– Подождите, – перебила его Маша, – получается вся прибыль от ферм и трактира моя?
– Нет, конечно, – удивился бернард, – только арендная плата за строения.
– А земля?
– Земля, которая вам принадлежит – это территория имения, исключая домики для слуг, которые перешли Уолтеру и Лизе, и часть горы, где находится шахта.
Маша хотела спросит не об этом, а о той земле, за которую ей положена арендная плата, но упоминание о шахте заставило её забыт об этом вопросе.
– У меня есть шахта? – с удивлением воскликнула она.
– Да, – улыбнулся Бернард, – в вашей собственности находятся два предприятия. Это угольная шахта Блекхилл и мельница на Зелёном лугу. Вот с них вы получаете прибыль в полном размере.
– Вообще, когда я училась в школе, нам говорили, что аристократия... А я ведь тут аристократка, раз меня называют леди?..
Бернард кивнул, подтверждая эту мысль. И Маша продолжила:
– Аристократия получала доходы с аренды земель. Или у вас тут не так?
– Нет, не так, – управляющий был явно удивлён. – Вы жили в интересном мире, леди Марта, я бы хотел там побывать, – он разочарованно вздохнул и добавил, – жаль, что у меня никогда не хватит на это денег.
– Так всё-таки, что же мне даёт титул? – не унималась девушка. Ей было очень интересно не просто узнать, какие привилегии ей теперь доступны, но и почему голубоглазый мистер Кэнделл так хотел получить именно титул.
– Вам даётся Право Подписи, – он выделил эти два слова интонацией так, что стало совершенно очевидно, что это не просто юридический термин, а название некоего сакрального умения. – Вы можете разрешать работать на территории вашего поместья.
Маша скептически вкинула бровь, ей всё равно осталась абсолютно непонятна её роль во жизни этого общества.
– Дело в том, что почти вся техника, которой мы сейчас пользуемся фабрикуется на королевских машиностроительных заводах, и для того, чтобы она работала нужно разрешение короля или кого-то из его официальных представителей. Когда вы получили в наследство титул, у вас появилось право представлять корону.
Бернард посмотрел Маше в глаза, и убедился в том, что она его понимает. Поа ей было всё понятно, и она произнесла:
– Продолжайте.
– Вот тут, – управляющий положил руку на пачку документов, – лежит целая куча документов, разрешающих эксплуатацию техники, которой пользуются фермеры в вашем поместье. И вам каждое утро придётся подписывать по нескольку бланков, а фермеры за это обязаны платить.
– А как же я пойму какие именно бланки мне нужно подписать? – Маша с ужасом уставилась на кипу разноцветных листков сантиметров пятнадцать высотой.
Бернард в ответ ободряюще и по-доброму улыбнулся.
– А для этого у вас есть я.
Маша почувствовала облегчение. В общем-то жизнь складывалась как в сказке – сидишь дома, подписываешь бумаги, а тебе капает денежка. Ещё и на тебя работают специально обученные люди, которые следят за тем, чтобы эта денежка капала без перебоев.
Красота.
– Сейчас что-то надо подписывать?
– Сейчас вам надо отправиться в город чтобы зарегистрироваться как владелица имения Блэкхилл, без этого ваша подпись будет недействительной, – Бернард, вытянув шею, осмотрел Машу через стол, – Да и переодеться вам не помешает, ваш наряд выглядит здесь несколько несуразно.
Маша тоже оглядела себя, и только сейчас поняла, что шагнула в свет прямо в домашнем. На ней были лёгкие свободные штаны из цветастой ткани и растянутая футболка, слава богу, что с цветастым аляпистым рисунком, что позволяло скрыть отсутствие лифчика. На её затянутых в синие носочки ногах болтались мягкие замшевые шлёпки. Выйти в этом в город она никак не могла.
Девушка поглубже вжалась в кресло, как будто оно могло спрятать её от глаз Бернарда. Но поняла, что как раз его нужно стесняться меньше всего, никого ближе в этом мире у неё нет.
– Я не могу так ехать, – сказала она, совершенно не зная что же делать.
– Что-нибудь придумаем, – сказал Бернард, поднимаясь с места, – посидите пока здесь.
Поместье Блэкхилл, новый дом Маши
Какой ужас! Так вот почему голубоглазый на меня так смотрел. Если нравы здесь такие же, как в викторианской англии, я наверное в его глазах выглядела почти голой. Да и управляющий... Он конечно годится мне в отцы, но он ведь тоже мужчина.
Как же не хватает опытной, знающей все тонкости местного этикета женщины. Может обратиться к той женщине, что получала наследство вместе со мной? Но у неё явно не найдётся вещей, которые будут мне по размеру. Да и искать её, разгуливая по дому в исподнем мне как-то не хочется.