Всем вышеперечисленным срамным ошибкам эволюции передался кусочек Икс-гена. Тот самый, который в данный момент развивается во мне, чтобы подготовить организм к дальнейшим, более масштабным изменениям, вплоть до атомарного уровня. И если для меня это было кропотливо выстраиваемым фундаментом, основой могущества, то вот их возможности на этом и ограничивались. Копия редко когда имеет шансы переплюнуть оригинал. Флэш и Майлз получили урезанный потенциал Паутины, а вот у девчонок она почему-то не прижилась, конвертировавшись в физические параметры. Наверное, женская логика не смогла соседствовать с раздувшимся подсознанием, хе-хе.
Высосанный из мутантов Икс-ген куда питательнее стандартного ДНК, так что я разом перемахнул через две линьки, с разбега влетая в половозрелость, то есть возможность творить своих детей и изменять их в угоду себе, разве что мутации будут происходить постепенно с течением поколений паучков, покуда я не возрасту в навыках. Передо мной было раскрыто древо статичных мутаций, биологических мутаций, которые видоизменят мое тело, сотворив идеальный гибрид человека и паука, способный выдержать силу метаморфизма, а потом... потом когда физическая оболочка не будет разваливаться на запчасти я оторвусь во всю.
Как в компьютерной РПГ-шке...
Некоторые "навыки", жесткие связки генов и хромосом, твердо стояли на своих местах и отменить или поменять их было возможно только уже с основами метаморфизма, например, формирующиеся во мне ядовитые железы, улучшающиеся паутинометы и репродуктивный мешочек. А другие уже можно было выбирать. Правда, ассортимент их ограничен, как крепкостью моей тушки, так и свободным "материалом" пожранных людей. Откатить изменения после выбора нельзя, покуда опять же, я не стану полноценным метаморфом, а сами "навыки" можно выбирать исключительно во время линьки.
Регенерация и костяной клинок. Все.
На что-то большее тупо не хватало, а остальные варианты... скажем так, были сомнительного качества, все же окончательно скатываться в паукообразную тварь еще рано, я не настолько крут и, возможно, придется какое-то время вести дела с людьми, которых точно насторожит тип с лишней парой глаз или хитиново-костяными пластинами вместо кожи. Экзоскелет на основе укрепленной костной ткани, конечно, звучал заманчиво, но увы, стройматериала на него не наскреблось.
Регенерация - всегда хорошо, а костяной клинок... я взял то что было. В любом случае лучше, чем ничего.
"Древо навыков", вплавленное в мою генетическую структуру пошло рябью, растворяясь в ничто.
Вокруг меня сгустилась уже знакомая темнота.
Примечание автора:
* Да, по моим книгам уже давно можно было понять, что у меня стояк на захват мира и темные искусства, в особенности химерологию. Но некромантия и демонология тоже неплохо.
* Мидас - тот хуило, который мог превращать вещи в золотишко. Шутка в том, что Мидас не мог нормально похавать отчего и помер, так как не контролировал свой голд-чит и жрачка превращалась в золото. Не стоит благодарностей за небольшой экскурс в греческую мифологию, всегда к вашим услугам, епта.
Глава 29. Павук: Реквием.
Снова непрозрачная пленка кокона линьки. Плотная, твердая и упругая.
На этот раз я не стал извиваться червем, испытывая мускулатуру на прочность и активировал новую игрушку, покоящуюся в запястье непривычным утяжелителем. Знание как оно работает шло комплектом, инстинкты как-никак, удобно. Напряжение мышц предплечья, новых мышечных волокон, которые ножнами опоясывали кусок заостренной кости, спрятанный между лучевой и локтевой костью, готовый в любой момент выпрыгнуть из лучезапястного сустава. Ножичек буквально выстреливает из моей руки, вспарывая оболочку из старой кожи и плоти. Подцепить края пальцами и потянуть в разные стороны.
Свет. Потолок. Стены. И облепливающие меня паучки. Ну хотя бы не застенки лабораторий правительственных безумных гениев. Окончательно расширив отверстие я вылезаю наружу, принимая подобие сидячего положения. Зрачки застилает мутная пленка, постепенно уходящая с частым морганием, подобная возникает, когда долго спишь.
