– Маэстро, спасайте!
– Князь, остановитесь! Если кто и заслуживает смерти, так я. Вы согласились на эксперимент добровольно. Давайте сюда кортик, ещё и взаправду зарежете бедолагу.
– Вздор! Не мог же я спустить прохвосту! Для порядка надо было погонять.
Князь ловко отправил кортик в серебряные ножны, не отпуская при этом противовес.
– Итак, князь, вы уже поняли, что господин Серж обязательно попробует устроить скандал, чтобы предложить дуэль. Я, думаю, ему вся эта затея с танцами нужна для провокации. Послушайте… – Ленар шёпотом стал излагать очередной план.
– Господа, не могли бы вы спустить меня? У меня руки затекли, – раздался сверху дрожащий голос секретаря.
– А что вы там делаете, Ферапонт? – с недоумением спросил Ленар.
– Спасаюсь от ваших упражнений маэстро. У вас совсем неправильное представление о свободе.
– Вот как! И что в вашем понимание есть свобода?
Ленар стал вместе с князем крутить лебёдку.
– Это делать, что хочешь, идти, куда захочешь, и не принимать участия в ваших затеях, – вещал молодой человек, с тревогой посматривая на приближающийся кортик князя.
– Может быть, оставим его там? – спросил Ленар князя остановившись.
– Нет, – наклонив по-бычьи голову, решительно ответил Платон, – Будем тренироваться, – и продолжил вращать ручку.
– Ох, – раздалось сверху.
6 Идеи принцессы Ти
Яхта маэстро «Мадлен», словно брошенное домашнее животное, сиротливо жалась к стене ангара, отбрасывая на матовые шестиугольники длинные тени. Роторные турбины издавали лёгкий шелест, неспешно перебирая лопастями сухой марсианский воздух. На верхней палубе под белым навесом растопырили позолоченные ноги шезлонги из слоновой кости. Принцесса пила чай из миниатюрной чашки двойного стекла, прикусывая фруктовым сахаром.
– Вот, видите, маэстро! Стоило мне признаться в любви, и дело пошло!
– Какое, такое дело?
– Мы выступаем. Это ведь так замечательно – концерт! Самый большой и современный зал на Марсе. Всё, я счастлива. Вы молодец! Я тоже!
– Ага, щас выпью от ипохондрии таблетки и начну прыгать от радости. Не дождётесь!
– Так, только не надо мне омрачать праздник своим дурным настроением. Прекратите немедленно! Я вам приказываю, – нахмурилась принцесса.
«Ого, уже командовать начинает! Вот она женская натура. Власть, власть и власть. Коготки впиваются в шкуру, больно, а мы просим: “Ещё, ещё!” Но, боюсь, что не со мной», – подумал Ленар, располагаясь на соседнем шезлонге.
– Принцесса, тут звонила ваша мама. Просила запретить клубнику. Говорит у вас от неё пятна, диатез какой-то там, и с желудком не всё в порядке. Это правда?
– Ничего подобного. Мама вечно сгущает краски. Придумала, как всегда.
– А-а, ну я всё равно распорядился не покупать больше клубнику и шоколад. Мне не к чему, и вы отвыкайте: вредно!
– Это специально, чтобы позлить меня.
– Что вы! Маму надо слушаться. Сказала замуж за Платона, и всё! сталь! А тут танцы себе придумали. Собственно, просветите, что делаю я в ваших наполеоновских планах?
– Так я вам уже всё сказала!? Ставите танец, делаете примой, и чтобы я не отвлекалась на юношей, и любите изо всех сил.
– Это надо скрывать?
– Что?
– Ну мою роль при вас в качестве, затрудняюсь с определением: все неприличные.
– Почему? Я с родителями абсолютно всё уладила. Они согласны.
– Что-о?! – от возмущения шезлонг взял курс на Китай. Впрочем, нет, это голова поплыла в Европу. В общем, герб России получился. – А как же замужество? Там ваши монаршие дела, дети наконец?
– Вот вы совсем не знаете наших порядков. Надо будет организовать экскурсию на Нибиру. Почему бы нет!
– А что делать с диатезом? – спросил маэстро, обезоруженный великосветским хамством, и в раздражении выплеснул ставший вдруг невкусным чай за борт. Сделал несколько глотков газированной воды, тут же закашлялся. Придя в себя, выпалил:
– Нет, так не пойдёт. Сначала лечите диатез и этот самый, как его, – живот, а потом всё остальное. Вот Вам моё решительное решение, – закончил, размазывая по щекам слёзы.
– Ага, торгуетесь! Это хорошо! – торжествуя, воскликнула принцесса, устремив изумрудный взор в марсианские дали.
– Ваше Высочество, и не надейтесь. Пытаюсь избежать смерти в объятьях любви. Может быть, Ферапонт подойдёт для опытов? Вполне достойный молодой человек. Кстати, неоднократно доказавший своё личную преданность.
– Он опасен навсегда. Заметьте, с ним постоянно что-то происходит. А вы настоящий. Вы проверенный товарищ. Себе зла никогда не сделаете. Я вас уже выучила. У вас всегда есть запасной вариант, а то и два. А что девушке надо – правильно, это предсказуемость!