Снова грохот. Поля ударило в спину и швырнуло на пол.
Первый и второй взрывы прогремели почти одновременно, как и было задумано. Оглушенный, с иссеченной осколками спиной, Саймон вскочил и метнулся к ближайшему проему.
Внутри – мягкое цветное сияние, блеск воды в полумраке, блики на полированном камне, воздух напоен влажными экзотическими ароматами. Громадный бассейн с какой-то немыслимой подсветкой, вот что это такое. Рафинированный сукин сын Медо здесь купается.
Саймон бросился к другому проему. Если и там нет пути к свободе, он пропал, и все из-за этих двух подлецов… Ковровое покрытие в коридоре начало тлеть, еще чуть-чуть – и рангоналовая паутина рванет без всякого детонатора!
За вторым проемом – коридор, отделанный мрамором, в конце его раздвижная дверь. Если эта пакость не откроется… Когда Саймон подбежал, створки дисциплинированно разошлись в стороны. Гараж с двумя аэрокарами. Транспорт, хорошо. Но как же выбраться отсюда наружу?
Клисс огляделся и уставился на люк в потолке. Обычно такая автоматика реагирует на пароль, но он ведь не знает, какой у Медо пароль.
Третий взрыв. Клисс упал, ободрав ладони о шероховатое покрытие пола. Позади продолжало грохотать. Раздвижную дверь вынесло взрывной волной, за аркой в конце мраморного коридора бесилось пламя. Эмми, Поль и Топаз сгинут в огненном аду, а Саймон должен спастись, иначе зачем бы он все это затеял?..
Его протащило по полу, он во что-то врезался плечом, а на месте двери, возле которой он только что стоял, висела кровавая пелена… Или огненная?.. Из стен в эту пелену ударили с оглушительным шипением потоки пены. Рядом с Полем что-то упало. Респиратор. Он схватил его и натянул – сработали рефлексы, вбитые на тренировках в полицейской школе.
Обморочный туман отступил, Поль осмотрелся. От зеркал на стенах почти ничего не осталось, статуи лежали на полу. Ковер был залит вспененной жидкостью и потому не горел, зато пылала стена, в которой находилась дверь. Или там больше нет никакой стены, один только огонь?.. Хорошая здесь противопожарная система – видимо, из самых дорогих и надежных, но еще вопрос, справится ли она с таким пламенем.
Позади что-то пищало, Поль оглянулся. Лиргисо забрался в вольеру и пытался схватить ее обитателя, а тот носился, как взбесившийся сине-зеленый вихрь, и пронзительно верещал. Потом взлетел по решетке под самый потолок и замер там, на четырехметровой высоте.
Система сдавала. Два огнетушителя из шести иссякли, а пожар продолжался.
Хватаясь за решетку, Поль поднялся на ноги. Похоже, его оглушило выбитой дверью, и после этого Лиргисо воспользовался телекинезом, чтобы оттащить его подальше от пламени. Что случилось? Незийский спецназ так действовать не станет, Стив и Тина – тем более.
– Подожди, – бросил Лиргисо, выбираясь из вольеры. – Я его поймаю, и мы телепортируемся.
Он распахнул дверцы изысканно искривленного белого шкафа, вытащил оттуда большую сумку и снова нырнул в вольеру.
– Топаз! – позвал он. – Иди сюда!
Топаз жалобно взвизгнул, но спуститься не захотел. Лиргисо что-то с досадой прошипел (кажется, это опять было лярнийское восклицание «Фласс!») и полез по золоченому металлическому кружеву наверх. Отцепить животное от решетки он сумел не сразу, хотя после его прикосновения сине-зеленое существо обмякло и перестало пищать.
За пределами комнаты еще что-то взорвалось, стена пламени угрожающе колыхнулась. Теперь работало всего три огнетушителя, в дрожащем воздухе плавали хлопья копоти.
Лиргисо спрыгнул с двухметровой высоты и запихнул вяло шевелящийся многоногий комок в сумку, которую сразу же застегнул. Когда он выбрался из вольеры, Поль отступил.
– За тобой тоже прикажешь гоняться? – Респиратор приглушал голос Живущего-в-Прохладе, но не мог скрыть звучавшую в нем злость. – Лучше сгореть, чем достаться мне!
«Надо телепортироваться, я же на самом деле умею, Стив научил. Все равно куда, лишь бы отсюда и не вместе с Лиргисо. К Ольге домой!»
Лиргисо с сумкой на плече шагнул к нему и протянул руку. Поль попятился в сторону пламени, ощущая спиной нестерпимый жар.
Ориентир – комната с ниарской карликовой елью на втором этаже Ольгиного дома, эта комната показалась ему сейчас самым безопасным местом во Вселенной. Картинка возникла в целом размытая, зато старую гелевую мебель, вдоль и поперек изодранную котом, Поль представил во всех деталях, очень отчетливо…
Глава 7
Саймон глотал слезы и морщился от смрада выгорающей синтетики. Он здесь заперт, заперт, заперт, Эмми и Поль его убили! Скоро сюда придет огонь… Он чуть не начал выть и царапать пол в истерике, но вдруг заметил характерное утолщение на корпусе одной из машин: аэрокар оснащен бортовым бластером.
Клисс забрался в кабину. Сколько лет он уже не пилотировал аэрокары… Восемь лет – с тех пор, как накрылся «Перископ» и его посадили в тюрьму.
Все-таки он сумел это сделать! Доза хминка вернула ему прежние навыки. Он пристегнулся, развернул машину перпендикулярно потолку и, полностью израсходовав боезаряд, прорезал в люке отверстие – с неровными краями, зато достаточно большое, чтобы выпустить аэрокар на свободу.
Снаружи была бархатная звездная ночь. Внизу расплылись какие-то черные массивы, потом заблестел водный простор. Убраться как можно дальше от этого дьявольского логова… И машину лучше бросить, вдруг она в розыске.
Заметив россыпь огоньков, Саймон снизился, посадил аэрокар в зарослях кустарника поблизости от шоссе. Перед тем как покинуть кабину, обшарил шкафчики: в одном нашелся кошелек с довольно большим запасом незийской мелочи, очень кстати, в другом – набор для грима, тоже кстати.
Телохранители Ивены запомнили, как он выглядит, но теперь он изменит внешность – и пусть незийская полиция хоть до скончания века разыскивает Умазайку.