Всё это мне рассказали Бернард и Тина, которая охотно согласилась скататься со мной в город. Мы быстро проехались по магазинам и закупили мне несколько комплектов одежды, обуви и шляпок, которые тут были обязательным предметом гардероба. Бернард привёл меня в мэрию, где большинство работников были очень похожи на того мужчину, что привёл меня сюда. Такие же худые, нелепо одетые и со множеством шрамов. Оказалось это не просто люди, а големы, которых сам король наделяет полномочиями для государственной службы.
Я расспросила моих гидов по этому миру - Тину и Бернарда - кого ещё, кроме людей я могу тут встретить. Оказалось не так много, кроме големов и лепреконов в Глодейле жили гномы и гоблины, они предпочитали селиться на склонах гор и чаще всего работали на шахтах. А сельским хозяйством чаще всего занимались иштавры - сильные и выносливые существа с телом ишака и человеческим торсом. И если по парочке гномов и гоблинов мы встретили на улицах города, то иштавров я увидела только на обратном пути. И это была очень неприятная история.
Когда мы уже въехали на территорию Блекхилла, я увидела, что через поле, нам наперерез, кто-то скачет галопом. Сначала я подумала, что это всадник на маленькой лошадке, типа пони, но потом вспомнила рассказы Тины и поняла, что это как раз и есть молодой иштавр. Он на скаку махал руками, пытаясь привлечь наше внимание. Бернард притормозил и дождался посланца на обочине.
- Мистер Конт, - запыхавшийся юноша с трудом мог говорить, он бросил на нас с Тиной беглый взгляд и сухо поздоровался.
Бернард представил меня:
- Это леди Марта. Она теперь владеет поместьем.
- Тогда вам тоже надо поглядеть на это, - сказал парнишка и поскакал обратно, махнув нам, чтобы ехали за ним.
Бернард вырулил на поле и прямо по бездорожью повёл машину за иштавром. Я вцепилась в сиденье передо мной. Трясло нещадно, но машина на удивление бодро шла по бездорожью ни разу не забуксовав и не завязнув в грунте.
Минут через десять мы остановились на краю недавно вспаханного поля. Здесь собралась небольшая толпа - ещё пара иштавров, уже в возрасте; двое людей, одетых по-крестьянски, и с десяток мальчишек разных рас, заговорщически перешёптывающихся друг с другом. Все суетились вокруг чего-то невидимого в зарослях высокой спелой пшеницы.
Мы подошли к эпицентру сборища, и я увидела лежащий на земле труп мужчины. Опухшее синюшное лицо, засохшая на губах пена, связанные спереди руки, сомкнутые в замок. Из под ладони мертвеца выползла жирная зелёная муха, расправила крылышки и улетела. Меня замутило, и я отошла подальше от этого страшного зрелища. Тина бросилась ко мне.
- Возьми, - она протянула мне маленькую раскрытую коробочку, наполненную белым порошком.
Я схватила коробочку и замерла. Пытаясь сдержать тошноту, я медленно и глубоко дышала.
- Это нюхать надо, - Тина отобрала у меня коробочку, взяла щепотку порошка, поднесла его к носу и вдохнула.
Я сделала то же самое. Пахло морской свежестью и мятой. Стало чуть легче. По крайней мере мутит меня перестало.
- Надо теперь ментов вызывать? - спросила я, - Или как они у вас тут называются.
Ответил мне Бернард, который услышал меня на подходе.
- Мальчишки уже вызвали, - в его голосе слышалось разочарование.
- Что-то не так? - вроде бы с нас спрос невелик, мы его не убивали. И свидетелей вон, полный комплект.
- Есть нюанс, - управляющий тяжело выдохнул. - По закону земли в радиусе километра от места нахождения трупа нельзя трогать до конца расследования. Якобы чтобы не уничтожит возможные следы. Семья Асин, - он кивнул в сторону иштавров, - останется без урожая, им запретят убирать пшеницу.
- Ну и пускай не трогают, - согласилась я, - отдохнут немного.
- Понимаете, леди Марта, - Бернард помялся подбирая слова, - дело в том, что они пользуются автотракторами, и вся остальная техника у них автоматическая. То есть она не работает без подписи лорда. Раньше бумаги подписывал мистер Пэйшонер, теперь это могли бы делать вы. А деньги за это мы собирает в конце сезона, - он сделал паузу и, убедившись, что я слушаю и понимаю о чём он говорит, закончил. - Теперь они не смогут нам заплатить.
Я не видела никакой проблемы, ну не заплатят разок, мы ж с голоду не умрём. С другой стороны, нельзя просто так раздаривать то, что приносит тебе деньги.
- Ладно, - решилась я, - без их денег мы переживём, но пока ничего им не говорите. Я постараюсь договориться с... - Тина мне так и не ответила, как тут называют полицию, я вопросительно глянула на неё.