Мемориальная конусообразная плита, полая внутри, в которую мог войти каждый желающий, была добрые пятьдесят метров в высоту. Мелким шрифтом внутри неё были выгравированы имена всех погибших в инциденте гражданских, а снаружи, более крупно, имена полицейских, военных, спасателей и медиков, которые, не жалея своих жизней, исполняли до конца свой долг. Дополняла эту мрачную картину огромная позолоченная полукруглая плита с высеченными именами и прозвищами героев, павших в неравном бою.
- Железная леди - Элизабет Старк, Капитан Америка - Сирена Роджерс, Профессор Икс - Шарлин Ксавье, Магнето - Макси Эйзенхардт, Халк - Бриенна Беннер, Гроза - Ороро Монро, Полярис - Полли Дейн, Росомаха - Джейси Логан, Соколиный глаз - Фрейя Бартон, Колосс - Петра Распутина. Человек-муравей - Шайя Лэнг, Воительница - Джейн Рупер, с остальными мне не посчастливилось познакомиться… - первой возложив цветы на мемориал, произнесла Фелиция.
- Бедная Полли, у неё ведь в тот день был день рождения… - едва сдерживая рыдания, произнесла Паркер, возложив цветы, после чего в слезах уперлась в пышную грудь подруги.
Джон медленно пробежался глазами по мемориалу. Если бы он только мог вернуться в прошлое, предупредить всех о грядущей опасности, о том, что сразу две великие армии готовятся вторгнуться в мирно спящий и ни о чем не подозревающий мир.
- Демоны, пришельцы… - сквозь зубы со злостью процедил сам себе парень, - мало мне было в прошлой жизни, - уже спокойнее произнес он, оставив несколько букетов возле имен ныне покойных подруг, и золотое кольцо возле имени Полли Дейн.
- Что будем делать дальше? - тихо произнесла Фелиция, наблюдая за унылыми лицами горе-компаньонов.
- Мне нехорошо, я, пожалуй, домой пойду. Джон, ты не обидишься? - подняв на парня заплаканные глаза, спросила Петра.
- Ну что ты, конечно, отдыхай, - улыбнувшись, парень попытался по-дружески приобнять девушку, но сильная рука Фелиции, подхватившая того под локоть, одернула Джона.
- Да, отдыхай, а мы ещё прогуляемся… - Кошке явно было что-то нужно, парень сразу это понял, и далее ребячиться и противиться не стал.
- Что случилось? - сразу после того, как они разошлись с Паркер, поинтересовался он.
- Нужно поговорить, идем… - схватив парня за край рубашки, девушка потянула его к одной из полуразрушенных многоэтажек, коих в городе сейчас было очень и очень много.
Солнце медленно опускалось за горизонт. На небе появлялись первые вечерние тучки. По городу поспешно загорались сотни и тысячи оконных огоньков.
- Ну и о чем ты хотела поговорить? - с крыши здания любуясь местными видами и наслаждаясь последними лучами солнца, произнес парень.
- Что ты планируешь делать дальше? - подойдя к парапету, полюбопытствовала Фелиция.
- Когда Пирс предала Щ.И.Т и убила Фьюри, Софи оказалась под ударом с двух сторон, но мисс Америка смогла всё же уберечь организацию от развала. Должность Николь Фьюри перешла Софии, в организации после той бойни тяжелая ситуация с кадрами. Тётя попросила помощи, а моя сила читать мысли в ситуации, когда в спину могут ударить в любой момент, пришлась как нельзя кстати. Я вроде справляюсь и, судя по всему, скоро уйду на повышение, ну, а дальше… Видно будет, а ты… Кха-ха… - огромные когти, ломая ребра и выворачивая грудную клетку, врезались в плоть, пробивая грудь в области сердца.
- Всё это твоя вина… Если бы ты тогда принял свою силу, если бы боролся вместе с нами, если бы, как и все, рискуя собственной жизнью, отдался в руки злодейке-судьбе - мы бы победили. Возможно, пусть не все, но хотя бы кто-то из них был бы жив, - стальная хватка раздавила сердце, после чего сильный рывок отправил уже бездыханное тело в бездну, - так умри же смертью труса, испугавшегося собственной силы.
Обжигающая боль вперемешку с тяжелыми словами ударила по вискам. Нехватка воздуха, удушье, страх и боль сбили ритм дыхания и сердцебиения. Головокружение сменились тошнотой и ознобом.
С трудом раскрыв уставшие глаза, парень обнаружил себя, всего потного, в объятиях голой Брок, которая сейчас лежала поверх него, лаская губами его шею и грудь. Девушка нежно и страстно шептала одни и те же слова: