- Я.
С двери изнутри сняли цепочку, провернули замок. И Зоя вошла вовнутрь. Похоже, что к себе домой.
- Мама, а я Масика нашла. Вот он! - сразу же, с порога объявила она и открыла сумку.
И кот - сокровище-то какое! - вывалился наружу.
Глава 3. Кот или не кот, вот в чем вопрос...
Тем временем, этой ночью, в общежитии, в комнате Жорика, происходило тоже нечто весьма странное. Там стоял посреди комнаты абсолютно голый мужчина. И тупо смотрел на форточку, в которой только что растворился кот. "Куда так спешно устремился мой хозяин, к тому же приняв облик кота? Постойте... Хозяин?!" - теперь он был в ступоре. От непривычно напряженной мысли ему внезапно захотелось есть. Он подошел к своей миске. Тупо уставился на свежую рыбью голову. И тут до него начало доходить... "Я только что был котом. Я был котом, наверное, несколько лет. Но я же - человек!" - незнакомец был озадачен. Он ощупал свой торс руками. Потом взял с кресла домашний халат хозяина и спешно напялил. Уселся в кресло, вначале тут же по привычке свернувшись там клубком. Но стало неудобно, и он расправил спину и принял вертикальную позу.
"М-да... Всё, что осталось в доме от моего хозяина, это синие плавки, валяющиеся на полу", - подумал этот человек, только что бывший котом. - Похоже, что мы с ним махнулись телами". Он включил свет, осмотрел себя и ощупал своё лицо. Первое, что бросилось в глаза - длинные, заскорузлые ногти на руках и ногах. Он подошел к зеркалу и критически осмотрел заросшее лицо и патлатую шевелюру... Нет, его тело определенно не было телом Жорика!
Лицо, смотревшее теперь на него из зеркала, оказалось так себе: не красавчик, но и не урод. Уши, правда, были страшно поцарапанными: наследие кошачьей жизни. Он смотрел на себя - и, вроде бы, узнавал. То есть, чем дальше, тем больше крепла в нем уверенность, что он - человек, а не внезапно очеловечившийся кот. Что он когда-то родился и был человеком, а вот котом стал по какому-то недоразумению. "Что я за человек? Кем был? Как и где жил? Абсолютно ничего не помню. Даже - как меня зовут... Хозяин звал меня Васькой. Бабка-хозяйка, у которой я жил - просто Полосатиком. Вот и все имена, что есть у меня в наличии... Гм... Что я несу? Просто, я не помню своего имени. Своего настоящего, человеческого имени. Во всяком случае, пока", - осознал он, наконец.
Потом подумал: "И что же мне делать дальше? Куда идти? В психушку?" Но тут же в голову ему пришла более здравая мысль: "А что, если просто представиться на время преподом Жориком? Пока суть да дело... Я в бытность котом хорошо изучил повадки и привычки моего хозяина. Да и хату ему посторожу до возвращения, а там - видно будет. Надо будет обязательно найти его. Этого Жорика".
Похоже, он был примерно одного роста и примерно одного возраста с бывшим хозяином серого, полосатого кота... Правда, он был более подтянутым и мускулистым человеком, чем Жорик. Но, в общем, если слегка постричься, побриться, оставив небольшие усики... Покрасить волосы в более темный цвет... Одеть чуть-чуть тонированные от солнца очки...
Часа три он потратил на ванну и приведение себя в надлежащий вид. Неизвестно, что подумали соседи по общежитию, с которыми у Жорика был общий санузел: когда он закончил, было около трёх ночи. Тем более что новый жилец использовал краску для волос соседки: в смежной комнате блока жила семейная пара. Он покрасил этой краской и волосы, и усы. И результат его, в принципе, удовлетворил. Конечно, полного портретного сходства не было, но... Кто на работе внимательно разглядывает своих коллег?
