Машка притихла под брезгливым взглядом советника по “всему”. И вправду, что-то она разоткровенничалась. А чернокожий советник потеребил письмо о выкупе в руках, смял, опять расправил. С Царицей-Лягушкой связываться было себе дороже. Да и на праздник она приглашена. Но на словах еще страшнее известие передавать.
– Ну да, вам, земноводным, самое место на кухне...
– Я исправлю все! Обещаю! Пусть Его Величество снова раскладывается до теста.
– И как ты это себе представляешь?
– А как он до этого?
– Как-то. Он же волшебный. Точная схема пока изучается. Обычно его придворный маг лично замешивает и выпекает. На волшебном огне. Но ждать теперь до весны. А сегодня 31 декабря. Новый год. Праздник. Куда мы без короля?
– Ну, хотите каравай испеку и глаза ему приляпаю?
– Мозги себе испеки!
– Я, между прочим, заслуженный пекун королевства!
– Хорошо.
– Хорошо пеку!
– Допекла. Пеки. Но под моим присмотром.
Чернокожий советник пошевелил остроконечными ушами и щелкнул пальцами. В помещение вбежали две служанки, схватили клетку с рассерженными пирожками и утащили.
Ифрит Ларионович пошептался с советниками, кивнул, поискал у самого мелкого медведя блох в шерсти, отпустил помощников и вернулся к девушке. Сложил руки за спиной, постоял рядом, посверкал желтыми шортами, непозволительно привлекающими внимание к одному конкретно обтянутому месту. Смирился и протянул пленнице ладонь:
– Вперед, Мария, навстречу муке и скалке.
4
Не каждый дракон поместится в кухне. Не в каждой кухне нужен дракон.
Машка умела выпускать настоящее драконье пламя, температурным нагревом сразу до трехсотен градусов. Спасибо, папочке.
Это умение больше всего ценилось в кузнецах и подземельях, но девушка выбрала профессию повара. Это была ее мечта, ее вдохновение. По чесноку: Машка просто любила пожрать. Это как-то трансформировалось в “хорошо готовить” и “вкусно кормить людей”.
И именно, чтобы с последнего не сорваться в “вкусно людьми питаться” девушка и решила устроиться во дворец. Здесь контролировали численность людей, много платили и заставляли держать человеческое лицо. Это все способствовала тренировкам юной драконицы и увеличению её собственного капитала. Мария частенько забывала, что находится в человеческом теле и вела себя, как рептилия, вылизывая свою левую ногу или забывая надеть одежду. Плюс, мамка ей новейшее эпл-блюдце зажала. Мол, тебе уже двадцать лет, пора самой на себя зарабатывать, а не в дно тарелки целыми днями пялится. И ладно бы там интересное показывали! Сплошные сериалы про жизнь царевен и принцев. Достало сил больше нет!
Мама крайне бесилась, видя ванильные блюдечные истории. Она утверждала, что жизнь - штука суровая. И “пока кожу с тебя не снимет – счастья от нее не дождешься”!
Так как раскатываться Его Колобковое Величество не планировали (а светили из клетки 16х2=36-ю факам, чем знатно подбешивали) Маша замесила новое тесто, надеясь на искрящийся порошок и свое драконье дыхание.
Ну, еще мага придворного позвали. Он перенес волшебную составляющую из пирожков в свежее тесто. И шестнадцать разбойников тут же затихли, а белая масса на столе приободрилась и запела:
– Натуральный блондин, на всю страну такой один….
– Мне кажется, ты его пересластила, – Ифрит Ларионович задумчиво ткнул в будущего короля пальцем.
– Все люди как люди, а я суперзвезда!
– А теперь пересолила. Отойди, – советник по “всему”, отодвинул девушку и порылся в баночках с приправами. Открыл, тряхнул, сыпанул, и тонкий голосок свежезамешенного теста сменился на горловой бас:
– Меня зовут Вова, я знаю три слова! И эти слова всем очень знакомы!!!
– Перец-то зачем?! – ужаснулась Машенька и попыталась сдуть черные веснушки с белого поющего личика.
В кухню заглянула мохнатая голова советника по воздуху:
– Господин премьер-советник, бал начинается!