— Ленка, это правда, но я — не идиот, а приютил девочку, спас от холода, она ходит в летнем сарафане и сандалиях, а теперь ей хочется кушать. Помоги мне пожалуйста накормить ребёнка.
— Да, Радионов даёшь ты стране угля, конечно. Ладно, жди, скоро буду, только я позвоню, как подъеду, спустись за пакетами с продуктами.
— Сестрёнка, ты — прелесть.
Лена закупила необходимое, из чего можно было бы побыстрее приготовить голодной девочке еду. Пока она ехала к брату, то вдруг поняла, что впервые услышала в его голосе какие-то нотки заботы и участия, чем-то от него повеяло отеческим, как в их далёком детстве, когда он мазал зелёнкой ей разбитые коленки или защищал от нападок местной шпаны хулиганов.
Миша рассказал Маше, что к ним приедет его сестра и накормит их. На мгновение ему показалось, что девочка встревожилась, но потом она оживилась и предложила ему вместе почитать сказки. Как только Лена позвонила, Михаил оставил Машу, закрыл дверь квартиры и спустился на улицу. Они поднялись с сестрой в квартиру и стали выгружать продукты.
— И где твоё чудо чудное в сарафане и сандалиях?
— Сейчас найдём. Машка, Машка, ты где? Спряталась? Иди знакомиться с моей сестрой. — но Михаилу никто не ответил, он пошёл искать любопытную конопушку, заглянул во все комнаты и в ванную с туалетом тоже, но Маши и след простыл, будто её и не было. — Не может быть. Не могла же она уйти, я квартиру на ключ закрывал. Или. Лена, а, если, Машка пошла на балкон и упала?
Лена взволнованно побежала к балкону, который был плотно прикрыт так, что его и с силой-то с трудом можно было открыть взрослому человеку, не говоря уже о маленькой девочке.
— Миша, посмотри на меня. — сестра приблизила лицо Михаила к себе, долго на него пристально смотрела и резюмировала. — Странно, зрачки нормальные. Что ты тогда выдумаешь? Захотел привлечь своё внимание? Меня проверяешь, приду я к тебе на помощь по первому зову или нет?
— Лена, нет. Клянусь тебе родителями, девочка была. Вот тут за столом сидела, пила со мной чай, посмотри, стоит две кружки. — Лена с Михаилом вдвоём взглянули на стол, на котором сиротливо стояла одна кружка.
— Хорошо-хорошо. Я тебе верю. Знаешь, такое бывает, ты переутомился, тебе что-то привиделось, ты приляг, отдохни, я тебе пока обед с ужином приготовлю, а то питаешься, как попало, хоть домашней еды отведаешь.
— Ленка, блин, я не сошёл с ума. Машка — смешливая, любопытная и настоящая. Мы с ней сказки читали.
— Может, ты вирус подхватил, сопровождаемый галлюцинациями? У тебя температуры нет? — Лена потрогала чуть тёплый лоб брата и развела руками.
— Зря я тебе позвонил. — Михаил с ужасом понимал, как выглядит со стороны, и расстроился, но расстроился скорее от того, что Маша исчезла, а она ему понравилась, он даже успел представить себя отцом дочки.
— Сделаем вид, что я ничего не слышала, не видела и не знаю, родителям не скажу. На первый раз. Если такое ещё случится, извини, Мишель, я вызову санитаров.
— Согласен. А я смотрю, ты при параде.
— Соседка согласилась приглядеть за мальчишками. Ну я побегу на гулянки с подругами.
Лена ушла, а Миша сел на свою мягкую широкую кровать и уставился на собственное отражение в экране телевизора. И тут прямо перед ним возникла...Маша.
— Машка, ты вернулась! — мужчина подхватил малышку на руки и закружил по комнате.
— Ой-ой, дядя Миша, поставь меня.
— Прости. Подожди, но как? Я что ли правда схожу с ума? Тебя же минуту назад не было в комнате, нигде в квартире не было.
— Мишка, всё с тобой пучком, и я никуда не уходила. Не сердись, но не надо было меня твоей сестре видеть, не доверяю я ей.
— А мне доверяешь?
— Да! Ты — добрый дяденька.
— Ну спасибо, малая.
— Спасибо на хлеб не намажешь. Пошли пообедаем, супом вкусно пахнет, как у тёти Веры когда-то.
— Пошли.
Машка и Мишка плотно подкрепились, на этот раз мужчина не спускал глаз с девочки, дабы удостовериться, что она существует и никуда не делась.
— Ты во мне взглядом дырку просверлишь. — Маша улыбалась и погладила Мишу по руке. — Я не уйду пока. У меня тут дело.
— И какие-то у вас тут, юная леди, дела? — Радионов заговорщицки подмигнул девчушке.
— Вон там. — Маша указала рукой на антресоль, куда смотрела внимательно ранее.
— Там антресоль — ничего интересного.
— Ты же не открывал её?
Михаил действительно ни разу не заглядывал в антресоль, с тех пор, как въехал в эту вторичную квартиру, купленную на свои честно заработанные и годами накопленные деньги. Квартира требовала ремонта и была запущена предыдущими хозяевами, но вполне пригодна для жилья по мнению Радионова, к тому же он приходил домой только поспать да перекусить, проводя почти всё своё время на работе, в командировках и мотаясь со встречи на встречу. Единственное, что он сделал после переезда — купил новую широкую кровать с ортопедическим матрасом и плазменный телевизор во всю стенку. А на антресоль мужчина и вовсе не обращал внимания.