И-эх, а ведь как хорошо всё складывалось: Вениамине в качестве стриптизёра эротического театра удалось благодаря блестящей операции Третьего отдела спасти от позора посланника империи. Самое непостижимое, что теперь секретный агент в полной власти маэстро.
Намечается новая афера, а Вениамина не знает, что докладывать в контору. Он так и не понял, зачем нужно лечить этого самого Ферапонта, который успел насолить, казалось, всем и вся. И тем более непонятно, почему для этого необходимо открывать медицинский кабинет в Арагоне. Городе настолько пуританском, что даже сам вид Вениамины вызывал у жителей лёгкую оторопь. «Ну, ходит он, по-женски вынося бёдра вперёд, ну и что? Зато поднять может в три раза больше любого марсианина. И с мускулатурой него полный порядок в отличие от местных мужчин, похожих на высушенный бамбук».
В конце концов, природу не изменишь: нельзя от венерианца требовать невозможного! Ещё удивительно, как эти папоротники умудряются детей делать при своей конституции. То ли дело на Венере, где малыши роем вьются в детских центрах по воспитанию и не мешают жить многочисленным родителям, бери кого хочешь, если есть желание и свободное время. Здесь совсем обратное дело, водят одного, максимум двух ребят словно основную драгоценность в жизни.
Тьфу ты уроды! Угораздило попасть именно в отдел по разработке социальных технологий арнов. Как, каким образом можно понять, что в очередной раз не так в голове этого проклятого Ленара сложиться?
2 Любители скорости
Гонки на болидах с гироскопами по каньонам долины Маринера пользовались невероятной популярностью. У Рема, как у всякого уважающего себя дожа, стоял в гараже мощный аппарат, сделанный на заказ в лучшей мастерской Марса.
Ленар, собственно, как человек увлекающийся, в покер не играл и не гонял по дорогам, боясь своей слабо контролируемой натуры. Он, вообще, считал, что лучше играть в людей, чем с людьми. Это ведь сколько нервов надо, чтобы терпеть физические страдания? Его селекция не имела столько жизнелюбия.
Нарва, сопровождавшая императрицу, ходила заворожённо вокруг огромной машины, с любовью проводя руками по хищным обводам. Императрица, в отличие от неё, проявляла подчёркнутое равнодушие к чуду инженерной мысли. Но Ленар заметил, что ноздри у неё взлетали с особенным воодушевлением при взгляде на эстетику гоночного болида.
– Нравиться? – спросил Рем Нарву.
– Угу
Фрейлина двора забралась в кабину.
– Наш новый участник драмы по названию: «Любовь капуцинов», – сообщил Ленар.
– Маэстро, у вас очередное дурацкое название! – отреагировала принцесса.
– И ничего не дурацкое, а соответствующее моменту, замыслу пи-э-сы.
– Вы совсем не щадите моих чувств к Ферапонту, так нельзя!
– Как раз ежесекундно о них и беспокоюсь. Только благодаря мне, этот мангуст ещё жив и приносит обществу минимальный ущерб своими прыжками.
– Действительно, мангуст! Только прыгать и умеет.
Семён, с негодованием пнул колесо ногой.
– Но, но, осторожнее Сёма! Мне ещё на нём ездить, а ты бьёшь – вдруг обидеться? – крикнула сверху Нарва.
– Не беспокойтесь, фрейлин, аппарат сейчас на верху блаженства! – улыбнулся Рем.
– Это почему?
– Пока ваши нежные руки на его рычагах, не посмеет спугнуть счастье.
– Точно, не заведётся?
– Ни в коем случае, если не нажмёте вон на ту педальку внизу.
– Здесь?
Машина неожиданно прокрутила колёсами и рванулась с места к туманной дымке горизонта. Маленький Пантелеймон, почувствовав неладное, закричал на одной ноте в антигравитационной люльке.
– Рем, удачно ты ей на педальку показал! Мне понравилось, – подметил Ленар, наблюдая из-под ладони за быстро удаляющимся облаком пыли.
– Да, что-то я погорячился. Щас исправим.
Рем достал ультразвуковой свисток. Конечно, никто ничего не услышал, но внутри машины сработал акустический датчик, она встала и, сбавив скорость, послушно поехала назад, точно на то место, где стояла до этого.
На базальтовые плиты выскочила, взволнованная быстрым стартом Нарва:
– Отлично! Пор-о-одистый!
Нарва похлопала по капоту, и от полноты чувств покачала машину за дугу безопасности, проверяя подвеску.
– Нарва, должна предупредить – вы хоть и астер, но не бессмертны! Пантелеймон недоволен, – отчитала Ти, передавая ревущего наследника, который мгновенно выключил звук, очутившись на руках у любимой няни.