— Я верю, что действительно важно то, как символы использованы в комбинации, — сказал Ричард. — Из того, что мне удалось почерпнуть из этой книги, следует, что эти изображённые фигуры не просто представители эмблем, в отличие от кружки пива, подковы или черепа с пересечёнными костями.
— «Действительно, части этих сочетаний распознаются как независимые сущности в виде отдельных символов, но я полагаю, что это малая часть их полного значения, используемого здесь. Изучая эту книгу, я увидел, например, как простые элементы объединяются в более сложные композиции, становясь, фактически, частями сложного языка, а не отдельными понятиями. Я думаю, что у символов, на самом деле, есть несколько различных значений, в зависимости от того, как они объединены».
— Этот, — Ричард ткнул на полосу металла, лежащую на столе, — простейший. Он другой. Он представляет лишь одну вещь, как я могу заключить, во всяком случае. Он не объединён с чем-то ещё, так что в этом случае я не верю, что он может быть видоизменён любым другим элементом. Значит, значение одно. Это единственное независимое понятие из всего, что захотела сказать машина.
Зедд бросил на Ричарда недоверчивый взгляд.
— Что машина хотела сказать? И что это должна значить? Что машина хотела сказать, как ты утверждаешь?
"Огонь."
Зедд нахмурил бровь.
— Огонь?
— Да, этот символ обозначает огонь. По какой-то причине я не могу распознать символы из книги, но этот я точно знаю, потому что уже видел его прежде в контролирующей сети Огненной цепи — помнишь?
Никки скрестила руки.
— Я действительно помню его.
Зедд хмыкнул, поскольку понимал всё слишком хорошо.
— Но почему эта машина написала "огонь" — если этот символ действительно употреблён в таком значении — на полосе металла?
— Я не знаю, — вздохнул Ричард, — я надеялся, что вы трое могли бы спуститься туда, чтобы взглянуть на машину и, возможно, понять, с чем мы имеем дело. Это может быть простое любопытство в связи с возрастом машины, но здесь нечто большее, и я должен знать, что именно. Здесь наверняка замешана какая-то магия. Может, кто-то из вас уже сталкивался с чем-то подобным раньше и вы поймёте, что происходит.
— Откуда ты знаешь, что эта машина магическая? — спросил Натан.
Ричард пожал плечами.
— А что же ещё? Никто не управляет водным колесом. Свет, исходящий из машины, походит на тот, что излучают сферы. Я надеюсь, что один из вас знает о магии, которую использует машина, может, даже цель её создания. Меня беспокоит её расположение, под Садам Жизни, прямо в центре Дворца, в самом сердце его магической структуры.
Зедд поворачивал полосу металла, скептически её осматривая.
— Хорошо, — наконец сказал он, — мы посмотрим на эту машину. Ты что-нибудь узнал из книги о значении других символов на других полосах?
— Пока всё, что я знаю, — это то, что все символы объединяются в единую систему так, что их комбинация значит больше, нежели отдельные её части. По крайней мере, объяснения не верхнед’харианском говорят, что эта строка состоит из различных компонентов, вместе составляющих формы языка.
— Языка Создателя, — недовольно сказал Зедд.
— Да. Поэтому я думаю, что это ошибка — пытаться интерпретировать значения символов по отдельности. Если попытаться, то упустишь из виду истину, выраженную всей комбинацией. Те строки символических надписей являются языком Создания. Я просто не могу понять, как их расшифровывать.
Зедд взмахнул рукой, в которой удерживал полосу металла.
— Так ты говоришь, что эти строки символов действительно комбинируются, как слова в предложение, чтобы передать определённый вид информации или рассказать что-либо?
Бердина подняла бровь, обращаясь к Ричарду.
— Добрые духи, разве это не чудесно? Думаю, он наконец-таки обратил на это внимание.
Зедд проигнорировал её.
— Так если ты не в состоянии расшифровать что-либо из этого языка из книги, тогда ты не можешь предполагать, что эти длинные символические структуры могут обозначать.
Ричард постучал концом ручки по столу в течение момента.
— Боюсь, что нет.