Вообще, был вариант с когтями - видоизменение структуры дистальных фаланг пальцев, практически неразличимое при визуальном осмотре, и в моем распоряжении оказывается возможность удлинять, укреплять и заострять ногтевые пластины. Но во-первых, с таким исправно справлялся симбиот, а во-вторых, серьезно? Променять клинок ассасина на сантиметровый маникюр спидозной бомжихи? Я, конечно, не эксперт, но выбор очевиден.
Почему подобное образование оказалось в моем генокоде? Тайна Икс-гена, что тут сказать. Но я ни о чем не жалею.
Клинок заползает обратно в руку. В скрытом состоянии он, в отличии от разбухших паутинных желез, невидим. Я вывалился из кокона, распластавшись на полу.
Грязном полу.
Прикрыл глаза.
Я стал сильнее. Но в габаритах практически не изменился - кости стали крепче, мышцы уплотнились, прибавив мне в весе, немного изменилось строение и расположение внутренних органов. Это хорошо, было бы неприятно после каждой линьки становиться выше и шире, довольно быстро это привело бы к тому, что я тупо не смог бы выйти из логова, не выворачивая при этом кусок стены.
Отжался от пола с хрустом локтевых суставов и мелкой дрожью, пробежавшейся от ладоней к груди. Что-то проскрипело в районе плеча и потянуло под лопаткой. Четвереньки. Корточки. Медленно поднимаюсь на ноги, чувствуя, как кровь растекается по затекшим мышцам. Новым мышцам. Кстати, это интересная мысль... вроде бы подобное называется парадоксом Тесея. С каждой линькой я меняюсь - часть моей старой плоти превращается в отсохшие обломки кокона, а другие идут за основу для создания новых. И вопрос, если все части меня будут заменены, я останусь собой?..
Тяжесть.
Глубокое тупое чувство тяжести. Чем-то напоминает передоз пищей, когда заполненный до отказа желудок пытается продавить все остальные потроха, угнездившись где-нибудь в районе тазовых костей. Не настолько сильное, как после пожирания мутантов, просто заметное, ощутимое и резко выбивающееся из привычной парадигмы.
Это репродукционный мешочек.
И ядовитые железы, отдающие першением в горле.
Железы были связаны с моими хелицерами. Они представляли из себя полые уплотнения в области гортани, где смешивались в определенных пропорциях химикаты, к которым моя плоть полностью резистентна, а вот для остальных материалов... металл вряд ли проест, хотя тут скорее какой. С мясом и костями разговор будет короче. Я усилием мышц могу контролировать выработку кислоты, варьируя ее количество от единичного плевка до превращения ротовой полости в разъедающее все и вся джакузи.
А вот мешочек был куда интереснее. Он покоился в моей грудной клетке, рядом с сердцем. По факту он и был частью сердечной мышцы, соединившись с левым предсердием, митральным клапаном и левым желудочком. Каждое сокращение давалось неприлично тяжело, отдаваясь глухим стуком в висках. Но каких-либо других физических отклонений от намеченной мною нормы не наблюдалось. В этом мешочке моя кровь смешивалась со специально поглощенной биомассой, после чего в получившееся месиво впрыскивалось... да хер его знает что, сперма, лимфатическая жидкость и спинной мозг в одном флаконе, более подходящего аналога в анатомии еще не придумали. Эта жижа, повинуясь моему желанию, вступала в сложную многоступенчатую биохимическую реакцию, направленную на увеличение и насыщение моих генов и клеток, полученных из вышеперечисленных жидкостей. После "зарождения" формировалось подобие оплодотворенной яйцеклетки, которая путем деления увеличивалась в размерах и в конечном итоге образовывала яйцо, в котором заключен зародыш моего ребенка. Сие яйцо было желательно поместить в питательную среду, например, окончательно не сгнивший труп или еще живой человек. Вообще, можно было и так выхаркнуть, но тогда вылупление займет больше времени, плюс, так и так придется их чем-то кормить, пусть и не слишком часто, пауки все же не самые прожорливые твари, тем более мутировавшие.