После игры в шпиона я еще долго нарезал круги по ночному Бруклину, хотя в этом и не было смысла - Паутина исправно сообщала, что никто из Суперпауков за мной не следит. Наверняка, Уотсон забила на бессмысленное патрулирование, коим любят кичиться мелкокалиберные сверхи, и залетает к подругам, выкладывая животрепещущие новости из области фантастики.
Днем я спал, стенался по оккупированному этажу, по чуть-чуть отпивал из коконов, экспериментировал с возможностями Паутины и медленно сходил с ума. Информационный голод в клочья разрывал нутро, расшатывал нервишки и серной кислотой разъедал психику. Паранойя неуклонно сдавала позиции перед истовым желанием вновь припасть к чуду техногенного прогресса. Мне нужен компьютер. Или хотя бы телефон. Сука, на пейджер согласен. Мобильный - идеальный отслеживающий ошейник, но какой же приятный...
Ночью... остальные ночи мало походили на адреналиновую гонку с Билли, быстро перестав быть чем-то острым, диким и манящим. Все скатилось в серую рутину. Ко всему привыкаешь, пусть и нотки охотника еще вспыхивали во мне тлеющими угольками. Я выслеживал жертв, растягивал момент, получая от него извращенное удовольствие. Я упивался своей властью и силой, когда ничего не подозревающий ходячий корм внезапно обнаруживает, что не может пошевелиться, окутанный моей паутиной. Я кайфовал от их страха. Истинный экстаз.
Но потом приходилось тащить их на себе по крышам нескольких районов до логова. Мне кажется, не будь во мне ассимилированного симбиота и нескольких линек я начал бы периодически плеваться межпозвоночными дисками и месивом своих суставов. Слишком большая нагрузка для нетренированного должным образом человека. Шутка ли, марш-бросок с мясной тушей на плечах по пересеченной местности, тут и после неторопливого шага язык на плечо сам собой вешается. И да, близится третья линька. Проведя нехитрые арифметические вычисления я пришел к выводу, что поедать мух по частям немного выгоднее, нежели высасывать их залпом, так что продолжаем в том же духе.
Я в двух улицах от Ржавого Пустыря. Заваленная мусором подворотня, мусором специфическим, тем который коренному бруклинцу расскажет довольно много о том, как обстоят делишки в градоуправительном аппарате. Есть обычный мусор цивилизации - бумажки, обертки, огрызки, стекло, окурки, шприцы и прочее, что встречается на каждом шагу в местах, где рыцари чистоты недобросовестно подметают асфальт. Есть переполненные мусорные пакеты, которые кому-то было в падлу донести до перевернутого и распотрошенного мусорного бака.
А есть вот такие наливающиеся черной грязью гнойные нарывы, тонко намекающие, что близится очередной бунт среди уборщиков. Рядовое, пусть и неприятное событие. Такое время от времени случается и не только в Нью-Йорке, тот же Готэм, давно ставший чем-то нарицательным для отхожих ям человечества, практически годами утопает в отходах рода людского, гармонично вписывающегося в сочащуюся зловонной жижей картинку повального упадка. Изредка случается просвет, когда во время выборов мэра кандидат развивает видимость бурной деятельности, но после избрания на это снова все забивают и мусорная плесень возвращает себе прежние территории, трепетно пестуя в своих недрах новый штамм неведомой болячки.
Распил бюджета, урезание зарплат, в первую очередь для всякого плебса, о котором в приличном обществе и говорить не принято, но на спинах которого это приличное общество и въезжает в высший свет. Но "гнилозубое быдло" понабралось не из покорных крестьян, безропотно наблюдающих, как топчут их посевы, а из кипящей крови потомков авантюристов Золотой Лихорадки, работорговцев, ковбоев, браконьеров, беглых преступников, каторжников, охотников за головами и прочих лихих людей, чьи кости облизывали лучи жаркого солнца Дикого Запада. Снова забастовка, снова мусор, снова назревающие эпидемии, снова раздолье для бомжей, псов и крыс - пока не начнут выплачивать полные зарплаты вместо жалких огрызков и пустых обещаний. Смердящая гангрена уже начинает расползаться по кварталам и кто знает сколько это еще продлится.
Свалку насквозь проржавевших автомобилей в режиме нон-стоп мониторят мои паучки, отправленные туда еще после разговора с Мэри Джейн. Была мыслишка засесть где-то на крыше с мощным биноклем, но во-первых, у меня нет мощного бинокля, во-вторых, район тут максимум в три этажа, Бруклин, Квинс и Старрет-сити - лоскутные города, где кусочки небоскребов через какое-то время перетекают в вот такие зашарпанные человейники*. И в-третьих, для меня желательно находиться в непосредственной близости от места действия, чтобы либо быстро свалить в неизвестном направлении, либо резко подскочить на огонек, не мучаясь с преодолением кучи ступенек или альпинизмом на паутине.