Марья вздохнула и устало взглянула на коллегу. Дел сегодня было ещё много. Церковный архив прислали. Нужно было сверить списки родившихся и умерших за сорок четвертый, а после ещё докладные для начальника набрать.
-Лен, ну идет и пусть идет…
-Ну ты посмотри… - буквально заставила подругу повернуться Лена. - Разве не хорош?
И Машино сердце забилось чаще. Вот прямо выпрыгнуть вдруг пожелало.
-Женатый, наверное… - пробормотала смущенно.
-Ну почему ты такая, а? - Обиделась Лена. - Все тебе не то! Даже Виктор Семенович.
-Виктор Семенович ходок знатный, - фыркнула Марья. - Как начальник хороший, а как семьянин… Вот на что он?
-Мать говорит, что сейчас нечего особенно носом крутить, - вздохнула Лена. - А Виктора Семеновича повысят скоро. Как только в партию примут…
Марья нахмурилась.
-Глупости это все, Лена. Честно надо семью строить. По любви… - осеклась, потому что топот сапог в сенях услышала.
А ещё через несколько секунд на пороге появился тот самый солдатик, на которого девушки любовались из окна.
Чего греха таить, Марье он сразу приглянулся. Он был… настоящий такой. Без жеманности, без суеты. Немного смущенный… По-мальчишески простой и располагающий. С таким забавным курчавым чубом, что она невольно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку. Неприлично.
-Здравия желаю, прибыл домой на очередной отпуск… - отрапортовал по военному парень.
Лена, кончено, сразу засуетилась, защебетала перед ним соловьем. А Маша чувствовала на себе внимательный взгляд солдатика и все время думала, что же с ней не так. Может, свеклу ела на обед и измазалась? Вот это она, конечно, хороша перед людьми сидит…
Сделала вид, что дел много и прикрылась документами на всякий случай.
-Маш, печать человеку на увольнительной поставь, - пнула подругу под столом ногой Лена.
Тут уж никуда не деться. Пришлось работу свою сделать и поднять на паренька глаза.
-Спасибо, Маша, - вдруг проговорил он и пальцы на увольнительной дольше, чем положено, задержал. Точно докоснуться пытался.
Марья отдернула руку.
-Хорошего отпуска.
Едва парень вышел за порог, как на Марью набросилась коллега.
-Он тебе понравился да? Понравился! Я видела, как он на тебя смотрел. Почему они все на тебя смотрят?! - Щебетала она беззлобно, но чуть обижено.
-Перестань, - отмахнулись Маша. - Ты преувеличиваешь. Просто вежливый молодой человек.
С подругой она своими переживаниями делиться не собиралась. Считала, что душевные терзания - это вольности для городских, нежных барышень. А она девушка деревенская, советская. Ежели действительно приглянулась этому Алексею, то он себя обязательно проявит. Ну а ежели не проявит, то и пусть обратно служить едет. Марья заработает чуть деньжат и учиться дальше пойдет. В город.
Весь рабочий день девушка ждала, что Алексей будет ее после работы поджидать. Даже расчесалась лишний раз перед выходом и в зеркало посмотрелась. Но ни возле калитки, ни на повороте никого не было. Только тетя Аня почтальонша с большой сумкой на своем скрипучем велосипеде по дорожке ехала.
Марья помахала хорошей знакомой рукой и хотела уже было сбежать вниз по пригорку, как Аня ее окликнула.
-Марусь, а ну постой!
Девушка обернулась. Подождала, когда подруга поближе подъедет и спрыгнет с велосипеда.
-Крестник у меня сегодня на побывку пришел, - начала она без обиняков.
-Ой, нет, - засмеялась Марья. - Ты знаешь, как я к сводничеству отношусь. Даже не думай…
-Да? - Искренне расстроилась женщина. - А ты ему очень понравилась. Просил меня вам свиданку организовать.
-А где же он меня видел? - Насторожилась Маруся.
-А вот давеча, к обеду ближе, отмечаться к вам приходил, - ответила Анна.
-Алексей? - Прищурилась Маша. - Он твой крестник, значит? Брат Капиталины?
-Точно! - Закивала тетя Аня. - Ну так чего передать парню? На свидание пойдешь?
-Пойду, - уверено кивнула Марья. - Во двор к тебе. Завтра после работы и приду.
Глава третья, где он поймёт, сто больше не холостой
Алексей
Алексей нервничал. Поди тут побудь спокойным! Не каждый день к тебе барышни на свидания ходят. Как вообще с ними? О чем говорят?
Нет, с людьми Алексей всегда легко заводил знакомства. Ну там… спросить, где колодец ближайший, где хлеба купить, утюг или сапоги кому починить. Под гармонь попеть, дров нарубить с сослуживцами, да в баньку сходить или на здоровье медсестричке пожаловаться. А тут то что?
Достал из-за пазухи пять красных, наливных яблок из материнского сада и начал к дереву возле лавочки в теткином дворе нитками приматывать. На случай, если разговор не в ту сторону пойдет. Или совсем не клеиться будет.