Глава 33
Никки, выглядевшая даже более обеспокоенной, чем Зедд или Натан, была настроена не столь скептически, или пренебрежительно. Кэлен знала, что Никки доверяла Ричарду и верила в него, на личном уровне, и это доверие было нерушимым. Кэлен, конечно, испытывала чувство еще более глубокого доверия к Ричарду, которое могла принести только безоговорочная и истинная любовь. Зедд, который, по большей части, воспитывал Ричарда, тоже знал его достаточно хорошо, и даже лучше, чем Никки понимал, насколько сильно стоит доверять словам Ричарда, но вырастив его, он не считал нужным говорить об этом вслух, и не стал удерживаться от подробного допроса, чтобы абсолютно увериться, в сказанном Ричардом.
Никки, ничего из сказанного Ричардом, легко на веру не приняла, и решила, с нажимом, уточнить: — “Почему книга не действует, как положено? Что тебе нужно, чтобы разобраться? Что ты упускаешь?”
Ричард подавленно вздохнул. — “Я не знаю.”
Никки это не удовлетворило: — “Ты должен изучить ее подробнее.”
Он пробежал пальцами по раскрытой книге. — “Все, что я могу сказать, — книга должна действовать, но этого просто не происходит. Мы с Бердиной ходим кругами, и нигде, ничего не добились. В основном, в книге говорится следующее: — ‘Когда элементы объединены таким-то образом, эта композиция означает то-то.’ Но когда применяешь эти правила, строки символов обрываются, превращаясь в полную бессмыслицу. Я, хоть убейся, не могу понять, почему книга не работает тем способом, как предполагалось.”
Зедд небрежно указал на книгу. “Возможно эта книга, Регула, на самом деле, не имеет никакого отношения к машине, как ты подумал, или, по крайней мере, не в той степени, в которой ты предположил. В конце концов, откуда ты можешь точно знать, что действительно существует прямая связь между машиной, скрытой на невообразимое время, и книгой неизвестного происхождения, да еще и наполовину утраченной?”
Ричард пожал плечами. — "Все просто". Он перелистнул страницы на начало и перевернул книгу к деду. “Это изображение, здесь, на первой странице, — это точно такой же символ, что есть и на обложке книги. Они объясняют, что это за книга, и о чем она. И это — тот же самый символ, который нанесен на все четыре стороны машины.”
— "Один и тот же символ и на книге, и на машине".
Ричард утвердительно кивнул.
Зедд задумался на мгновение. — “У тебя есть какие-нибудь соображения по поводу того, что означает этот символ?”
"Боюсь, что нет."
Зедд возбужденно расхаживал туда-сюда. — “Он нанесен на машину? Одно и то же изображение? Все абсолютно одинаково, каждая деталь совпадает?”
- “Абсолютно одинаково,” — сказал Ричард. — “Весь символ, каждая линия, каждый штрих, каждая деталь. Я попытался расшифровать его с помощью переводов в книге, но и его я тоже не смог понять. Кажется, что это должно было получиться, но ничего не вышло.” Ричард ткнул в центр изображения. “Этот символ, здесь в центре, выглядит похожим на стилизованную цифру девять.”
Зедд мрачно посмотрел на символ. — “Да, действительно, похоже на то.”
- “А почему девятка изображена в центре всего этого?” — спросила Кэлен. Ей казалось странным, что девятка находилась в центре столь многочисленных таинственных элементов. Особенно ей не нравилось, что верхняя часть этой девятки выглядела похожей на голову змеи. Она ненавидела змей.
Зедд на мгновение глянул на сложный символ. “Девятка — это важный начальный элемент. Он связан со многими законами магии, оказывающими сильнейшее влияние на все окружающие события. Тройки — это составляющие в магии. Кроме всего прочего, они используются при проверке в магии. Тройки образуют девятки — три тройки составляют девять. Они дают могущество девяткам, помогая стать им Созидающим элементом.” Зедд провел пальцем по изображению. “Нечто похожее обозначено позади треугольника, здесь, вокруг. У него три стороны. Я вынужден сказать тебе, Ричард, что кратное сложение троек зачастую влечет напасти.”