Потом он примерил пиджак и брюки хозяина: они были великоватыми и странного фасона, но не сильно спадали. И, если ремешком подтянуть... Рубашка у этого парня, преподавателя, была тоже несуразная, ярко-розовая. Пиджак - мешковатый, цвета детской неожиданности. А ещё, он всегда носил галстук. "Странный парень. Но типан он был, по сути, добрый, и даже спас меня от парши, - подумал бывший кот. - А теперь надо как-то спасать его самого: сходить за него на работу... Он, определённо, работает преподавателем... В том вузе, где я когда-то учился. Учился? Ага, хоть что-то помню... Как же, все-таки, меня зовут? Ладно, оставим на потом. Сейчас узнаем, как зовут хозяина".
Теперешний заместитель Жорика пошарил в шкафу и обнаружил на полочке деньги и документы. А так же, расписание занятий. "Хоть буду знать, какие предметы, так сказать, преподаю. Завтра - понедельник (вернее, уже сегодня), и у меня две пары. Долго я, конечно, не продержусь, а потому надо будет как можно скорей найти... кота", - подумал он.
Задача осложнялась ещё и тем, что кота он видел только мельком, в темноте.
"Кажется, он - черный. С белым пятнышком на грудке, - подумал человек. - Ну и попал же я в неловкую ситуацию".
Вся история казалась ему мистической и зловещей, в которой он был нелепым и беспомощным. Но, несмотря на это, бывший кот решил плыть по течению и довериться судьбе... И барахтаться, по мере сил и возможности.
"Главное - не впасть в отчаяние. Жизнь - сложная штука. И для котов, и для людей... Не знаю, где выжить проще: на помойке или же в институте... И там и там - конкуренция", - философски подумал он. К счастью, способность думать, рассуждать и действовать по-человечески к нему понемногу возвращалась.
Глава 4. Кошки в литературе.
- Георгий Владимирович, вы не проведете за меня лекцию для первого курса? - услышал новоиспеченный преподаватель, который решил заместить Жорика, сзади себя миловидный женский голос. - Я срочно должна встретить в аэропорту неожиданно свалившихся на меня родственников!
Он слабо мурлыкнул. Это была весьма миловидная преподавательница. К сожалению, он понятия не имел, как её зовут. Поправив усики и поглаживая животик, он почесал себя за ушком, как бы раздумывая.
- Какой пар-рой? - спросил он мягко.
Тут их догнали студенты, и одна из девушек, сдавая реферат, назвала незнакомую ему до этого момента даму Оксаной Викторовной.
- Следующей, у вас как раз окно, я сверялась с расписанием, - быстрой скороговоркой пролепетала молодая преподавательница, глядя на коллегу с надеждой.
- А какова тема лекции?
- Как заместитель, вы можете прочитать, что угодно: о русском языке, о литературе, о культуре речи... Спасите меня, пожалуйста!
- Хор-рошо, Оксаночка! Но с вас - мор-роженое! - мурлыкнул ей в ответ "преподаватель Жорик" в розовой рубашке.
Она быстро умчалась, на ходу застегивая плащ. А подставной "Жорик" внезапно осознал, что бытность котом наложила на него довольно сильный отпечаток: должно быть, она теперь сказывалась и в походке, и в движениях и даже...в манере говорить.
В аудиторию он зашел вальяжно. Сел на преподавательский стул и оглядел присутствующих. Это была какая-то женская дивизия: сплошь девчонки, одна другой краше, с талантливо нанесенной косметикой и пахнущие духами.
- Я замещаю Оксану Виктор-ровну и прочту вам лекцию на тему "Кошки в литер-ратуре", - начал он звёздно.
Аудитория затихла, и преподаватель в полной тишине застучал по плоскости стола костяшками пальцев.
- Мнэ-э... Все знают стихотворение про лукоморье, где дуб зеленый. Почему сказки великому писателю рассказывает именно ученый кот? Это наводит на мысль, что искусству телепатического общения эти существа были обучены еще во времена лукоморья - то есть, в то самое время, когда на Черноморском побережье обитал маленький злой народец с длинными бородами. И каждый из этих черноморов пользовался отравленными стрелами и хорошо разбирался в ядах. Кошек они не любили, так как, в общем-то, по праву считали соглядатаями и шпионами восточных народов, - это уже его так неостановимо понесло...