– Кстати, ваш план насчёт Венеры полностью успешен. Так или иначе, но правительство вынуждено будет покупать топливо у империи. Если сможете договориться насчёт поставок твёрдого водорода, сможете увидеть семью.
– Я ведь теперь предатель. Из-за меня взорвана лунная база!
– Так, и что с того? Спасёте молодого директора, – вот вам и прощение грехов, вы ценный источник информации для Наомы. Жертва обстоятельств, что мне вас учить? Пытали, угрожали родным, вас любой поймёт, у всех есть близкие. Главное, присматривайте за Ферапонтом и с семьёй всё будет в порядке. У вас замечательные дети, жена, мама просто чудо, такая милая старушка – не подведите их.
12 Розы для директора
Изящная «Модлен», спрятавшая в корпус цилиндры турбин, выглядела маленьким золотистым мотыльком рядом с серым корпусом флагмана «Звёздного флота». Ленар отказался лететь на имперском корабле, чтобы иметь возможность сбежать на своей яхте, когда цветы завянут.
Он всегда чувствовал себя неуютно на официальных встречах, где надо вымученно улыбаться незнакомым людям. Не любил исполнять статиста к придуманным удовольствиям, смысла которых многие участники не понимают. Возможно, профессия импресарио накладывала свой отпечаток на восприятие протокольных праздников.
Принцесса, наоборот, искренне радовалась счастливому решению трудной задачи: что нет нужды скрывать правду о ребёнке, по крайней мере, от будущего супруга. Впрочем, одна ложь всегда неизбежно призывает к жизни другую. Теперь надобно врать, что ребёнок – это сын Платона I. Ну ведь будет совсем неприлично обнаружить истинное происхождение маленького Пантелеймона в свете предстоящей свадьбы. Сын Пантелеймона IV – вот шороху будет в парикмахерских империи.
Слава Космосу, принцесса соизволила лететь на флагмане. Чему Ленар, естественно, обрадовался, оттого что фильтры на яхте уже не справлялись с мощным духом будущего императора. Этот запах указывал на астральную связь младенца с покойным Пантелеймоном IV. К сожалению, удовольствие от путешествия портил хамоватый Шимоза, совершенно незнакомый с приличиями и оттого яростно презиравший ненужные, на его взгляд, правила. Ленар прихватил для бодрости настроения Гектора, который старательно держал неряшливого пассажира подальше от маэстро.
Ферапонт должен был после выступления отправиться на Европу. Ленар, честно говоря, не совсем понимал, как заставить бывшего секретаря работать на империю. Получалось, теперь нет никаких рычагов воздействия на молодого человека, чем в обязательном порядке воспользуется Наома-младший. У каждого, пусть даже самого ничтожного, человека есть мечты, надежды, жажда жизни, наконец, иначе бы он бросился под поезд немедленно. Например, Шимоза хотел самых банальных вещей: очаг, счастье семейных отношений, благополучие. Хотя, что есть благополучие? Пусть разумно на пальцах кто-нибудь объяснит. Но тем не менее!
– Шимоза, а что делать с Ферапонтом? Он ведь теперь совсем без тормозов останется, если принцесса выйдет замуж за Платона I.
– Обещайте хороший пост, он, как всякий карьерист, должен иметь надежду. Сейчас Ферапонт мечтает стать президентом корпорации. Достойно, но абсолютно невыполнимо.
– Это почему?
– Наома-младший не позволит. Потолка карьеры Ферапонт уже достиг, теперь надо удержаться. Что, позвольте, дальше?
– А вы? Ну там семья, жена, дети понятно. Что вы хотите?
– Ой, вот так далеко и не собираюсь загадывать. Тут с этими вопросами – малайские джунгли. Не до хотений. Внедрю Ферапонта, и домой к семье. Надеюсь, договорённость насчёт директора имперской заправки в силе?
– Модест Алексеевич, более чем обязательный человек, даже не сомневайтесь. Разве что может погорячиться и завод по переработке камердинеров организовать, не увидев разницы.
– Хм, маэстро, не говорите о печальных вещах перед свадьбой, – вмешался неестественно малоподвижный Гектор, убеждённый, что космические путешествия плохо влияют на работу насоса трансмиссии.
– А что так? Боишься за свои железки? Нежный ты стал в поместье без настоящей работы!
– Примета плохая, может всё сорваться. Тогда придётся начинать сватовство в очередной раз. У меня всё записано – это 23 свадьба вашей жены.
– Гад, здесь что – ипподром? Записывать взялся. Выну пару ламп – ручку не сможешь найти. Дрянь интегральная!
– Маэстро, осторожнее, у вас повышенное давление. Надо что-нибудь кисленького выпить. Щас морсу пронесу.
«Да-с, отвык я от камердинера – совсем распоясался без регулярной профилактики, учить надумал, – Ленар в раздражении споткнулся об кресло второго пилота. – Ну кто виноват, что не выдаётся это “счастье” замуж никак! А? Вот именно – Никто!» – мысленно упрекнул безмолвие Космоса и попросил телефонистку соединить с центром «БИНАРИУС»?