– …не сажайте в автомобиль незнакомых людей, особенно вне города!
Впереди, среди сухого ельника мелькнула серая фигура. Алексей поправил очки, вглядываясь в полутьму. Кроме шимпанзе и страусов, Сапрыкин не знал животных, которые бы бегали на двух ногах. Но эти в Сибири не водятся.
– … будьте осторожны, если увидите голосующего на дороге человека…
Человек перебрался через придорожную канаву, выскочил на грунтовку и, размахивая руками, бросился навстречу "Москвичу".
– …не останавливайтесь и проезжайте мимо…
Объехать было невозможно. Слишком узкая дорога. Леонид надавил на тормоз.
—…с ближайшего телефона сообщите о местонахождении голосующего в милицию!
Автомобиль остановился в нескольких сантиметрах от человека, тот буквально свалился на капот. Из-под спутанных волос сверкнули черные глаза.
– Его приметы…
Приемник внезапно заглох. Алексей хлопнул по нему ладонью. "Нерль" всхлипнул и вновь умолк.
– Вот, проклятье!
– До Забодруйска не подвезешь, командир? – хрипло крикнул человек и, не дожидаясь ответа, стал огибать правое крыло. Его грязный безразмерный свитер украшала целая россыпь репья и колючек.
– Ну так что, подвезешь? – Он уже открыл дверцу пассажира и заглянул в салон. – Отстал я… от геологической партии.
Алексей молча смотрел на его всклоченные волосы, заросшее лицо и прищуренные диковатые глаза.
– Ну чего, глухонемой что ли?
– Нет, – выдавил Алексей. Человек уже сидел рядом.
– Нет, не подвезешь?
– Нет, я не глухонемой…
Незваный пассажир неожиданно разразился приступом сухого кашля.
– У тебя сигарета есть? – морщась, поинтересовался он, когда кашель прошел.
– Я не курю! – раздраженно ответил Алексей и подумал: "Нехороший тип. Подозрительный… Не про него ли по радио говорили?"
– Сто рублей, – предупредил Алексей.
– Трогай!
Сапрыкин включил передачу и только тут обнаружил у попутчика черную сумку, перекинутую через плечо. Что там у него?
– Ведь это направление, кажется, и называют Воломским, – вспомнил Алексей. Попутчик вопросительно посмотрел на него.
– Тебя как зовут, командир?
– Сапрыкин. Алексей… А вас?
– Федя… От геологической партии отстал я.
– Как же так получилось?
– А так и получилось! – Попутчик явно не желал развивать тему. – Откуда едешь, командир?
– Я еду из командировки. К жене и дочери.
– Вот к этим, что ли? – Он ткнул пальцем в фотографию и хмыкнул.
Алексей недовольно посмотрел на него.
– А меня жена бросила, сука! – сообщил Федор. Он снова зашелся кашлем. – Может таки есть курево, а?
– Я же сказал, что нет! – отрезал Сапрыкин.
Он вдруг подумал, что уже давно не слышал о геологах в окрестностях Забодруйска. Полвека назад обнаружили цинк, но его залежи быстро закончились. От разработок остались только четыре котлована и горы водочных бутылок.
– Что здесь делают геологи?
– Что надо, то и делают! – резко ответил собеседник, помолчал и неожиданно спросил: – А твоя стерва любит тебя?
– Моя жена меня любит! – с раздражением ответил Алексей.
– Так не бывает, командир. – Обращение "командир" в его устах звучало, как насмешка. – "Любит" – это словечко из кино. В жизни все по-другому. На свадьбе она молодая, в соку. Смотришь на нее, вроде любит тебя. Но проходит три, пять лет, и она незаметно превращается в первостепеннейшую стерву! Все время зудит, орет без причины… И тогда смотришь на нее и думаешь: епрст! и чего я в ней нашел? Зачем женился?… Со всеми бабами так.
– Нет, не со всеми! – произнес Алексей, сильно волнуясь. – Я десять лет живу со своей Машей, и не сомневаюсь, что она любит меня. И я ее люблю.
– Вот эта? – Он снова показал на фотографию. – Она только делает вид. Я тебе точно говорю. Потому что с моей было то же самое.
– Может, проблема не в вашей жене, а в вас?
– Нет, в ней! – неожиданно закричал Федор. Алексей испуганно взглянул на попутчика. Тот видимо, тоже не ожидавший вспышки, тихо заговорил:
– Она все время зудела, словно муха паршивая… Не кури в доме, почему ботинки не снял, почему выпил пару лишних грамм… – Он опять залился кашлем. – Она все время зудела, все время…
Федор смолк, уставившись на приборную доску.
– Так она вас бросила? – осторожно спросил Сапрыкин.
– Да… То есть, нет. – На лице попутчика промелькнула растерянность. – Она получила урок. Да, я преподал ей урок, которого она никогда не забудет.