Медведь тихо прошел в кухню, посмотрел, как начальник и девушка пытаются выковырять из теста мелкую труху перца, скривился от пения, открыл клетку с расслабившимися пирожками и взял один. Надкусил.
– Вы что делаете! Это же венценосная особа! – возмутился главный волшебник, наблюдавший за происходившим в кухне со смесью ужаса и пренебрежения. Этот целился в правители королевства, но старательно об этом умалчивал.
– А я думаю, чего так вкусно-то, – с набитым ртом ответил медвежонок.
– Идите пока гостей развлеките, – отмахнулся Ифрит Ларионович.
– Как?
– А я откуда знаю? Ролики там есть у вас?
Мелкий перец катастрофически не желал выковыриваться, но орущий матом Король советнику был без надобности. Дилемма...
– Мы не цирковые медведи! – возмутился советник, доедая бывшего короля.
– А чего слабо? Не обучены? – Ифрит Ларионович разогнулся, потер поясницу и чихнул. В тесто прямо. Прямо своим огромным носом. А тесто обиженно заругалось, оно уже отрастило себе гитару и длинные волосы, что свисали с края стола. Сразу не мытые. И старательно разрисовывало себе лицо черной мастикой.
Медведь подождал пока Король с перчинкой затянет новую композицию:
Кто отмечает Новый Год почти до февраля,
Тот поступает очень мудро, ля-ля-ля-ля-ля...
И справедливо заметил:
– Мы знаем арифметику и экономику. А с физ. подготовкой у нас не очень.
– Идите и фокусы тогда гостям показывайте, пока мы Его Величество в чувство приводим.
– Какие фокусы? Мы не умеем...
– Ну мне же с годовым бухгалтерским отчетом показывали! Вот и гостям покажите, – последние слова советник почти прорычал. Уши его прижались к голове. Вот-вот бросится. Ифрит Ларионович был несколько зол и раздосадован. Это с ним случалось нечасто, но, если накатывало, весь дворец шатался от страха и съеживался от превкушения. – А ты – стой. И перезамешивай!
Машка замерла возле двери. Эххх, еще бы два шага и сбежала! Можно же еще через дымоход улететь!
– Дык, не успею же.
– Давай, давай. И пламенем потом своим драконьем зашлифуй, чтоб гладенько было. А то волосатый Колобок, понимаешь ли. Не порядок. – Тут стоит отметить капельку зависти со стороны Советника по “всему”, которая проснулась даже к немытым волосам Его Недопеченного Величества.
Девушка переглянулась с магом. Тот пожал плечами. Ну, надо так надо.
Она перемесила тесто, скатала идеальный круг, добавила пару изюминок (глазки), четыре палочки корицы (руки и ноги), из мастики сообразила для величества штанишки (обмазала нижнюю часть круга зеленым), напоследок ткнула в лицо Колобка два орешка (зубы будут).
Волшебник вздохнул, поводил руками над выпечкой, дождался пока будущая надежда королевства откроет глаза и кивнул.
Машка выдула пламя.
И вроде прицельно била, но советника все равно задела. Темно-молодец стал немного темнее. Но это было не сильно заметно, только белая рубашка сверху обуглилась.
А нечего совать свой длиннющий нос в духовку!
Ифрит Ларионович чихнул, потер покрасневший нос и осмотрел свежего румяного Короля.
– А никто подмены не заметит? – уточнил у мага. Тот пожал плечами. Волшебство – дело не предсказуемое.
5
Бал по случаю Нового Года проходил прямо на главной площади перед дворцом. Весной тут казнили преступников, летом играли свадьбы, а осенью хвастались урожаем на ярмарке. Большое пространство перед дворцом – незаменимая вещь в каждом королевстве. В этом году ёлку притащили размашистую, вкуснопахнущию. Не иначе леший за что-то проштрафился и теперь выслужиться пытался.
От вечнозеленой пушистой красавицы к краям площади тянулись гирлянды с фонариками. Непоседливые белки пытались выкрутить разноцветные лампочки. Они уже несколько лет подряд утверждали, что это ядра самоцветных орехов, исчезнувших из наследства из венценосной прабабки. Той которая золотыми скорлупками промышляла. Белок гоняла Баба Яга в ступе и в костюме снегурочки. Синяя шубка замечательно подходила к цвету новенькой яговской метлы. Старушка как раз подарила себе новый “Нимбус-2022” и хвасталась им во все стороны.