– Не дерзи, нам ещё работать вместе. От уважения зависит насколько долго, – одёрнул Рем хамоватого Стакса.
Жизнь начала налаживаться, баобабы распустили ночные белые цветы навстречу бабочкам и летучим мышам. У меня желудок от местной кухни стал изображать недотрогу и настойчиво требовать овсяной кашки Гектора. По правде сказать, вся эта интрига с дожами слегка расстроила Ленара, но что не сделаешь, на какое преступление только не пойдёшь, чтобы избавиться от загостившегося в Парижской квартире друга.
В гостиную вошла улыбающаяся Нарва:
– Ну-с, мои дорогие, хорошо у вас, а в столице лучше. Дела зовут.
– Мадам, всегда счастлив вас видеть, – сдержанно ответил Рем.
– Вы какой-то грустный? Что-нибудь случилось?
– Мечту отняли. Вот тот товарищ постарался.
Рем указал на Ленара. На что маэстро в недоумении поднял брови.
– Вы об этой невинной шутке?
– Что! Меня ещё и разыграть успели?
Рем хлопнул о стол и начал потирать ушибленную ладонь.
– Кто посмел? Надо ему сделать немедленное а-та-та.
Нарва посмотрела на Ленара вопросительно.
– Ой, ой, чур я не участвую в ваших играх. Пока без экстрима справляюсь.
Нарва взяла за руку неестественно скованного Рема.
– Разве можно обидеть такого мужчину, он сам кого хочешь носорогом сделает.
– Зачем так сразу – носорогом, могу и лося с ветвистыми рогами соорудить.
– Вот, вот – лося!
Нарва несколько раз хлопнула ресницами и встала почти вплотную.
– Я это, может водички принести, а вы тут про Винни-Пуха пока поворкуете? – с трудом забирая руку спросил Рем.
– Винни-Пуха?
Ленар прищурился. У маэстро вызвало подозрение упоминание лесного бродяги компаньоном.
– Ну того, который с верёвочкой. Вы так радовались, прямо детский сад, не хотел портить праздник, пришлось подыграть.
– Вы меня теперь не любите?
Нарва сделала обиженное лицо.
– Подожди ты, Нарва, со своими чувствами. Рассказывай, как догадался?
– Ты ещё день рожденья ослика Иа вспомни. Анекдот с хвостом, тьфу ты, с бородой. Посвежей не мог придумать? Думал испугать меня насморком французским?
– Чё опять оплеухи? Щас улечу вместе с Нарвой и сам Ферапонта лечи. Оп, идея!
Ленар хлопнул себя ладонью по лбу.
– Думаешь попадётся? – оживился Рем.
– Конечно! Как кот на валерьянку.
– Спорим на Гектора.
– Дался тебе мой Гектор. Обойдёшься!
– Мне кто-нибудь объяснит в чём дело?
Нарва, нахмурила брови, подозревая, что говорят о ней.
– Нужен врач, – в один голос воскликнули компаньоны. – Компетентный, – уточнил Ленар.
– И где такого взять. С улицы же не возьмёшь?
– Вениамина!
– Что! Вот теперь я начинаю тебя подозревать в нервах. Во-первых, он на тебя обижен, во-вторых, Ферапонт его знает. Гримировать что ли будем?
– Не надо, сам к нему побежит. Ты как дож откроешь практику для венеролога с Венеры. Извини за каламбур. Это ведь надо, какого уровня специалиста для города заполучил, многопрофильного. Уверяю – отбою от клиентов не будет! Тебе благодарные горожане памятник размером с башню Эйфеля воздвигнут.
– Да? – Рем крепко задумался, крутя по столу перьевую ручку. – А ты уговоришь тирана Венеры?
– А зачем? Сейчас, сей минут. – Ленар подбежал к переговорной трубе и крикнул в раструб, – Семён, вези инопланетную звезду медицины.
Фараон с Семёном втолкнули в гостиную механическую кровать для реанимации, на которой покоился Вениамина, стянутый по всем правилам боевого искусства клинической психиатрии.
– И где ты его прятал?
– На яхте в кубрике для слуг.
– Иногда милосердие страшнее жестокости. Это сколь же он там пробыл?
– Я пытался сказать, но ты завыл, как пожарная сирена. Пришлось отложить явление падшего Вениамины.
– Кто выпросил свободу субъекту?
– Веню доставили по просьбе Мадлен, когда ты разгуливал по театрам.
– Так и забрала бы с собой на Землю.
– Не поверишь! Она посчитала, что есть предел великодушию и подарила мне интригана.
– Освободи объект, смотри, он почти не дышит.
– Представь себе, хотел умереть на Венере, только не лететь со мной. Неблагодарный!
Рем отошёл подальше, чтобы рассмотреть в полном объёме Вениамину, стиснутого ремнями и изрёк:
– Мне кажется, ты иногда переоцениваешь своё очарование.
– Хм, – напомнил о себе Семён. – Маэстро, я тоже не вмиг оценил магическую привлекательность «Альт Пальмиры». Может его отравить, как всех. Обряд посвящения, так сказать. Выпить водицы из океана житейских страстей, чтобы мозги прочистились. Нужный ритуал.
– Мы не знаем последствий, всё-таки Веня не совсем человек. Мутант. К тому же бывший сотрудник Третьего Отдела, а это как известно не лечиться.