— Хотя план по подставе Хаммера мне импонирует. Изящно, но слишком рискованно, — вздохнул Говард Стерн. — Не думал, что она клюнет на моё обещание поддержки.
— Слишком доверяет своим телепатическим способностям, — дотронулся он до своего виска. — Она гениальна, но молода. Слишком молода, как выяснилось.
— Не так молода, чтобы не перетянуть Хаммера на свою сторону. Ивана Ванко она нам не доверяет…
— Мы ведь уже вычислили, что он работает на полигоне в Квинсе. Уже сегодня… дуговой реактор будет в наших руках. Воспользуемся хаосом, вызванным Эммой.
— Ударим сразу по трём фронтам, — задумчиво проговорил Стерн. — Отец и брат Эммы?..
— Уже в городе, — кивнул Себастьян. — Они же и возьмут под контроль компании Хаммера и Фрост, когда Эмма «бесследно исчезнет», после многочисленных обвинений в госизмене. Я уже вычислил где её перехватить. Она проблемой не станет, уверяю.
— Мои специалисты займутся Иваном Ванко, по нашим данным его не выпускают из Квинса. На захват уйдет пару минут, — Стерн задумчиво уставился в окно. — А что с Кристофером Уоллесом?
— Мои способности идеально сдерживают его кинетический потенциал, — пожал плечами Шоу. — Как ударит, так и отлетит. Он никогда не был проблемой, — Шоу вновь отсалютовал бокалом в сторону Стерна. — Хайль Гидра.
— Хайль Гидра!
Глава 58
Супергеройское приземление!
Сотни прожекторов в главном павильоне Старк–Экспо освещали сцену таким ярким светом, что частично отблески перепадали на стеклянный потолок. Всё было на высшем уровне: музыка, монументальные Хаммер–дроны, как всегда по иголочки одетый Джастин, выступающий главной звездой. Даже иронично, что Джастин Хаммер воспользовался площадкой, созданной Старком, для презентации того, что должно было затмить самого Старка.
Зрители просто с ума сошли от вида дронов, в принципе так же, как и зрители прямой трансляции. Один Железный Человек — это, конечно, очень круто, но десятки таких — правда, похуже — ещё лучше.
Крис, стоящий за кулисами и наблюдающий за шоу со все напряжённым вниманием, не отрывал ухо от телефона.
— Мне нужен адрес, Крис, — фразы Фьюри были как всегда кратки и лаконичны.
— Погоди, — поджал он губы. — Ещё… не всё.
— ЩИТ — это тебе не девчонки с группы поддержки, которых можно подозвать по мановению пальца!..
Конечно, Фьюри благоволили Крису, как потенциальной боевой единице, способной убить Халка, но у всего должны быть пределы. Не стоит забывать какими масштабными операциями оперирует Фьюри день ото дня.
Откуда же растут корни этого диалога?
Ну…
Крис решил подстраховаться и попросил Фьюри ему подыграть.
Прямо сейчас по Нью–Йорку ездит несколько мобильных, полностью укомплектованных групп оперативников, которые готовы задержать Ивана Ванко по первому приказу. Всё, что им нужно — это адрес, который Крис скажет только в случае… форс–мажора.
Ключ в том, что у Хаммер Индастриз несколько штабов в этом городе, поэтому нужно бить наверняка. Иначе Иван Ванко могут эвакуировать.
Вот и выходило, что Крис ломался, — пока ничего не произошло — а Фьюри пытался выведать адрес.
В то же время на сцене начала разворачиваться одна из главных «фишек» всей презентации. Джастин, лучащийся довольством от всеобщего восхищения, презентовал сенсацию за сенсацией.
— … но какой бы революционной не была эта технология — человек всегда будет присутствовать на поле боя. Дамы и господа, сегодня я с гордостью представляют вам наш первый действующий прототип — Костюм боевого реагирования на переменные угрозы и его пилот — полковник ВВС США Джеймс Роудс!..
По мановению Джастина в самом центре сцены начал появляться… Железный Человек.
Точнее, новый — совершенно непохожий и одновременно похожий — Железный Человек. Или как они его там назвали…
Во–первых, окраску полностью поменяли. Вместо красного с золотым — металлический, тёмный, угрожающий. Во–вторых, если «оригинальный» Железный Человек восхищал обтекаемый — практически изящным — дизайном, то костюм Джеймса Роудса пестрил многочисленными добавлениями, содержащими самое смертоносное оружие, которое туда успели запихать.
Да…
Буквально неделю назад ни с того ни с сего армия связалась с Джастином и предложила ему укомплектовать и модернизировать «костюм Джеймса Роудса». Естественно, Хаммер ухватился за такую возможность руками и ногами, совершенно не интересуясь «как» он получил этот костюм. «Откуда» было итак понятно.
Были кадры с недавнего празднования дня рождения Тони Старка, где он и его лучший друг, оба одетые в костюмы, устроили погром. Ну а дальше полковник Джеймс Роудс… просто взял и улетел к себе на базу. В костюме. Костюме грёбанного Железного Человека!