- Нет. Он меня не обидел. И руки не распускал. Совсем! - Зоя покраснела, а потом заплакала.
- Ну, успокойся! Не ной. Другого найдешь ещё. Так что он тебе сказал? - настаивала на откровенности Машка.
- Он отвел меня после последней пары в сторону - ну, знаешь, к колоннам в Главном корпусе... И сказал, что он бы, конечно, пригласил меня в кино, но... Вот, допустим, он пригласит. А потом же мы тогда начнем встречаться, целоваться. А вдруг - полюбим друг друга... А ведь ему сейчас - мол, сама понимаешь - никак нельзя жениться. Это - на третьем-то курсе? И живет-то он вместе с мамой - нет отдельной квартиры. В общем - нафига тогда - в кино... К этому он еще прибавил, чтобы я не обижалась, и что он - парень честный.
- Ну и - флаг ему на шею, барабан на задницу и перышко для легкости - куда ещё там? - прокомментировала Машка, поймала кота и стала гладить. Кот громко и старательно замурчал. - Ну и парни пошли! Ни в кино пригласить, ни цветов подарить - просто так, от всего сердца. Один секс на уме, в перспективе. А потому: сразу - и пошла ты нафиг со своим утюгом...
- Барабан - на шею, - уточнила Зойка. - Не хотел в кино - так и не приглашал бы тогда. Говорил - фильм хороший... Я сто лет в кино не была. Или - сейчас даже в кино просто так не приглашают? Как в ресторан какой-нибудь...
В это время в комнату к девчонкам вошла Зоина мама с металлическим подносиком, на котором стояли чашечки с чаем и вазочка с печеньем и конфетами - и поставила это всё на стол.
- Спасибо, Марь Степанна! - поблагодарила Машка, и тут же набросилась на печенье.
Мама - бочком, бочком, и вышла. Но, судя по выражению лица, суть беседы её заинтересовала.
А Жорику безумно захотелось сладкого, и он еле сдерживал свои неестественные для нормального кота желания.
Потом он не выдержал и подошел поближе к Зое, запрыгнул к ней на колени - и стал тереться мордочкой о её руку, мурча и стараясь заглянуть ей в глаза. Тогда девушка почти машинально развернула конфету - и сунула её коту в пасть. А тот взял лакомство в зубы и проворно спрыгнул под стол. Там он старательно развернул конфету. "До чего же вкусно! Как в детстве", - кот ел с видимым удовольствием на наглой мордочке.
- Зой, а ты что, кошек - конфетами кормишь? - удивленно спросила Машка.
- Не кошек, а только моего Масика. Он - странный кот. Финики ест, бананы, конфеты шоколадные, а также соленые помидоры и консервированный горошек, фасоль и кукурузу.
- Ты бы ему витаминчиков каких кошачьих купила. По-видимому, ему витаминов не хватает. Ну да ладно. Давай лабу делать по физике. Ты методичку взяла в библиотеке?
Они долго писали лабораторную по физике. А Жорик игрался с бумажками от конфет, которые скинул на пол. "И почему мне это... так прикольно?" - подумал он. - Кажется, я начинаю думать и вести себя как кот".
Когда Машка ушла, Зоя еще долго писала что-то в своей тетради, а Жорик свернулся у нее на коленях, нахально пользуясь своим кошачьим положением. А когда было уже совсем поздно, он залез к Зое на стол и нагло развалился у нее на учебнике. Потом - сладко потянулся, проведя коготками по книжке.
- Да, кот, ты - прав! - засмеялась Зоя. - Пора мне заканчивать - а то я уже заморачиваться на учебе начинаю.
Она взяла гитару, побренькала немного, и затянула песню: "Со мною вот что происходит, ко мне мой старый друг не ходит"... Пела она очень проникновенно - хотя вряд ли к ней не ходил какой-то старый друг. Скорее всего, просто "разнообразные не те" страшно надоели.
