А потом... Корабль создал мощный луч, и по нему стал вбирать в себя шаттл. И вскоре, тот исчез где-то внутри здорового военного монстра.
- Никогда наши не одобряли их кардинальных методов. Я тоже: когда смотрела учебную информацию, на Луне. Но сейчас мне хочется воскликнуть: браво! Молодцы, союзники. И.. мне тоже пора, котятки. Прощайте. Я ухожу туда, к ним, по лучу... Я должна доставить Масика на Луну: они там не сядут. Мы с ним уйдем, используя анх; почти мгновенно. Я обязана телепортировать нашего представителя к своим, а после мы заявим протест в Лигу и предоставим им все наши записи: для изучения. Думаю, у её представителей потом не останется сомнений в правомочности действий наших союзников на этой планете. Тех, что сейчас воспоследуют, - сказала Мнемозина. - А сейчас...
Закончить свою фразу мысленного разговора она не успела. Из боевого корабля в кошку шарахнул луч, и она, озаренная его светом, стала подниматься в воздух. И её маленькое, светящееся тельце вскоре стало едва заметной точкой, а потом луч исчез, вобрав Мнемозину внутрь инопланетного корабля. А затем, тяжелый военный транспортник поднялся чуть выше, и оттуда прошил земную базу по выращиванию грибов раскаленными, светящимися шарами. И вскоре она уже полыхала вовсю; и ветер доносил сюда, к дальнему оврагу, едкий запах гари. Там, вдали, метались люди и выли собаки.
Только теперь Петька и Жорик переглянулись... И поняли, что с уходом Мнемозины вновь обрели человеческий облик. И, кстати, было весьма прохладно. Без одежды.
- И...что нам теперь делать? - спросил Жорик.
- Как - что? К трассе топать. Ножками... Лапками, как ни странно, быстрее было бы, - ответил Петька.
- Но мы же - голые...
- Я заметил. Но, что нам остается?
- По полю пойдем?
- Да нет... Зачем же? Давай, выйдем на грунтовку. Какая разница? Там будет пусто. Кто сейчас, среди ночи, поедет по грунтовке? На базе, думаю, весь транспорт уничтожен прямым ударом... Этих шаров, - решил Петька.
- А... Что скажем водителю там, на трассе? Если кто остановится?
- Главное, чтобы не избили. Если что - драпаем. А скажем... Ограбили, мол. Да из машины вытолкали. Бывает...
- Слушай, а тебе сильно холодно? - спросил Жорик.
- Ты знаешь... Почему-то нет, - удивленно ответил Петька.
- Похоже, что-то произошло с нами в эту ночь... Облучение какое, что ли?
- Бог его знает. Но даже ногам - терпимо, - отозвался Петька.
- Явно, произошло... Холода не чувствую, и в темноте вижу теперь, - сказал Жорик.
Они шли и шли по грунтовке, а вблизи лесополосы, что шла по краю трассы, и ещё издали, на обочине, заметили машину.
- Подойдем к машине, или мимо пройдем? - спросил Жорик.
- Может, не рисковать? Странная машина... Что и кому делать ночью здесь, за лесополосой? - удивился Петька.
- Интересно... В ней вообще есть кто-нибудь?
- Ага. А вдруг - там труп?
- Обойти, что ли, этот участок, по полю и лесополосе? - предложил тогда осторожный Жорик.
Петька не успел ответить. Фары на машине зажглись, и кто-то им просигналил. Потом из машины вышел человек. И силуэт его фигуры показался Жорику узнаваемым.
- Эй, коты! - прокричал им знакомый голос. - У меня ваша одежда! Гэть сюда!
- Семён Семёнович! - обрадованно вскрикнул Петька, и припустил вперед.
- Привет, орлы! Полезайте в машину - и одевайтесь. Я вас ждал. Я - телепат, и потому, сообщаю, что Мнемозина передает вам привет и наилучшие пожелания. Она, с Зоиным Масиком, успешно добрались домой: уже ушли по лучу, - сообщил йог.
