- А ты не боишься, - попыталась вклиниться Ира, но Марта уже практически озвучила ее опасения.
- Только вот боюсь, что мальчик в меня влюбился…
- А ты? И что делать будешь?
- Да что я... Все я понимаю: взрослая женщина, яркая, внимание оказывает больному парню, которого бросили. Так он ведь не котенок бездомный, не щенок, чтоб на коврике у кровати приютить. Он человек, хороший человек, которому плохо. Молоденький, наивный малость. Представляешь, заявил, что любит, жить без меня не сможет. Я к нему по-матерински, понимаешь? У меня старшая дочка – его ровесница. А он привязался за эти дни. Говорит, таких, как я, в жизни не встречал, чтоб красивая, умная и заботилась.
- Это-то понятно, что делать будешь? – повторила Ирина шепотом.
Марта замолчала, вырисовывая указательным пальцем узор на халатике.
- Разговаривать буду, - выдохнула. – С ним вообще мало кто разговаривал. Родители возрастные, пенсионеры давно. Семья небогатая, но парня выучили. Так-то тихоней рос, наособицу держался. Только начал деньги зарабатывать, а тут любовь приключилась, мозги и размякли.
После капельницы Ирина отправилась в уборную. Ну вот, опять занято! Возле двери почему-то переминался с ноги на ногу инструктор по лечебной физкультуре. Отвесив шутливый поклон, он вымолвил: «На очередность не претендую, мадам, вы следующая!»
- Благодарю вас, сударь, - продолжая игру, Ира присела в реверансе, отточенном благодаря тому, что пару лет подрабатывала аккомпаниатором на встречах местного клуба исторических танцев. Кстати пришелся довольно длинный халат – в спортивных штанах это выглядело бы нелепо.
Понятно, что «техасский выпад»** Ира так и не освоила, но вот придворный реверанс дебютантки викторианской Англии ей вполне удавался. А то, что галантному инструктору пришлось зашатавшуюся «дебютантку» поддерживать при выходе – уже детали. Зато удовольствие получили оба, посмеялись даже.
Дверь наконец открылась, и из туалета вышел… Артем. И такое выражение было на его лице, что не описать. Удовлетворение? Гордость? Восторг? Боже, что же может испытывать молодой мужчина, впервые за месяц своими ногами сходивший в туалет?
Женщина даже подумывала, а не пропустить ли свою очередь в самое популярное место неврологического отделения, но неловко же. И она скользнула в санузел, быстренько сделала свои дела, сполоснула руки и вернулась в коридор.
Артем не терял времени даром, он отмерял шаги по направлению к палате, инструктор страховал, держа кисти на расстоянии нескольких сантиметров от повисших плетями рук пациента.
Шаг за шагом. Очень, очень медленно.
На пороге своей палаты парень притормозил, совсем уж было собрался повернуть, но передумал и сделал несколько шагов дальше, в сторону соседней, женской.
Тут же в коридор выскочила Марта, замерла на миг, сняла очки неловким движением, сунула в карман. И очень-очень бережно, не касаясь, огладила воздух вдоль бессильных рук Артема. Тихо сказала что-то, глядя ему в глаза. Парень улыбнулся и молча, пошатываясь, все так же сопровождаемый инструктором, повернул назад и направился к своей кровати.
Ирина не стала сразу заходить в палату. Замерла у единственного в отделении окна, подход к которому не был загорожен ни стульями-столами, ни кушетками. Стояла, глотала слезы, смотрела на верхушки покрытых инеем елей. И не сказать, что она сентиментальна, но этот момент произвел большое впечатление. Подумалось: как в кино.
- Что ты ему сказала? – спросила Марту, когда обе они тайком проревелись, лежа носами к стенке.
- Я сказала: ты молодец. Ты сильный. Ты все сможешь.
И ведь сможет, подумалось Ире. Потому что по-другому и быть не может. Как же иначе-то?
*Намек на фильм «Джентльмены удачи».
**Техасский выпад – один из самых глубоких и сложных реверансов в мире. Девушка медленно погружается в поклоне всё ниже, пока не касается лицом подола (или ухом, чтобы не запачкать юбку косметикой), а затем грациозно встаёт.
7.
И снова весь сончас насмарку: медперсонал извлек из закромов потрепанные коробки с гирляндами, украшениями для окон и объемными блестящими фонариками из цветной фольги. В коридоре – веселая возня, на дверные стекла палат лепят снежинки, стремянка заняла весь проход – надо и светильники потолочные украсить. До Нового года еще три недели, но настроение загодя создают!