Тайрон устало опустил меч. Его майка взмокла от пота, мышцы ныли, требуя отдыха. Отложив меч, Тайрон опустился на колени и уперся лбом в твердый пол, пытаясь восстановить дыхание. Вытянув руку, он нащупал отброшенный первым короткий меч. Взяв его в руки, он хотел подняться и продолжить свои тренировки, но вместо того чтобы встать, неожиданно даже для самого себя, упер меч острием в пол и все так же стоя на коленях, прикоснулся лбом к навершию.
— Боже, дай мне сил! Дай мне сил забыть это, или жить с этим. Дай мне причину, чтобы продолжать жить!
В закрытом подвале вдруг пронесся ледяной ветер. Тайрон встал и снял майку, вытирая пот со лба. Открыв глаза, он увидел перед собой заснеженную утоптанную сотнями ног поляну. Вокруг стояли люди. Из толпы ему на встречу делает шаг высокая статная женщина. В ушах звучит его собственный насмешливый голос:
«— Ты хочешь размяться или пришла прекратить мое веселье?
— Ты же выбирай себе равного противника, не стоит тратить время на такие легкие поединки, — она улыбается и, достав меч из ножен, отбрасывает их в сторону. — Готов?
— О, господа, вас ждет интересное зрелище, — улыбаются губы Тайрона. — Я, пожалуй, внесу интригу, и уравняю наши шансы…
— О, спасибо, командор! Тогда давай уже порадуем наших солдат отменным зрелищем. Что ты тут учебные бои устраиваешь? Так не интересно. Давай так: не калечить друг друга, но до первой крови! Идет?
— Договорились! Пусть будет до первой крови! Дай мне немного времени, Кара. Ты все-таки сегодня уже не первая, кто хочет со мной сразиться.»
— Кара? — узнает Тайрон женщину с мечом. — Как такое может быть?
«Холодный ветер холодит разгоряченное тело, а в толпе мелькает хрупкая фигурка подростка в капюшоне, его пропускают ближе к месту действия, освобождая обзор. Где-то в душе крепнет уверенность, что под капюшоном скрывается вовсе не паренек. В одно мгновенье он понимает, что глаза у этого наблюдателя имеют такой странный цвет морской волны, что они горят яркой лазурью на дневном свете и таинственно поблескивают малахитом вечером. Но во время поединка нет времени следить за таинственной незнакомкой. Проходит какое-то время прежде чем от толпы отделяется еще одна фигура, за секунду до этого стоявшая рядом с девушкой в капюшоне. Фигура стремительно приближается, из-под плаща появляются два кинжала и в одно мгновенье она вклинивается между сражающимися.
— Стоп, друзья мои! Мы уже давно слышали просьбы наших воинов и поселенцев представить нашу героиню, и сейчас, по-моему, самое подходящее время. Ваш поединок привлек внимание всего поселения. И она тоже здесь, — легким движением головы женщина, в которой Тайрон без труда узнает Еву, указывает на незнакомку в капюшоне.
Пока Ева говорила, тот, кем был сейчас Тайрон одевался, Кара подождала пока он оденется и легким движением рассекла ткань на плече, на белой ткани появилось несколько капель крови.
— Вот и все! Первая кровь! Победа за мной!
— Кара! — рыжая Ева сердито смотрела на подругу. — Как ты могла?
Но Тайрону смешно, он отвесил Каре поклон.
— Спасибо, Ищущая, за еще один урок! Мне не стоило расслабляться, удара можно ожидать в любой момент. Тем более от друзей и в спину. Ты победила.
Ева все еще осуждающе смотрела на Кару…»
— Бред какой-то, — выдохнул Тайрон, опускаясь на пол в своем тренировочном зале.
Его ноги онемели от холода, на плечах все еще чувствовались мягкие прикосновения тающих снежинок, а по плечу катилась теплая капелька крови. Он еще раз попытался взглянуть в свое видение и увидел, как его рука срывает с незнакомки капюшон. Его качнуло. Прямо на него из видения смотрела незнакомка с дороги, только одета она была по-другому, волосы у нее были заплетены в смешные косички, убирающие пряди с лица, и мило торчали чуть вытянутые и заостренные кверху ушки.
Видение рассеялось. Тайрон застыл словно изваяние, пытаясь понять, что это сейчас с ним происходило. Воспоминания о войне — это понятно, а вот что было дальше? Избыток алкоголя и душевных терзаний? Но что там делала Ева и Кара, и кто эта девушка, лицо которой он никак не может забыть? Мирриэль, услужливо подсказывает внезапно ожившее подсознание.