров под толстым кожаным полотном. – Ты мне объясни неразумному. Зачем устраивать такого рода диверсию? Организовывать тираж для жёлтой прессы. В чём нужда портить кровяное давление тирану Венеру? Может затаить обиду и прощай: «День рождения, светлый праздник!».
– Со традиционными представлениями надо прощаться! Здесь, к вашему сведению, Венера! А что это значит?
– И что? – Модлен непонимающе приподняла брови.
– А то, что нет института семьи. Нету, и всё тут. И, значиться, получается, что наш реципиент, как бы это поприличней сказать, вынужден в преувеличенной форме демонстрировать любовь к электорату, читаем – народу. Ничего кроме преференций для своей персоны он не получит. Наоборот – величина!
– Так, Модлен, слышала! Теперь ты просто обязана отдаться, причём много раз и из разных окон, – издал Рем, ворочаясь в неудобном кресле модерн.
«Сто на двести, что ёрничает из зависти. Сам ничего подобного произвести не может и теперь пытался едкими ремарками задеть автора гениального проекта» – подумал Ленар.
– Рем, а что, у тебя есть идея: «Как обустроить Венеру?»
– Эхе, есть и намного продуктивней – женить этого самого Ашгара на Модлен. Мадам, вы готовы к подвигу во имя Мельпомены?
– Даже непродолжительное нахождение рядом с вами, господа, может из любой женщины сделать Брюнхильду.
Модлен резко встала и вышла на балкон с толстым бронированным стеклом, ожидая, что Ленар последует за ней с извиненьями.
– Вот, Рем, ты в своей манере – обязательно надо придумать окончательную гадость, чтобы всех подружить. Но я запомню пику.
– Модлен, мы пошли готовить плацдарм для твоего триумфа в роли женщины вамп. Про валькирий временно забудь. У них скандальная репутация! – крикнул Ленар в открытую дверь с силуэтом, застывшей в позе оскорблённой директрисы.
– Рем, надо идти уже, – поторопил компаньона, опасаясь развития начавшегося скандала.
3 Узы Гименея
Несмотря на то что Ленар бывал на Венере не раз, и каждый раз поражался местным природам: вечным облакам над головой, сквозь которые неутомимо светит огромное оранжевое солнце. Вторая планета, как настоящая женщина, спорит с остальными обитателями системы Солнца, вращаясь наперекор всем против часовой стрелки.
Первые колонисты назло дождям из серной кислоты не стали зарываться под землю, предпочитая терпеть невзгоды климата в летающих над поверхностью городах. Эти творения инженерной мысли медленно дрейфуют в воздушном океане планеты вслед за Солнцем на границе света и тьмы, создавая видимость земных суток. Здесь на высоте пятьдесят километров венерианцы работали в более комфортных условиях, чем внизу.
На самом деле, Ленар не видел необходимости в своём участие, но как профессионал, не мог отказаться от удовольствия создать островок культуры арнов на другой планете. Далёкие и неоднозначные потомки возмутительным образом забыли о своих корнях, создав совсем необычный мир. Был ещё один аспект – он переживал за Ферапонта и хотел с помощью работы перестать думать о его предательстве.
Возраст не смог излечить Ленара от волнений, вместо этого он подарил чувство вины за беспардонность окружающих. Вызывал искреннюю зависть Рем, терзающий своего компаньона и ученика неподражаемыми сентенциями.
«Зверство сплошное! Ну погоди, Ферапонт! Вот где, где я промахнулся из парабеллума?» – выругался Ленар.
Паук сложил под себя металлопластиковые лапы у входа во дворец Тирана, напоминающий неприступную крепость из базальта и брони, накрытой мощным энергетическим куполом. Рем наслаждаясь положением мэтра, курил трубку с отвратительным «Боливаром», вызывавшим неистребимое желание удушить любителя вредного фимиама навсегда.
Тиран Ашгар принял в пальмовой оранжерее с журчащим ландшафтным ручьём в берегах из глазурованных разноцветных керамических плиток.
– Рассказывайте, чем могу быть полезен!