Ему нужна поддержка правительственного аппарата. Фьюри — его потенциально самый важный союзник, особенно после похищения Эммы. Точнее, Фьюри возможно единственный, кто хочет ему помочь и кому можно мало–мальски доверять.
Фьюри — военный. Фьюри — политик. Конечно, всё указывает на то, что он поднялся благодаря своим способностям, — хватке — но нельзя существовать в высших эшелонах власти без определённого набора навыков. Все должны как минимум оглядываться на правила.
Но…
Крис печёнкой готов поклясться, что Фьюри немного, но идеалист. Он искренне верит его священную обязанность защиты от экстраординарных угроз. Сама концепция Щита это предполагает. Ещё при их первой встрече Криса поразило откровение Николаса, и что–то ему подсказывало — Фьюри не лгал.
Значит, нужно зайти с другой стороны. Эмму похитили — времени чрезвычайно мало. Нет времени на перегруппировку.
— Себастьян Шоу — кость в горле, такого как ты, не так ли?
Фьюри не ответил. Но молчание само по себе ответ.
— Он чуть не превратил Холодную Войну в Третью Мировую.
На том конце никто не ответил, но Крис чувствовал, что поймал Николаса на крючок.
— Потому что хотел. Потому что мог, — продолжил Крис, подключая всё свое недавно освоенное красноречие. — Но всё же он на свободе. Он возглавил шайку недомассонов, восседает в центре Нью–Йорка и, мать его, организовал целый рабский рынок по продаже людей с сверхспособностями. У тебя в стране. У тебя под носом.
— Да, — лаконично, но не без гнева ответил Фьюри.
— Ты директор организации, созданной для борьбы с такими, как Шоу. Положи руку на сердце и скажи, что у тебя не завалялось где–то папочка со всеми прегрешения этого ублюдка, — не услышав ответа, Крис хмыкнул. — Я даю тебе возможность, которой может больше не случиться.
Вот оно! Вот истинный признак его прогресса, как личности! Он смог заткнуть Николаса, мать его, Фьюри! Осталось развить успех.
— Сегодня произошло слишком много совпадений. А такие люди, как ты, в совпадения не верят, — хмыкнул Крис. — Они воспользовались хаосом вызванный Эммой, чтобы одновременно переманить Ванко к себе и похитить Эмму. И ежу понятно, что Белый Король сдал Белую Королеву. Мой знакомый уже сказал, что Зимний Солдат — тот хрен, которому я набил рожу — успел знатно вас потрепать. Тебя не коробит, что вас, вроде как передовую секретную организацию, раз за разом водят за нос, а?
На несколько секунд между ними повисла напряжённая пауза, пока…
— Сделаем так, — наконец подал голос Фьюри. — Ты знаешь, где находится Себастьян Шоу?..
— В Клубе Адского Пламени, уверен в этом больше, чем наполовину, — качнул головой Крис.
— Ты думаешь, он бы не стал отступать или прятаться?
— Слишком гордый, безмерная гордыня — это его основной порок, — пожал плечами Крис. — Эмма уверена, что Себастьян чисто принципиально не станет избегать со мной прямой конфронтации. Раньше мои способности… были в слабой позиции перед ним.
— Раньше?..
— Это не важно, — вздохнул Крис. — Скорее всего Себастьян Шоу захочет поставить меня на место, то бишь прикончить собственным руками. Но у меня есть, чем его удивить.
— Тогда приди туда и наведи шороху. С размахом, как ты умеешь. А я… — Фьюри хмыкнул. — Сделаю удивлённое лицо и возьму его за жопу, как ты и сказал. И да, ты прав, я скопил немалую папочку на этого мутанта. В принципе, если возьмём его быстро и припишем сегодняшний погром ему, я смогу дожать его, несмотря на все связи.
— А что насчёт Белого Короля?..
— Даже если прямо сейчас он в Клубе, я ничего не смогу с ним сделать. Говард Стерн слишком опытен, чтобы оставить откровенные улики, а связи не дадут развить расследование. Я МОГУ схватить его, но не СТАНУ.
— Но…
— Прости, Крис, но, если я возьмусь за Стерна, тогда последует сопротивление со всех сторон. Мне это сейчас не с руки.
Крис не то что ненавидел Стерна, но… Хотя нет, он его ненавидел. Он ненавидел весь Клуб Адского Пламени, как наглядный пример того, что «высшее общество» во многом не отличается от гетто. Коррупция, кумовство, откровенная грязь — сенатор Стерн стал живым воплощением всего того, что он терпеть не мог.
— Хорошо, — сдавленно ответил Крис. — Не сможешь, так не сможешь. Жди фейерверка.
Положив трубку, Крис пожал губы и посмотрел на своё «подкрепление».
— Так–с, Железный Человек и… Чёрный Железный Человек, — кивнул сам себе Крис. — Неплохо.
— Погоди–погоди! — Вскинулся Роуди. — Как ты меня назвал⁈
— Ну, Железный Человек для чёрных, — зевнул Крис. — Типа белый Железный уже всем надоел, да и не модно это…