- Зоечка, ты бы лучше на скрипке сыграла - давно не бралась! Я тебе говорила, что трудно будет тащить сразу и дневной ВУЗ, и музыкальное училище - заочно, - это неожиданно в комнату вошла Зоина мама, тихо приотворив дверь. - Но раз уж впряглась - то держись!
Зоя подскочила к маме, тихо поцеловала в щечку.
- Конечно, мама! Я сейчас возьму скрипку и сыграю, Вивальди, твою любимую! - сказала Зоя.
- Ох, доченька! Поздно я тебя родила, дорогая! В тридцать восемь - наверное, уже не надо было рожать. Теперь-то я - уже старая, пенсионерка, а работать приходится. Мало чем помочь тебе могу. А скоро совсем обузой стану.
- Что ты, мамочка! Ты - просто мое солнышко! - ответила Зоя, расчехлила скрипку и заиграла.
А кот лежал на диване, слегка прижав к голове уши. Звуки полились просто чудесные, отчего он не выдержал и издал утробный звук, похожий на "урр" и на "мяу" одновременно.
- Ой, Масику понравилось! - сказала Зоя и засмеялась. А потом продолжила играть.
*
На следующий день, когда ее кот грелся на подоконнике на солнышке, Зоя вернулась из института. Не одна. Вместе с ней вошел прыщавый и конопатый верзила.
- Проходи, Влад! Вот тебе учебник по сопромату, задание - на странице сто одиннадцать, - важно сказала ему Зоя. - Завтра - вернешь. А потом - продли студенческий обязательно, и возьми себе такой учебник в библиотеке, на четвертом этаже. Они там еще есть.
- Ты - что? Правда решила, что я к тебе - просто за учебником? - гыгыкнул Влад, - Ты меня хоть чаем напои! Мама у тебя дома? - спросил тот.
- Нет, она сегодня отправилась в поселок - подругу навестить, которая лежит в больнице, - ответила Зоя.
Влад нагло развалился на диване. А кот спрыгнул с подоконника на пол, сел около ног гостя на полу, и стал за ним следить. Зоя вышла на кухню и поставила чайник.
- Слышь, у меня такое впечатление, что твой кот за мной наблюдает, - сказал Влад. - А ты - присаживайся рядом со мной. Ты что, боишься меня?
- Н-нет! - пролепетала Зоя.
- Я в институт уже после армейки подался, мне уже - двадцать два года. А тебе - сколько? - спросил Влад.
- Девятнадцать.
- Ну, вот. А ведешь себя как малолетка, - и Влад посмотрел на Зою с таким выражением лица... "Я с таким выражением обычно смотрю на птичек на улице", - совсем по-кошачьи подумал Жорик.
Затем Влад поднялся с дивана и стал медленно приближаться к Зое, обнял её, потащил к дивану и завалил.
И тут кот прыгнул. Прямо ему в морду. Выдвинув и распустив все свои когти. И, вцепившись, несколько раз повторил их впускание и выпускание.
- Ай, - завопил Влад, пытаясь его отодрать. И, когда это у него получилось - он весь уже истекал кровью.
Кот вырвался у него из рук и забился под диван.
- Где этот чертов кот? - орал Влад, - Где эта проклятая зверюга? Я убью его!
А Зоя в это время давно уже вскочила на ноги и вооружилась тяжелыми настольными часами на мраморной подставке. Она взяла их наизготовку, в правую руку, слегка заведя ее себе за спину, подняв над головой. Бледная и взъерошенная, Зоя отчаянно проговорила:
- Не смей трогать моего кота! Слышишь - не смей! - и столько решимости было в ее хрупкой фигурке и ненависти в её словах, что Влад попятился к двери и воскликнул:
- Сумасшедшая! Она - бить меня хочет! Дура! И кот у неё бешеный! - и, с этими словами, он исчез из комнаты. И чуть погодя, хлопнула входная дверь квартиры.
Зоя пошла, накинула на дверь цепочку, села на диван и разревелась: сказалось недавнее нервное напряжение.
- Придурок! - бросила она в сторону двери.
Кот вылез из-под кровати и стал тереться мордочкой о её руку. Она погладила его по выгнувшейся спинке и улыбнулась: