Дома было тихо. Все спали. Кеша мирно дрых на софе, пуская одинокую слюнку на бархатную расшитую подушку, Тимоши видно не было. Значит стоит в кабинете. Инногентий не любит спать при свидетелях, теперь ясно почему. На столике стоял набор для шитья. Черт его знает зачем конкретно моему недофамильяру он понадобился, а вот мне ножнички пригодятся… Зажмурившись, я срезала клочок пушинок за ушком у чернявого и отправилась волошбить.
Нужные ингредиенты были собраны вокруг котелка. Мертвая курица вальяжно размораживалась на столике. Ну что ж, приступим!
11
Вот говорила мне мама «не можешь ср…», блин, в общем: не мучай попу, коль жизнь не научила уму да «розуму». Это относилось ко мне как нельзя кстати. Врать я не умела и всегда палилась. Помню дело было в школе, классе в одиннадцатом, а может и десятом…
Так вот, Кеша стоял и притопывал копытцем по полу и так нехорошо щурился, что, если бы я не знала сколь он вредное, но безгранично доброе создание, решила бы, что это и есть тот миг опасности для той самой попы.
— Курицу к ужину готовлю.
— К ужину, говоришь? Странный, согласись, рецепт. Мне кажется здесь не хватает соли…
Вот вредина. И как с ним бороться? А как бороться с собой, чтобы не придушить?
— Ладушки, поймал. Ритуал готовлю на обретение силы.
— В прошлый раз без меня накосячила, сейчас тоже запороть дело собралась?
— О, великий Инногентий, взываю к мощи твоей, — начала я пафосно, — Одари помощью бездарность глупую в лице моем…
— Полно, полно, — он поднял руку, призывая к тишине, — Давай без этого драматизма. А то слово не воробей, знаешь ли. Ты поясни мне только одно, ты на кой над трупом цыпы-то издеваешься?
Ну вот почему же сразу издеваюсь? Вроде пока все неплохо шло.
Все как по книге. Разложить ингредиенты вокруг котелка. Наполнить его дождевою водой, а дальше поочередно, читая заклятие, бросать элементы. Пока ничего не напутала.
Я подняла на Кешу непонимающий взгляд.
— Что не так-то?
Он хлопнул себя ладошкой по лбу, взывая к Вселенной, одарившей его столь прекрасным и умным созданием.
— Останки должны быть человеческие, а не куриные, — он брезгливо поднял тушку за крылышко.
Ну вот с кем не бывает?
Я решилась на отчаянный шаг, заходя с книгой на кухню, уворачиваясь от недофамильяра.
— Деда, а ты не хочешь поучаствовать в эксперименте?
Чёрт повернулся к дедуле, и молча засопел негодуя.
— На сколько он опасен?
— Да, сущие пустяки. Мне для одного ритуала нужен мертвец. Так что ты вполне сгодишься, — беззаботно заверила его я.
Вдруг стало тихо. Слишком тихо. Даже мыши перестали скрестись по норам, вероятно, впав в летаргический сон.
— Ты знаешь… — медленно, но вкрадчиво начал Тимоша, — Ты знаешь, как я умер?
Я призадумалась. Ходило много семейных баек как это произошло со всеми мужьями ба. Но ничего особенного, вроде несчастный случай был… Со всеми спутниками ее. Бабулю потом нарекли «черной вдовой», но в глаза сказать не решался никто. Думали проклятие какое над ней висит.
— Ну, поговаривали, что несчастный случай…
— Да, это был несчастный случай. Доэксперементировалась по молодости моя Мари. Я погиб телом, но не душой. Она запихнула меня в мои же останки. Теперь я дух в черепушке, а она вредная ведьма. Тогда ей для «эксперименту» живой нужен был, а тебе значится мертвяк…
Во дела.
— Так это ж случайно, и ты жив был… А сейчас-то чего терять?
— Хочешь сказать, что терять мне нечего? Не ввязывайся ты в это бесовское дело. Зачем оно тебе? Ну болтаешь ты со мной, да со всей этой мифической ересью. А что дальше? С кошечками-собачками заболтаешься? Ну чего тебе не хватает?
— А я по-настоящему хочу.
Спорить бессмысленно, но ощущение собственной никчемности угнетало меня много лет. А тут аховый просто вариант стать сильнее, раз уж с «розумом» не случилось.
— Девочка моя, — Кеша напомнил о своем присутствии, — Хватай деда и пошли. Мы поможем тебе.
— Но помни, как сила придет, так и инквизитор с полным обоснуем припрёт к стенке.
А о нем-то я и забыла…
— Деда, — тихонько позвала я, расставив на столе заново элементы колдовства, — А инквизиторы — это как?
Он клацнул челюстью и поведал так же тихонько.
— Инквизиторы — это страшно. Но даже моя Марья умудрилась влюбить в себя такого и сжить со свету белого. Это долгая история, она расскажет, возможно. А еще есть легенда, как твоя «пра» одного очаровала, а потом прокляла и теперь он слоняется по белу свету и ищет ту, что снимет проклятие своей жизнью. — Это как?
— Он её убьет и обретет покой.