– Заржавел я здесь без вас. А что вы там делаете на коленях? Идёмте сюда. Присаживайтесь.
Граф указал рукой на место у овального столика. Ленар незамедлительно воспользовался приглашением.
– Слушаю, – камергер, открыв пузатые дверцы бара, достал бутылку полувекового Courvoisier. Так всё плохо?
– И не говорите! Представьте себе, Модлен, чтобы искупить вину за срыв переговоров, решила выйти замуж за Ашгара. Экономика Венеры разбита в полный хлам. Выручайте, спасайте планету любви.
– А что замужество может заменить поставки гелия? Слегка неравноценный обмен. Нет, конечно, Модлен стоить гораздо большего, но всё же не понимаю, откуда возьмётся топливо?
– Так и я ей об этом говорю. А она – лети к Модесту, он, в отличие от тебя, всё, всё поймёт. Поразительная женщина! Разъясните, ради великодушного Космоса, мне эти шарады?
Модест Алексеевич задумчиво покрутил в руке бокал, согревая коньяк. Было видно, что он тщательно обдумывает новую информацию.
– Милейший, а что вы, собственно, забыли на Венере? У нас других планет нет в системе? На Марсе со снабжением, насколько я знаю, всё в порядке.
– Это, хорошо, что спросили. Помните воздыхатель Ашгар, подарил Модлен чулочную фабрику, когда она порвала свою одежду. Чулки, это ведь одежда? Ну так вот, мало того, что фабрика встала, так Модлен вынуждена прекратить концерты в театре «Драный чулок».
– Необычное название. И что, пользуется популярностью?
– Чрезвычайной! Публика просто рвёт пуговицы на входе в зал.
– Поясните, откуда взялся целый театр? Опять подарок?
– И я о чём говорю! Спасайте Модлен, без театра она совсем умрёт.
– Подождите, подождите – вы предлагаете мне с этим идти к императору?
– С чем?
Ленар выпил коньяк, съел дольку лимона в сахаре и принялся облизывать пальцы, на что камергер недовольно покосился.
– С театром «Драный чулок»! Драный Космос вас возьми!
Ленар замер в недоумении, убрав под столик ещё сладкую руку.
– При чём здесь театр? Тут целая планета без топлива осталась, а вы о театре! Модлен, это так, думал у вас к ней чувство, плезир сделался. Она с такой нежностью произнесла ваше имя: «Модест!»
– Ну зачем так сразу? – граф смущённо издал горлом несколько звуков, напоминавших скрип старой мебели на чердаке, и выпрямился в кресле. – Надо придумать ход. Решение не от меня зависит. Нужен аргумент! – он поставил нетронутый бокал на столик. Помолчал и переспросил, – действительно с нежностью? Слегка неожиданно, но приятно.
– Ой, совсем забыл, знаете, кто теперь в советниках у тирана – Вениамина!
– Что-о!
Камергер вскочил и снова сел.
– Вот, вот, он самый! Без мыла куда угодно залезет. Такой пронырливый! Ну вы сами знаете. У меня предложение.
– Знаю я ваши предложения – опять танцы!
– Мата Хари… Нам поможет Мата Хари!
– Кто? А при чём здесь эта танцовщица? Её расстреляли давным-давно, как шпионку.
– Образно, образно. Чем Модлен не Мата Хари! Смотрите, все природные качества в наличии: глупа, экспансивна и танцевать умеет. Большой плюс – парные танцы! Может Мату Хари и расстреляли за то, что единолично танцевала! А в паре бесполезный профан без плезиров.
– Однако, фантазии у вас.
– Подождите дифирамбы петь. Вам ведь нужны сведения с самого Олимпа, из первых рук, так сказать? Нужны. А кто, как не жена тирана, тиранка, сможет названивать вам в ЦК по поводу концертов? А, пасьянс и сложился!
Возбуждённый неожиданным открытием, Ленар, хлопнув в ладони, вскочил, проделал несколько виражей по ковру в центре приёмной, остановился и победно уставился на графа, заложив по-ленински большие пальцы в проймы жилета с золотистыми галунами на тёмно-зелёном фоне.
– Всё это вы придумали для чего?
Граф взял в руки снифтер с коньяком и опять поставил, не отпив ни капли.
– Великий Азеф отдыхает против ваших планов. Но – граф сделал паузу, – здравое зерно прослеживается!
– Ага!
Ленар хлопнул в ладони и сел в кресло, чтобы отправить в себя ещё пятьдесят грамм великолепного коньяка с долькой лимона в сахаре. Мозг бурлил, чтобы кровь его не взорвала, требовалось расширить сосуды.
– Только зачем Модлен так рисковать?
– Из тщеславия! Экселенс, ей будет приятно сравнение с великой шпионкой! Ещё, я так подозреваю, вы ей нравитесь.
– Гениально! Я собрал головоломку.