– Хочешь сказать, что не при чём? А зачем тогда это басня про обезьяну?
– Это не сказки, а африканская быль. Думаешь, мы просто так извели на Семёна весь запас изоленты? Лучше расскажи, что за идеи такие насчёт посадки суверенной яхты у своего ресторана?
– Был план – без свидетелей обсудить пару вопросов.
– А на чай, кофе не сообразили позвать?
– Так вы побежали, словно гончая от поноса.
– Однако и подходы у вас! Фараон, позови Рема, здесь Мюнхенский сговор намечается. Не хочу сидеть в первом ряду без свидетеля. А вы подождите здесь, на свежем воздухе, уже и так бенефис «Глобуса» сделали.
– Семён, может отдашь пульт, и все успокоятся?
– Маэстро, никак не могу. Вы крайне необязательный товарищ. Так надёжнее!
– Тогда не понимаю зачем мы тебе. Это ведь чушь полная! Так и будешь с бомбой в обнимку ходить. Не тяжело?
– Не-а. С вами интересно до невозможности. Я потерплю.
– Стакс, вас, кажется, Стакс зовут?
Ленар встал на носки и положил на могучее плечо марсианина руку.
– Так вот, смотрите, не заразитесь: у меня от нервов одни молекулы остались с этим Семёном.
– Его молекулами можно Большой каньон засыпать по самую кромку.
Из люка появился улыбающийся Рем.
– Итак, чем обязан?
– Здесь будем говорить?
– Вопрос к Семёну. Если разрешит – переместимся в кают-компанию.
– Я против, – заявил Семён, устраиваясь поудобнее на пустом контейнере из-под гелия-3.
– Семён, хватит дурить? Циклоп тайну хочет! – потребовал Рем.
– Говорите здесь, мне всё слышно. Значит, и вы приспособитесь.
– Я согласен, – неожиданно поддержал террориста Дарп. – Полиция Арагона обязана иметь полную информацию. У меня и так мурашки по коже от вашего появления.
– Занятный продукт эволюции, – произнёс Стакс, посмотрев на Ленара с ленинским прищуром. – Воля ваша. Дарп, мне кажется, вы должны знать, что в отсеке с термоядерным реактором установлена водородная бомба, благодаря вот этим товарищам, – Стакс показал на компаньонов. – У ваших сотрудников наверняка есть семьи?
– И что дальше? – Дарп непонимающе уставился на Стакса. – Работа такая!
– Да-с, отвык я от вашей газировки, тут совсем другие пирожки продают, – сделал вывод Стакс и спросил на всякий случай: – Может быть, отложим встречу?
– Нет, нет, мы само внимание! – в один голос запротестовали компаньоны, оглянувшись на Семёна, держащего большим пальцем с обкусанным ногтем красную кнопку. – Здесь все свои. Не стесняйтесь.
– Так вот, я новый начальник службы безопасности корпорации HYDRO´M.
– Значит, почти коллега, – воскликнул Дарп. – И зачем тогда организовали мне бардак, по-другому и не скажешь!
– Я? Ну, знаете!
Стакс от возмущения вытаращил глаза.
– Вы, кажется, заведовали охраной НИИ «ЯМА»? Да, плохо у вас там аттестация налажена! Хорошо, что Рем, человек солидный и, скорее всего, не будет раздувать скандал. Ему это сейчас совсем ни к чему. Так, знаете ли, переговоры не ведут с будущим дожем Арагона, – Дарп подобострастно отдал честь Рему. На что компаньон задрал подбородок и умудрился посмотреть на Стакса сверху вниз, несмотря на маленький рост.
– Вы откуда про «ЯМУ» узнали? – удивлённо спросил Стакс.
– Нравится вам в генетиков играть – пожалуйста. Только не думайте, что нам безразлично, кто там под ногами пещеры строит. Добро пожаловать на поверхность. Здесь часто бывают пыльные бури – привыкайте, сильные.
– Я так понял – у вас намечаются выборы и господин Рем более чем достойная кандидатура? Надеюсь, будущий дож не откажется принять помощь от GYDRO´M в качестве компенсации за причинённое беспокойство…
2 Изящная словесность
Пост дожа не приносил доходов, скорее наоборот, случалось доплачивать из своего кармана. Артистической натуре Рема нравилось выступать в качестве первого лица на мероприятиях города. Он, несомненно, обладал талантом администратора. За время правления Лафрока многое из того, что с таким старанием отладил Рем, пришло в полную негодность. Подавляющее большинство жителей понимало, что очередного генерала в лампасах Арагон не выдержит.
Дарп потребовал, чтобы будущий дож отправился домой на боевом Caterpillar под защитой полуметровой брони из углеродных нанотрубок. Могучие стены замка «Вечность» встретили плакатами с фальшивыми улыбками кандидатов на пост дожа.
– Вот поганцы! Нельзя съездить в отпуск, как квартиру заклеят рекламой! – воскликнул с негодованием Рем.
– А я предлагаю даже и не тратиться на полиграфию.
– Это как? Все печатаются, а я белым носорогом упрусь в «Красную скалу»?
– Вот именно носорогом! Предлагаю тотальное, просто сумасшедшее, ухаживание за жёнами врагов. Качественная сплетня быстрей ракеты сделает имя.