Деловитый палач облачённый во все чёрное, всю речь стоявший очень тихо и лишь точил свой топор, не проронив ни звука, оперативно скрутил осуждённого и пристроил на плахе (в обычное время чурбан для рубки мяса). Глава стражи нехотя буркнул – давай уже, и палач одним махом отхватил руку у вора. После чего шустро остановил кровотечение прижиганием и наложил тугую повязку. Стража нехотя осмотрела результат работы палача и преступник был отпущен. Надо отдать должное, что Уйман во время экзекуции не проронил ни звука и теперь сгорбившись баюкал обрубок и тихонечко шагал подальше от базара.
Марк, оставаясь невозмутимым вместе с толпой пошёл прочь, а заодно купить себе хлеба. Покупая лепёшку, он услышал странный разговор. Продавец хлеба переговариваясь с торговцем зеленью обронил туманную фразу – восьмой раз этому уроду руку рубят, только в нашем городе, и дважды у аванпоста подземных жителей, Уйман с шайтанами водится вот целый он ходит. На что зеленщик ответил – и побрякушки он им же сдаёт вот и не находят ничего.
Тихо ухмыльнувшись Марк вышел из рынка и пошёл через южные ворота пересёк городок по главной улице прямиком на дорогу древних которая должна была вывести его к городу Арк.
***2***
Впереди на дороге дрожало марево и виднелись слабые силуэты гор. Однако по пути он шёл не один, спереди и сзади северянина шли небольшие группы людей, постепенно собираясь в одну огромную толпу. Марка видимо распирало от любопытства, но он не решался подойти к ближе пока один человек средних лет, без особых примет, но со смеющимися хитрыми глазами, бодро проходящий мимо не спросил
- Уважаемый, вы тоже идёте в Арк?
Путник немного растерялся и несколько первых секунд усиленно собирался с мыслями, после утвердительно кивнул и добавил сдавленное «ага». Его собеседник улыбнулся, взял его под руку и повёл к толпе, на ходу объясняя.
- Если вы идёте в Арк то будет безопасней и веселей идти в большой толпе. Понимаете, иногда на подходах к перевалу здешние головорезы пробуют немножко грабить честных путников, и местные стражники за это долго бегают по окрестным холмам за ними. Что бы немного оставить без работы как первых, так и вторых, сообразительные путники сбиваются в крупные стайки и готовы сами пощупать за мягкие места бандитов. Как говорил один пройдоха, смелость толпы прямо пропорционально зависит от её количества. Я вижу вас немного смущает путешествовать с незнакомыми людьми, не стоит, тут все практически не знают попутчиков, а идти долго с постоянным подъёмом, вместе это даже как-то легче переносится. Кроме того, видите те симпатичные горные хребты слева, там частенько хулиганят язычники со своими погаными жертвоприношениями и кровавыми ритуалами, хотите узнать поближе с их необычный уклад жизни? Крайне не рекомендую, они познакомят вас со своим алтарём, а из вашей симпатичной головы вынут косточку и сделают погремушку. Они конечно не всегда наведываются на путь древних, но всё же случаи бывали. Итак, я вам представил два серьёзных довода для совместного похода, что вы на это скажите?
Удивлённый Марк заметил, что он идёт в гуще толпы, а спутник продолжает придерживать его локоть, будто северянин готов резво убежать от собеседника. По правде сказать, в таком скоплении народа можно было свободно поджать ноги, и невольные попутчики вас понесут на руках. А незнакомец между тем продолжал.