Круто развернулся в другую сторону, оттолкнул Машку, отпрыгнул сам — и мимо них просвистело что-то мелкое. Машка увидела, когда оно упало за его спиной: что-то вроде маленьких стрел. Кажется, такое называют дротиками…
"Очень, очень грозное оружие", — мысленно фыркнула она, а из кустов закричали.
Она развернулась, увидела теперь Дэйра. Он замер в том же положении, в котором пропускал мимо себя дротики: в пол-оборота к кустам. Только протянул к ним руку, будто хотел достать до тех, кто там. Достать, дотянуться. И этого тем, кто в стрелял, хватило.
Несколько человек, с треском проламывая кусты, рухнули на землю.
Дэйр быстро обернулся к Машке, на миг встретился с ней взглядом, крутанул в руке меч и двинулся к ним.
Что-то было в его взгляде в этот миг. Что-то леденящее. Холодное настолько, насколько раньше не бывало никогда.
"Вот нельзя, как нормальные люди, ходить с каким-нибудь одним выражением лица? — начала мысленно возмущаться Машка, но тут же испугалась. — Воу-воу! Что ты собираешься…"
Он шел к ним слишком быстро, слишком твердо. А через миг — вонзил меч в одного. Потом — во второго. И вскинул руку в сторону — к третьему.
Машка почувствовала, как холодеет внутри. Она нападавших не рассмотрела, но, кажется, это были люди. И Дэйр только что проткнул двух людей, пребывавших в бессознательном состоянии. Не рыб — людей. Вот почему был такой взгляд.
И зачем?
Чтобы не поднялись и не ударили в спину? Нет, так, наверное, надо… Их, судя по звукам драки из чащи, слишком много. Да и может у них тут в порядке вещей — запросто друг друга убивать. Но если так надо, если это в порядке вещей — почему тогда был такой взгляд?
Он смотрел, словно собрался сделать что-то нехорошее. Что-то ужасное, будем говорить прямо, и смертельно опасное.
А что он, кстати, делает?
Разве так должен выглядеть прием "засветить" от светлого мага? Может, он делает что-то не то? И потому убива…
Кажется, она не успела додумать даже слово — что-то тоненько свистнуло за спиной. И больно кольнуло в шею сзади. Голова закружилась. И кто-то крикнул совсем рядом:
— Замри! Иначе девчонке не поздоровится!
И что-то ответил Дэйр, но она уже не разобрала. Только услышала, что голос у того — напряжен. Чересчур напряжен. И взгляд, наверное, снова такой же — ледяной.
Медленно падая, оседая на шкуру, подумала: "Кажется, сейчас тот самый момент, чтобы проснуться после странного сна, попить водички, разбудить Толика, рассказать ему, что приснится же такое…"
И вдруг поняла, что просыпаться не хочет.
То есть вообще, конечно, хочет. Но не в кровати рядом с Толиком. Вот на этой шкуре — было бы весьма кстати. Когда они, Элай, Риз, Лиса и, конечно же, Дэйр всех тут победят. Иначе ведь и быть не может…
***
— Иначе девчонке не поздоровится! — крикнул человек.
Дэйр, как раз снесший заклятием еще одного вдали, круто развернулся.
Маша лежала на шкуре, человек занес над ней меч.
Всё было очень просто: предыдущих он травил так, чтобы даже если не успеет проткнуть мечом к приходу Элая — который, судя по приближающимся звукам, скоро раскидает в той чаще противников, и придет сюда, — сказать, мол, "ничего не знаю, бежал враг, ударился головой о корень, потерял сознание…"
Даже если враг придет в себя, и Элай сядет его допрашивать, и тот скажет про протянутую руку, во-первых, кто ему поверит, во-вторых, может "светлый маг" Дэйр так человеку помочь пытался. От смерти спасти. И предоставить своему принцу живого пленника, у которого тот сможет выяснить, что вообще происходит, и кто за этим стоит.
Идиоты какие-то стоят, не иначе.
Идиоты, которым жить надоело.
Дэйр на них очень злился. Они срывали сейчас весь план. Потому что если их всех перебьют, план выполнять будет и некому. И незачем…
И на Машу эту злился. Что она оказалась рядом не вовремя. Что видела его работу и теперь, что? Ее тоже мечом?
Впрочем, сейчас как раз представился шанс. Человек, стоящий над ней, может сделать это за него.
Если его тоже травить — как раз успеет прежде, чем потеряет сознание. А если Дэйр хочет спасти Машу, то ударить надо мгновенно и смертельно. И урода разорвет в кровавые клочья. Только вот их, клочья, он потом никак не объяснит Элаю.
— Считаешь, мне есть до нее дело? — удивился Дэйр.
И подумал: "Что ты делаешь? Зачем споришь? Ты теряешь время, и сейчас к тебе сзади подойдут — поляну-то окружают! А ты, вместо того, чтобы прорываться из окружения, ведешь беседы! Ты хочешь в чем-то убедить его? Или себя?"