– Верните, пожалуйста, объект в прежнем виде. Мы к его несовершенству уже привыкли, – пошутил Ленар, рассматривая физику служительницы Гиппократа.
– Есть дополнительные пожелания по поводу комплектации? – с серьёзным лицом спросила медсестра, поняв по-своему слова землянина.
– А такое возможно? – удивился сервису Ленар.
– Выбирайте из ассортимента, – медсестра протянула иллюстрированный каталог и приготовилась записывать на фирменном бланке с логотипом «БИНАНИУС».
Перелистывая каталог, Ленар ойкнул от впечатления.
– Ферапонт, может быть, твой спонсор, оплатит второе сердце или что-нибудь более существенное.
– Маэстро, не переносите на меня свои тайные желания. Потерплю с тем, что есть, – довольно нагло ответил Ферапонт.
– Ах ты, поганец! Дерзишь? Вот посмеёмся, когда от наркоза отойдёшь.
Ленар хлопнул в ладони и дружески подмигнул неестественно серьёзной медсестре.
– Был неправ. Приношу извинения. Девушка, запишите, чтобы уникальную конституцию оставили в неизменном виде. Записали? Хорошо! – поспешил предупредить Ферапонт.
Медсестра с невозмутимым лицом убрала папку в сумку и застыла в ожидании излишне болтливого пациента.
– Ферапонт, вы переигрываете. Идите уже.
Принцесса подтолкнула секретаря в спину.
На Венере процедура по продлению жизни занимала несколько часов и не имела никаких побочных эффектов, кроме долголетия. Ленар хотел отдохнуть после перелёта и с лёгкостью отпустил секретаря. Когда в положенное время Ферапонт не явился, Ленар забеспокоился.
Администратор клиники объяснил, что землянину провели рядовую операцию без всяких осложнений и немедленно выписали. Ленар с принцессой в растерянности остановились посередине пафосного вестибюля, не зная на что решиться.
– Досмеялись?
Принцесса села в круглый диванчик, огорчённая пропажей своего единственного партнёра по танцам.
– Так-с, чувствуется, что да. Вы помните имя медсестры, которая за ним приходила, может быть, она что-нибудь знает.
– Надо обратиться в регистратуру.
Но администратор медицинского центра наотрез отказался давать сведения о сотрудниках и посоветовал обратиться в полицию. Полный офицер, узнав, что Ферапонт турист, устало бросил заявление о пропажи человека в толстую папку с оторванными шнурками и отправил на массивный стеллаж из перфорированной стали.
– Офицер, проясните наши надежды?
– А никаких. Смело можете лететь домой. Вон сколько пропавших, – он с трудом приподнял объёмную стопку бумаг на столе. – Пронырливые насекомые успевают схватить зазевавшихся иноземцев в считаные секунды.
– И как вы здесь живёте? – удивился Ленар.
– Приспособились. Берём повышенной демографией. У нас каждый обязан рожать раз в году, иначе с насекомыми не справиться.
– И вы?
Ленар выразительно посмотрел на объёмный живот полицейского.
– А что делать? Жителем Венеры быть непросто!
Офицер, тяжело вздохнув, достал из небольшого холодильника солёный огурец и начал с удовольствием хрустеть.
2 Отчаянные поиски
Напуганные ежеминутной опасностью с небес, Ленар с Ти бегом заскочили в кабину механического паука, поставленного у полицейского участка вплотную к длинному модулю с бронированными дверьми.
– Так вот почему медсестра спрашивала о комплектности. Принцесса, мы не сдадимся. Готов пожертвовать собой ради спасения Ферапонта.
– Это как?
– Времени совсем нет. Неизвестно, что могут сделать с Ферапонтом. Лягу в клинику, чтобы найти медсестру, которая его забрала.
– И на какую, извините, операцию?
– Самую дешёвую, массовую. Денег хватит только на неё и то, если топливо с яхты продать. Нам как инопланетянам скидок не предусмотрено на медуслуги.
– Давайте я рискну.
Принцесса резко дунула уголком рта, чтобы откинуть с глаз прядь рыжих волос и подняла подбородок.
– Вам нельзя, боюсь, князь Платон может не принять столь радикальных новаций в вашем организме. А я, так и быть, как у Антуана Экзюпери: «Мы ответственны за тех, кого приручили!» Идёмте.
– Ой, ой, я за вас переживаю, маэстро!
– Ничего, театральный импресарио и не такое видал, – бодро выдал Ленар, с решительным лицом направляя восьминогий транспорт в сторону медицинского центра.
Здание центра «БИНАРИУС» уходило вглубь поверхности Венеры на многие этажи, между ними летали скоростные лифты, непрерывно щёлкая решётками дверей. Через кованные прутья можно было разглядеть представителей разных планет Солнечной системы: высоких марсиан, коренастых астеров, худых жителей спутников, ну и прочую экзотику.