Пневматический вагон присосался к служебному входу резиновыми уплотнителями, выпустив артистов в фойе, наполненным вездесущими репортёрами. Полицмейстер Дарп, опасаясь повторения эксцессов, лично встретил в вестибюле.
– Наома-младший уже здесь? – поинтересовался Ленар.
– И с огромной командой. Они словно на войну приехали, пришлось освободить стоянку для броневиков HELIUS. Слушать ничего не хотят. Им, видишь ли, генерал-аншеф разрешил. Поторопись, тебя Штюрм дожидается с докладом в генеральской ложе.
– Дарп, дружище, у меня просьба, устрой мне встречу с Наомой. Крайняя нужда согласовать некоторые детали перед выступлением. А тут видишь, какой карамболь, во все лузы журналисты прут.
– Давай так. Сейчас к обер-камергеру. Это обязательно. А я пришлю городового в провожатые.
Лифт на магнитных катушках по ломаной траектории перебрал этажи и открылся в аванложу, где ожидали представления Модест Алексеевич в компании с генерал-аншефом Марса.
– Приехал с инспекцией, милейший, – ставя чашку кофе, сообщил придворный. – Докладывайте, зачем все эти соревнования? Опять вы со своими танцами. Всё никак не успокоитесь. Мало вам приключений?
– Модест Алексеевич, вы-то мне и нужны. Прямо-таки, вовремя обнаружились. Совершеннейший спаситель. Отец народов. Точно.
– Ну, ну, бросьте ваши колкости! Что ещё хотите попросить?
– Абсолютную безделицу. Обещайте устроить!
– Будет вам. Выкладывайте!
– Звёзды в полоску, опять скандал, и всё из-за принцессы! Фигуранты те же. Заметьте, я так втянулся в ваши экономики, что уже по привычке решаюсь на роль миротворца.
– И что, получается? – усмехнулся придворный.
– С переменным успехом, но я неутомим. Вы же знаете! И теперь архиважно Ваше участие. Не могли бы вы устроить будущее Малефик, прямо сейчас выступив гарантом обязательств.
В дверь осторожно постучали. Из-за портьеры показалась голова в фуражке с гербом Арагона и деликатно кашлянула.
– Что вам угодно, городовой?
Недовольно поморщился обер-камергер.
– Прислали, чтобы вас нигде не задерживали.
– И где меня могут задержать? – приподняв от удивления брови, спросил придворный, посмотрев на генерал-аншефа.
– В театре, Ваше Сиятельство. Полицмейстер Дарп распорядился.
– Давайте ваш пропуск и можете ступать, голубчик.
– Так я и есть пропуск.
Городовой смущённо потоптался на месте. Модест Алексеевич повернулся к генерал-аншефу.
– Вы здесь без империи совсем одичали? Из живых людей пропуска начали делать!
Граф придирчиво осмотрел полицейского и с плохо скрываемым раздражением распорядился:
– Подождите за дверью.
– Модест Алексеевич, возвращаясь к вопросу – мадам Малефик нуждается в защите. Этот негодяй Наома решил бросить несчастную без содержания. Она буквально вчера стояла на коленях, умоляя спасти от нищеты и позора.
– Опять интригуете? Странная просьба перед самым выступлением. Этот Наома весьма самоуверен, раз позволяет себе так неосторожно обращаться с партнёршей. Можете передать, что дама получит всю необходимую поддержку. Империя не может бросить в беде красивую женщину. Тем более, в столь ответственный для престижа императорской семьи момент. Генерал, вы как считаете?
– Совершенно с Вами согласен. Этот Наома совсем потерял рельсы. Цены на гелий чуть ли не каждый день поднимает. У нас экономика трещит в яму. Думали, что после войны с Вами, быстро восстановимся, однако нет, не даёт вздохнуть поганец. Передайте Малефик от меня лично: буду счастлив принять участие в её судьбе. Пусть не о чём не беспокоиться. С превеликим удовольствием сделаю пику сопляку.
– Отлично! Пойду обрадую диверсанта, – с этими словами Ленар вышел к полицейскому.
Лифт поднял под самый купол и потом пошёл по дуге. Сквозь наностекло открывалась панорама Марса с вершинами пирамид и начинавшейся песчаной бурей. Одолев порядочное расстояние вдоль стены, кабина опустилась в коридоре второго яруса. Охрана корпорации установила массивный титановый турникет на гравитационных присосках, не пропуская надоедливых репортёров к апартаментам Наомы-младшего. Полицейский привычным движением отстранил мешавших ему качков, ткнув под нос бляху офицера жандармерии:
– Маэстро Ленар Тринадцатый к танцору Сержу!
И двинул неумолимо вперёд, лязгая оружием, словно литерный бронепоезд.