— Неужели ты ничего не знаешь про Зеленый город? — удивленно спросил Носов.
— А что, должна?
— Ну, просто... про него так много всюду писали. Это государственный проект. Что-то вроде Сколково, только для подростков. — Носов наклонился к кусту малины, сорвал пару ягод и протянул Марусе.
— Спасибо...
— Сюда отбирают лучших учеников — победителей олимпиад, вундеркиндов, ну и прочих... таких.
— Значит, ты вундеркинд?
— Не... не особо, — смущенно признался Носов. — Вкусная?
— Ага, сладкая... — кивнула Маруся, облизывая губы. — А в какой олимпиаде ты победил?
— Странно, что вообще что-то осталось, — продолжил говорить Носов, словно не расслышав вопроса. — Обычно обрывают еще до того, как она дозрела. Не понимаю, в чем кайф есть зеленые ягоды...
Носов отошел в сторону, делая вид, что внимательно рассматривает кусты. Стало ясно, что говорить на эту тему он не хочет. Наверное, он тоже попал сюда по ошибке... Вернее, по блату. Чей-нибудь племянник или профессорский сынок. А может, его сюда сослали за какой-нибудь проступок или потому, что родителям некогда было с ним возиться...
Но в любом случае теперь стало понятно, что Зеленый город — место, куда попадают лучшие из лучших. Но как сюда затесалась она? Маруся ничего не
понимала в математике, еще хуже в физике, совсем погано в химии, ненавидела историю, спала на литературе, с трудом переваривала иностранные языки, биологию, географию, астрономию... Она была чрезвычайно одаренной прогульщицей и, несомненно, гениальной лентяйкой. Короче, в научный лагерь ее можно было пригласить только в качестве примитивного биологического материала.
Носов вернулся на тропинку, и они пошли дальше.
— Ты из Москвы? — спросила Маруся, ускоряя шаг — чтобы идти с ним вровень, ей приходилось практически бежать.
— Нет, здесь мало кто из Москвы.
— В Москве что — мало умных? —улыбнулась Маруся.
— Похоже на то... — согласился Нос. — Я не имел в виду, что ты глупая, — тут же спохватился он, обернувшись.
— Ладно! Один — один.
Они еще минуту помолчали, шагая рядом. Маруся осмотрелась — вокруг был лес, сквозь деревья которого просматривались коттеджи и какие-то хозяйственные постройки.
— Я из Риги, Алиса из Астаны, Илья ростовский... — заговорил Нос.
— Какой-какой?
— Из Ростова-на-Дону... Ростов-папа и всё такое.
Маруся остановилась.
— Нос... стой.
Носов обернулся и озадаченно посмотрел на нее.
— Что-то не так?
— За тобой не угнаться!
— Ты бы сразу сказала.
— Хочу немного отдышаться и... Слушай... Если вы тут все... такие. Я просто. Просто я не понимаю. Я получила сюда направление из школы...
— И?
— И у меня нет никаких талантов.
Нос улыбнулся.
— Этого не может быть.
— Тем не менее, — развела руками Маруся.
— Профессор лично отправляет приглашения, так что ошибки быть не может.
— Профессор?
— Ну, Бунин! Директор школы и летнего лагеря. Он тут главный...
Маруся кивнула:
— Да, письмо от него...
— Может, он знает о тебе что-то, о чем ты еще не догадываешься? — предположил Носов.
— Он ничего не может обо мне знать, потому что я никак себя не проявила.
— Ну, может, еще проявишь?
— А что, он умеет заглядывать в будущее?
— Я бы не удивился. В общем, ты не сомневайся — всё по плану. Если Бунин тебя пригласил — значит, ты...особенная.
Ни на секунду не поверив Носу, Маруся принялась размышлять дальше. Однозначно произошла ошибка, и эту ошибку нужно было исправить. И потому, что хотелось уехать, и потому, что Маруся внезапно почувствовала себя уязвленной. Не очень приятно осознавать себя самой тупой во всем, пусть и небольшом, городке.
— А где он сейчас, этот ваш Бунин? — спросила она Носова, который теперь старался двигаться медленно, что делало его походку еще более комичной.
— Бунин? Где-нибудь здесь. Его невозможно застать на каком-то определенном месте, только случайно встретить.
— И какой шанс с ним встретиться?
— Стопроцентный. Бунин везде. Позавтракаем и найдем, если он нам не попадется сам и гораздо раньше.
•kick
Студенческое кафе располагалось на первом этаже учебно-развлекательного комплекса. Тут же находился кинозал, выставочный холл, зал для проведения конференций и видеотека с подборкой лекций известнейших мировых ученых.
Несмотря на заверения о том, что студентов тут мало, в просторном помещении кафе было многолюдно и шумно. Все столики оказались заняты, при том что за каждым сидело человека по четыре, а то и больше — некоторые умудрялись втиснуться по трое на не самый широкий диван, однако опытный глаз Носова моментально выцепил нужный столик.