Петька и Жорик быстро оделись в машине и вылезли наружу.
Семён Семёнович созерцал картину пожара, видного даже отсюда, почти с трассы.
- Хорошо горит, - сказал он.
- Она... Больше не вернётся? Никогда? - спросил Жорик.
- Мнемозина? Нет, конечно. Она своё отслужила. Их отозванные представители больше не возвращаются. Проходят реабилитацию, и повышаются в звании, так сказать. Это - так, но в остальном, мы тоже мало что о них знаем: секретами они с нами делиться не спешат. К счастью, темные структуры знают о них ещё меньше нашего. Ну, чего ты приуныл? С ней - всё хорошо. Она - светящееся, лучистое существо. И совершенно в безопасности теперь. И, ведь у вас зато остался я! - и Семён Семёнович дружески похлопал Жорика по плечу. - Да, кстати, благодаря возвращению Масика, все события, что здесь с ним произошли, непременно станут достоянием Лиги. В цвете и картинках. Думаю, Масик может поведать им многое об этой планете... И о тех нарушениях, что здесь происходят.
- Семён Семёнович, а вы как оказались здесь? И с машиной? - спросил Петька.
- Ну, я же обещал присоединиться к вам позже. Но меня задержали. Пришлось ещё раз подраться, у себя в Будда - Баре. Всё им неймется... Ну, а потом я взял у друга машину. Эту, разумеется. И - быстро по трассе, сюда. Машину там оставил за воротами, сам - через забор сиганул... Успел к шапочному разбору. То есть, к тому моменту, когда охранники, что спустились за вами вниз, хотели отстреляться навскидку, в темноту. А там были вы и Мнемозина. Пришлось их всех отбуцать до потери пульса, а потом я забрал вашу одежду, сумку - и к машине, поехал сюда. Так и думал, что вы, так или иначе, но к трассе уж по любому доберетесь.
- Спасибо, - улыбнулся Жорик.
- Не за что. Считаю, что всё прошло удачно: насколько это возможно. Нам всем повезло. Мы - живы. А общий результат в целом таков: Масик спасен, а странную базу по выращиванию грибов - спалили, неизвестно кто... Итак, всё хорошо, прекрасная маркиза, - шуточно подвел итог Семён Семёнович. - Ну, а сейчас... Поедем уже. Хватит пожаром любоваться. Полезайте.
- Ну, а по большому счету, не знаю, что теперь будет, - добавил он уже в машине. - Наши представители... Мы... Немного проще этих...котов. Они опередили нас на несколько десятков тысячелетий. И не знаю, дадут ли они вашей планете шанс. Даже, учитывая диверсионное воздействие на всех вас тёмных миров. А оно станет теперь для Лиги несомненным... И всё же, ваша цивилизация вряд ли будет оценена позитивной и развивающейся. Ведь выводы они будут делать теперь, исходя из анализа этой страны и этого времени... Быть может, они всё же дадут нам с вами здесь шанс. Но весьма ненадолго. И времени у нас с вами останется совсем немного...
- На что? - спросил Петька.
- На то, чтобы доказать, что здесь есть люди, способные к саморазвитию и контакту с иными. Что не все здесь - потенциально, примкнут к тёмным мирам, - задумчиво ответил Семён Семёнович и нажал на газ.
"А... так ли это?" - усомнился Жорик. Ему припомнилась кафедра института - светоч науки... С травлей его самого и Павла Сергеевича. А ещё, служба безопасности. И пьяные дебоши под окном. И общая, унылая и безысходная, деградация этого серого мира.
- Шанс всё же есть, - ответил, будто просмотрев весь его мысленный видеоряд, загадочный йог. - И он... В тебе и Петьке, который начал новую жизнь с нуля, в Павле Сергеевиче и в Зое... И в сотнях замечательных людей, что ещё... Продолжают быть людьми, даже в этих скотских условиях.
Машина выехала с грунтовки, и понеслась по трассе.
-