- Ну теперь то усек.
- Ну и ладненько, отдыхай пока, а я пойду дела свои по хозяйству сделаю.
Мустафа пошел чем-то греметь в сарае, а Марк остался на топчане обдумывать тонкости предстоящей операции. Ну или по крайней мере сделать вид.
Вечером хозяева снова накормили гостя шурпой, но о делах уже не говорили. После хозяин дома пригласил Марка на «разговор» в углу двора, под виноградник, с бутылочкой домашнего вина и заполнил время «интересными» рассказами о сельском хозяйстве и пользе натуральных удобрений, в результате чего гость начал зевать и имел желание вставить в глаза две палочки чтоб они не закрылись. Мустафа хихикая сказал.
- Ты смотри как на тебя разговор действует, прямо снотворное, ну да нам этого не надо, это для отвода глаз жены, а то если прознает что не пустит нас. Мы аккуратно ляжем спать, а в полночь начнем действо!
- А я вот не понял, - почесал затылок Марк, - ты что со мной пойти хочешь?
- А почему нет? – Мустафа аж засиял – Ты пойми если б можно было провернуть это в одиночку я сам уже все сделал. Вдвоем надо идти, вдвоем. Страхуем друг друга, да и унесем больше.
- А… - начал было Марк
- Всё, все вопросы потом, жена прознает, ничего не получится. – буркнул Мустафа – Спать пойдем.
***4***
***
– он такой же охотник как мы архиереи – тихий шепот проснулся в громадной зале
- ох непохожи мы на архиереев.
- он постоянно что-то недоговаривает
- не будем судить заранее
- Больше странников нет, он единственный.
- пока единственный
- скоро придут и другие?
- не исключено.
- а ладно, пока наблюдаем дальше.
Тихие шепоты смолкли в громадной пустоте.
***
Спать пришлось на полу. Ему принесли две курпачи (местная лежанка) и укрыли какой-то простыней, как утверждалось от насекомых. Позже Марк понял, что в тряпку следовало укутаться целиком поскольку в матрасе по всей видимости кто-то жил, и вовсе не на вегетарианской диете. В полночь его начали буквально жрать “настоящие” хозяева этой постели. Однако досконально осмотрев все вокруг никого увидеть не удалось. Какие-то мутанты, а не насекомые, с горечью думал Марк. Но вскоре все прекратилось, а поспать не получилось– пришел Мустафа.
- Что за вампиры живут в матрасе? – раздраженно спросил гость у хозяина дома.
- А? Вампиры? Ты, наверное, о блохах, они не в матрасе, а в полу живут. Спать мешали?
- Они мне чуть жить не помешали, думал загнусь. – пожаловался Марк.
- Ну не переживай, как видишь выжил, ты новенький поэтому они тебя чутка пробовали и судя по неприятному настроению, ты им по вкусу пришелся. Ладно шучу, по первости у всех приезжих так, через неделю перестанешь замечать. Пойдем дорога не близкая. Марк хотел сказать еще пару ласковых в адрес блох, но передумал.
Ночью округа преобразилась и выглядела таинственно. Шли они по уже знакомой дороге. Только теперь впереди виднелись не горы, а здоровенные холмы. Мустафа объяснил, что некоторые это курганы древних и внутри лежат либо похороненные здания, или магическая машинерия.
- И их никто не раскапывает? – удивился Марк.
- А зачем? Много ты заешь о технике древних?
- Я лично не очень с ней знаком. – сказал Марк, пожав плечами, - но наверняка есть такие мастера.
- Может и есть, - буркнул Мустафа, - да мало их, и количество их не увеличивается, Риск это большой. Был у меня товарищ, звали его Расил, с детства мы ну вроде как дружили, росли вместе, так вот решил он однажды раскопать один такой курган. Да, жалко парня… в общем нашли его через неделю, как он пропал. Машина древних его убила, придавила его… Все хватит об этой пакости говорить. Погода шепчет иди и сделай, ну в смысле что задумали сделать надо.
Дальше разговор не клеился и шли спутники молча. Дальше маршрут несколько изменился. Они обогнули парочку полей и вышли на древнюю черную дорогу.
- Видел такое? – буркнул Мустафа.
- Старая дорога, смолой залитая, видел, мало их осталось, сказал Марк, у нас пытались повторить, похоже получается только уж больно мягкой дорога выходит. Древние – мастера были.
- Это да, те еще мастера, у нас многие дороги остались, особенно в Арке их много. Повезет сам увидишь. – Мустафа говорил все тише и тише.
- Что-то не так дядька Мустафа?
- Не, нормуль, пошли. Видишь впереди дорога ровно идет, а местность вокруг вроде как ниже становится, а по краям булыжниками бордюрчик выложен. Это мост-мираж, если не знаешь, как правильно его пройти, лучше подальше обойти. С виду дорога как дорога, ровная, хорошая, а стоит не туда наступить, ухнешь вниз, а там шайтаны.