На мгновенье я замешкалась, пропустив довольно длинный прыжок этого существа и в это же мгновенье упала на землю, снесенная ударной волной. Полуволк прыгнул в мою сторону, с грохотом приземляясь и оставляя в земле глубокую воронку. Парней, что стояли чуть позади меня, отбросило еще дальше, разбросав в разные стороны.
Я не успела встать. От поднявшейся вверх пыли дышать было больно. Легкие наполнялись не только воздухом, но и щедро сдабривались клубами песка и пыли.
Артнабус появился из ниоткуда, вырос во всей своей красе, буквально из-под земли, громко клацая пастью перед моим лицом. Мысленно, я уже попрощалась со своими друзьями-предателями и приготовилась отправляться к родителям, когда казалось из ниоткуда появилась ускользнувшая в какой-то момент вампирша.
Взяв разгон, она словно стрела, стремительно летела прямо на недооборотня, не страшась на первый взгляд физического преимущества монстра. Оказавшись рядом с Артнабусом девушка воинственно вцепилась руками в его шею и сделала пару попыток оседлать великана.
С оглушительным грохотом и так же стремительно девушка уже в следующее мгновение летела на землю, поднимая новые клубы пыли.
Я сделала робкую попытку встать, когда ко мне подлетели Роки и Мир. Схватив меня под руки, они резким движением поставили меня на ноги, а затем сделали попытку сдвинуть в направлении ворот:
- Нужно уходить! - сбивчиво кричал Роки.
- Марта, идем! - вторил ему Мир.
- Мы не можем ее оставить! - настойчиво кричала я, когда меня насильно притянули к воротам и как мешок картошки, из рук в руки, перенесли через него.
- Она догонит нас! - уверенно ответил Мириан, серьезно смотря в мои глаза. - Твой дядюшка уже на походе! Пора уходить!
Я бросила последний, неуверенный взгляд в ту сторону, где сейчас Ринора храбро пыталась побороть монстра. Мир еще раз взял меня за руку, и мы пустились наутек.
За воротами оказалось поле, за которым находился густой, непроходимый лес, в него-то мы и бежали. Туман сгущался все сильнее, позади еще отчетливо слышались звуки борьбы, ударов и грозных ругательств Риноры, казалось, что ее можно услышать на другом континенте.
"Не бойся за нее, с ней все будет хорошо." - вдруг как по заказу раздался голос львицы в моей голове.
"Как ты можешь быть уверена в этом, если ни Мириан, ни Роки не стали с ним драться?" - недоверчиво кривилась я, приближаясь к лесу.
"Артнабус — это некогда обычный оборотень. Он застрял в промежуточном состоянии между полным обращением и человеческим телом. Его разум затуманен, а главная его цель - охота на оборотней. Он ловит оборотней и сносит в свою пещеру, ну, а потом пожирает."
"Это ты меня так успокоить пыталась? Если да, то у тебя не очень-то выходит."
"Марта! Пораскинь мозгами! Ринора кинулась на него потому, что он не видит в ней еду. Она сможет его усмирить и уйти целой. "
"Не очень-то ты уверенно произносишь последнюю фразу" - вновь недоверчиво фыркнула я.
"В твоем возрасте, каждый лев знает, кто такой Артнабус!"
"Если ты не заметила, у меня в жизни как-то было мало времени на обучение."
- Марта, здесь нужно обратиться. Если продолжим бежать в человеческом облике, нас догонят, - неожиданно раздался серьезный голос Мира. Он то и дело оборачивался и по его лицу было видно, что он переживает за вампиршу не меньше моего. Что касается Роки, на нем и вовсе не было лица, он был чернее тучи.
- Эээ…Есть проблемка… - задумчиво растянула я, неловко ковыряя носочком землю.
- Что не так? - подал голос смурной рыжик.
- Я никогда раньше…ну вы понимаете… - краснея проблеяла я. Напряжение между нами тремя резко подскочило до невыносимого. Всем вдруг стало неловко, Роки и вовсе отвернулся, наигранно всматриваясь куда-то вглубь леса.
- Так…Ладно, - растерянно произнес Мир, уж явно не ожидавший моей неопытности. - Это легко, просто разденься и призови свою львицу. Выпусти ее на волю, отдайся ей.
- Легко сказать, - задумчиво произнесла я и тут же задала вдруг возникший сам собой вопрос: - А как же одежда? И рюкзаки? После обращения мы ведь не сможем их взять с собой.
Мир почесал затылок, многозначительно смотря на меня. А затем вполне уверенно произнес, заставляя меня входить в краску еще сильнее и чувствовать себя маленьким ребенком:
- Тебе нужно будет обратиться последней. Наденешь на нас рюкзаки. - тыкая на широкие ремешки, мужчина продолжил после небольшой паузы: - Вот эти ремешки нужно будет обернуть вокруг талии, а что касается одежды, Рин подберет вещи, когда будет идти за нами.