– Чушь полная, нам столько энергии никогда не собрать. Все ресурсы ушли на войну. Теперь эта катастрофа с памятником!
– И не надо.
Ленар показал в кабину геликоптера на дорожную сумку из кожи венерианской пурпурной лягушки.
– Вы её что, газетами набили?
Полицейский с трудом приподнял плотный цилиндр. Заглянув под клапан, произнёс шёпотом, чтобы не услышали подчинённые:
– Никогда не видел графенов с таким индексом. Настоящие?
– Все сбережения, нажитые непосильным трудом. Посчитайте, пожалуйста. – Закатив глаза, Ленар издал тяжёлый вздох и протянул амперметр с зелёными цифрами в стеклянных колбах. – Трагедию уже не исправить, но сейчас надо думать о другом – как избежать планетарной войны.
– За энергию не беспокойтесь. Лично проконтролирую, чтоб ничего не пропало. А это что? – спросил недовольно, увидев расписку с суммой выкупа и карандаш.
– Для отчёта перед компаньоном, – объяснил Ленар, убирая в карман подписанный документ.
– Рем, так он же в бегах?
– Ну и что. А вдруг спросит. Так я его к вам и направлю.
– Понимаю, стали заложником обстоятельств. Но гибель соотечественников простить не смогу. Уж извините. После операции, чтобы духа вашего здесь не было.
Ленар, собственно, не переживал за Марс. Если не вынужденная посадка, век сюда не летал. Скучная, холодная планета с тусклым солнцем и пыльными бурями, длящимися по много недель. Вся жизнь проходит глубоко под землёй, таких удовольствий на Земле кушай не хочу на завтрак с солью. У всех своя родина, и свои болота!
Раздался писк из динамика, вмонтированного в турель пулемёта «Дуэт». Арсений сообщил, что похитители требуют Ленара.
– Маэстро Ленар, не понимаю на что они рассчитывают? С Нибиру нельзя шутить! Там ребята калёные. Даже у меня ёкает под ложечкой при упоминании об их методах.
– А что такое? Родители принцессы обещали гвардейцев прислать.
– С вами одни неприятности. Аккуратней там с энергией! – полицмейстер сердито поправил в кабине геликоптера сумку с графенами. – Если через пять минут не появитесь, пойду на штурм. Деваться им некуда, в эллинге всего один вход. Хотят получить энергию, значит, любят жизнь. При первых выстрелах немедленно падайте на пол и ползите в укрытие. Поспешили вы с Нибиру, там у всех в голове пуля из кривого ружья. Ну, теперь как сложиться. Удачи.
Серебристый эллинг из гофрированного алюминия стоял далеко в стороне от нового космодрома. От выпуклых ворот к взлётной площадке, выложенной дюралевыми шестиугольниками, уходили сдвоенные рельсы. Небольшой отрезок железной дороги, ведущий к взлётной площадке, закрепили мощными анкерами к базальтовым плитам, чтобы порывы ветра не могли унести в небо огромные военные дирижабли.
Представлялось совершенно непостижимым, каким образом похитители планировали бегство в чистом поле. Полицмейстер хотел быстрее освободить принцессу и вернуть колоссальные объёмы энергии, чтобы никто не мог обвинить его в бездействии. Времени на разведку похитители не оставили. Дарп уже пожалел, что в спешке взял всего дюжину бойцов, послушавшись Ленара. Но ситуация развивалась стремительно. Похититель грозил убить заложницу – ничего кроме штурма Дарп не мог придумать. Судьба землян его вовсе не волновала. Полицейский знал, что война может начаться только из-за жизни принцессы Нибиру.
Опустив геликоптер рядом с эллингом, Ленар осторожно протиснулся в щель между створками ворот. В сумраке тревожно мигал огонёк плазмодиска. Ленар поставил на него тяжёлую сумку, которая тут же прилипла магнитами к рифлёной поверхности. Весь центр занимал цельнометаллический дирижабль, прикреплённый гайдропом к механизму причальной мачты. Несмотря на всеобщее запустение, от железнодорожной платформы раздавался шум керосиновой горелки и шипение клапана, травившего избыток воздуха из ресивера.
Ленар остановился, привыкая к полумраку. Обыскивать эллинг не имело смысла. Похититель наверняка прячется в подсобных помещениях. Внезапно раздался резкий хлопок, похожий на звук упавшего контейнера в порту. Включились ослепительные ртутные лампы, залившие контрастным светом ангар, в котором словно демоны возникли кряжистые военные в чёрной форме без шевронов. Они начали быстро сносить в центр ангара трупы марсиан с колотыми ранами. Старший, по виду офицер, направил штурмовой револьвер в голову Ленару.
– Вы кто?
– Маэстро Ленар. Я принёс выкуп. Где пленники?
– Опоздали! – ответил офицер, отправляя в кобуру револьвер. – Здесь все мертвы!