На иллюминаторы наползли броневые щиты. Яхта мгновенно превратилась в монолитную куколку без единого отверстия или выступа.
– Приветствую. У тебя дело или любопытствуешь для развития кругозора? – поинтересовался Семён у арна с небольшим шрамом на щеке.
– Семён, ты? Бандитская морда! Переметнулся?
– Ага и со всеми удовольствиями.
– Если не откроешь шлюз, вскрою борт плазменным резаком, как консервную банку.
– Причина уважительная?
– У тебя нужный человек.
– Это кто?
– Шимоза.
– Чем насолил объект?
– Неважно.
– Тогда, до свидания. Удачи с консервами, говорят от них изжога бывает.
– Подождите, – раздался голос Шимозы из-за спины Семёна. – Зачем я вам?
– За тебя просили.
– Шимоза, да вы популярны! – Семён с удивлением уставился на бывшего директора провинциальной заправки. – Антон, а если я его убью, давно хочется, то, наверное, и с консервами вопрос решится?
– Тогда возьму на абордаж. Тебя ликвидирую для примера остальным!
– Ага, вот оно, где счастье космонавта!
Семён схватил щуплого Шимозу и начал душить с помощью репшнура из нанонити, который всегда носил с собой намотанным на запястье руки.
– Подожди, плохая идея, – прохрипел Шимоза. – Есть предложение.
– Говори, – Семён ослабил петлю.
– Скажи ему уже.
Шимоза подмигнул и скосил глаза на Антона.
– Что?
– Что летим на Европу к Сержу Наоме-младшему.
– Не понял, – Семён снял импровизированную гарроту с шеи Шимозы, который тут же начал растирать покрасневший кадык.
– А что непонятного! Антон, мы работаем на Наому – все вопросы к нему. А от кого ты узнал, что я на этой яхте?
– Модлен попросила. Ей сказали, что тебя похитили контрабандисты. Она в твой футляр для сигар маячок подкинула.
– Эх, женщины, женщины. Что насчёт Ферапонта?
– С ним одни хлопоты. А из тебя отличный директор театра получится. Маман сказала: «Труслив и изворотлив – идеальный сотрудник!» Велела привези чуть-чуть помятого, но живого. Собирайся, не тяни.
– Антон, твоя мама, конечно, гениальная женщина, но у меня совсем свои планы. Мы, может быть, полетим своей дорогой на Европу? А?
– Я обещал, нельзя мамулю расстраивать, – Антон помолчал несколько секунд и выдал вердикт. – Просила, пожалуйста! Привезу дохлого, если Семён задушит. А я в это не верю, – экран погас и по корпусу яхты ударили лапы абордажных магнитов. Стало ясно, что просто так не отпустят.
– Вот за что всегда Антона уважал – рисковый малый! Резкий, как выстрел из Стечкина. Давай сюда злополучный маячок. Пошли, отправлю тебя вымогателям. Не хочу, чтобы яхту искалечили, я за неё отвечаю.
– Ты ведь понимаешь, что это полная чушь. Какой, в звёзды, театральный директор? Это всё для отвода глаз.
Шимоза сел в кресло пилота и вцепился в ручки. Семён вынужден был снова достать репшнур из блестящей чёрной нанонити.
– Всё, всё, что сразу не сказал. Дело, конечно, ваше. Тебе отчитываться перед обер-камергером
Встал и нехотя отправился к шлюзу под конвоем бывшего эсера.
– Иди уже стратег, – Семён поискал в карманах и достал из футляра для сигар QURKHA маячок. – Вот как можно было не заметить! Ты эту дрянь куришь? Всегда знал, что враг где-то рядом. – Они прошли в отсек со стоящими вдоль стен полужёсткими скафандрами. – Залезай, – приказал Семён и открыл дверь, похожую на холодильный шкаф. Шимоза, недовольно качая головой, подчинился.
Семён положил маячок внутрь скафандра с ракетным ранцем. Набрал время запуска двигателя на пульте, напутственно похлопав по шлему, затолкал в воздушный шлюз.
– Антон, слышишь? Это я, – Он повернул на панели управления тумблер связи. – Высылаю посылку. У твоего директора в скафандре воздушной смеси на полчаса. Поторопись, а то замёрзнет ценный груз. Тогда госпоже Модлен снова придётся красить волосы.
Вакуумные насосы быстро втянули в ресиверы воздух из шлюза. Овальный люк распахнулся, выпустив космонавта с ранцевым двигателем. Оранжевое пятно стремительно понеслось в сторону висевшего на фоне звёзд диска Цереры.
Семён глубоко презирал Шимозу и Ферапонта, судорожно цеплявшихся за свою никчёмную, по его мнению, жизнь. Люди без социальных идеалов для него не существовали. Он принимал их за организмы, годящиеся для производства удобрений. И пусть они что-то и могли создать полезное, пользоваться этим нельзя было в категорической форме, чтобы не заболеть эгоизмом паразитов.
Магнитные абордажные замки отскочили в стороны, обшивку опалили ионные двигатели пиратского корабля, кинувшегося вдогонку за скоропортящейся добычей.
В отсеке со скафандрами, раздался требовательный стук по переборке.