– Ваше Величество, счастлив работать на империю. Не подведу!
Ленар всё-таки не утерпел и щёлкнул каблуками.
– Кстати, в ЦК вашим вопросом занимаются. Вы поняли, о чём я… О Марсе. Да, да, не благодарите! А сейчас предлагаю ознакомиться с новыми апартаментами.
Император отпустил Ленара лёгким движением пальцев.
– Вашими трудами? – спросил Ленар у наследника, когда они вышли из приёмной.
– Представьте себе – Да! Теперь нам с принцессой будет гораздо удобнее заниматься, ей порядком надоело летать к вам на болота. Вы должны быть благодарны.
– Нравственный мазохизм – одно из любимейших мною развлечений, особенно когда не надо принимать самостоятельных решений. Сплошной релакс.
– Вы что недовольны? Я искренне хотел помочь.
– Спасибо, Ваше Высочество, пойду знакомиться с Бастилией.
Вот так производят человека в рабы обстоятельств. Ленар мечтал о фестивале – пожалуйста! Конечно, каждому очень даже хочется быть абсолютно независимым от власти. Но разве такое возможно? Можно сказать, что личность свободна внутри своей собственной черепной коробки – неужто? А ежели дело совсем в другом? В том, что люди называют свободой, в семантике? Например, человека, окончательно уверенного в своей правоте, разве можно назвать свободным от влияния всяческих там идейных клише и газетных реклам?
«По крайней мере, я смогу провести совсем другой фестиваль: Так сказать, с размахом!» – придумал себе утешение Ленар.
4 Смертельная мода
– Маэстро, вы сегодня рассеяны, что произошло? – участливо спросила принцесса, заметив отсутствующий взгляд Ленара.
– Смотрю я на ваши восхитительные бёдра и понимаю, что учиться и учиться вам ещё, как говорил великий мечтатель Ульянов (Ленин).
– Учиться?
Девушка в недоумении посмотрела на себя в зеркальную стену.
– А как же. Здесь столько работы.
Ленар развёл руки в стороны, показывая объём трудозатрат.
– Патрон, что делать с осанкой, – проявил усердие Ферапонт, внимательно слушающий диалог.
– Что делать с осанкой? Постарайся с ней договориться! Разберись, кто в доме хозяин, ты или твоё босоногое детство? Бедность, дорогой мой, всегда имеет кривые позвоночники.
– Маэстро, зачем вы его пугаете?
– Ваше Высочество, это называется: «мотивирую». Вдруг взбрыкнёт и пойдёт гордый такой с большим счётом в банке!
– Странная у вас мотивация. От неё хочется стать привидением на бабушкином чердаке, – упрекнула принцесса.
– Это почему таким бестелесным объектом?
– А потому что нельзя верить в чудеса. Без сказок человек превращается в раба обстоятельств.
– О как! Хорошо вам рассуждать о высоком, находясь на вершине пищевой цепочки. А во что, позвольте узнать, надо верить бедному секретарю театрального агентства? Откроете истину великую?
Ленар вопросительно посмотрел на инку, машущую ногой у балетного станка.
– Смеётесь, а напрасно: моя бабушка говорила, что поиск виноватых всегда приводит к рождению слепых драконов.
– Это почему?
– Сами не могут открыть глаза, а другим не дают: кусаются.
– Бабушка ветеринар?
– Почти.
– Мудрость вашей бабули пугает своим натурализмом. Нам сейчас, действительно, лучше осанкой Ферапонта заняться.
Ленар подозвал рукой к себе юношу.
***
В пустой, ещё ничем не оборудованной приёмной, за длинным столом Ферапонт бойко выстукивал на печатной машине Underwood текст сообщений, успевая переводить на нормальный язык быстрый писк тире и точек азбуки Морзе из аппарата военного инженера Попова. Ленар устроился напротив и ставил галочки о проданных билетах в цветной сетке зала. За прозрачной стеной наблюдалось веселье администраторов, двигающих мебель под музыку из новенького электрического патефона.
Обер-камергер Ея Величества вошёл в просторную залу вслед за Гектором, распахнувшим предупредительно настежь высокие полотна дверей перед вельможным гостем. Граф, не снимая перчаток, с недовольным видом постоял, наблюдая за напряжённой деятельностью сотрудников агентства «Альт Пальмира», потом упрекнул:
– По старинке работаете. Как вы собираетесь проводить фестиваль при такой организации. Просто безобразие! Немедленно составьте список всего необходимого. Времени крайне мало, а вы тут «Берлин» слушаете.
– Ваше Сиятельство, шуршим, словно бурундуки поздней осенью. Нет времени чашку кофе выпить.
– Утром император вызвал к себе в спальню, а мне нечего докладывать. Безобразие! Я не могу с вами связаться, чтобы выяснить положение дел. Нужен подробный отчёт. Пришлось лично к вам ехать!